Фантастика 2026-132 - Сергей Анатольевич Панченко

Арроу ничего не ответил, вновь отвернувшись, а затем внезапно произнес:

— Советую вам не расширять производство этой системы.

В глазах Сэнвита промелькнуло непонимание.

— Почему?

— Потому, что мне кажется, ее может постичь та же участь, что и систему АРЭС.

Сэнвит замер от неожиданности. Слова Арроу невольно потрясли его. Ведь следующий после Рианн человек, в спинной мозг которого вживили этот имплантат, теперь находился в критическом состоянии. Эта информация содержалась в абсолютной тайне, и кроме Джендара да Сэнвита о ней никто не знал.

— Но я пришел поговорить с вами не о моделях альтауэтов, — произнес Арроу, выведя профессора из задумчивости. Он обернулся к Сэнвиту и посмотрел ему прямо в скрытые зеркальными очками глаза. — Я хочу немедленно забрать Рианн из института.

— Это противоречит приказу Совета Ари-дории, — возразил ученый.

Прежде, чем ответить, Арроу выдержал короткую паузу, а потом медленно произнес:

— Скажите, профессор, вам бы понравилось, если б из вас сделали подопытное животное в лабораториях Асора?

— Но эти исследования нужны для науки...

— Эти исследования уничтожат последнюю из людей со звездным знаком Альциоры, — немного резковато ответил Арроу.

Сэнвит снял очки и внимательно посмотрел на альтауэта. Его невольно удивило поведение шеррита Тзентерса. Арроу отвернулся и снова взглянул на фотоснимок.

— Согласитесь, профессор, Совет Ари-дории обошелся с вами несколько несправедливо, — внезапно переменил альтауэт тему разговора. Его голос снова был спокоен.

Сэнвит не сразу понял, что он имел в виду. Потом, вновь надев очки, решительно произнес:

— Хорошо. Я соглашусь добровольно дать тебе нужную информацию. Ведь именно за этим ты сюда пришел? Но только с одним условием.

Арроу быстро повернул голову, вперив взгляд в лицо Сэнвита.

— Вас интересует, почему у Рианн проявилась система АРЭС?

— Да.

— Хорошо. Я отвечу на этот вопрос. Но сначала — информация.

Сэнвит молча вновь снял очки, и его голубовато-серебристые глаза встретились с аналогичным взглядом альтауэта. Спустя десять секунд Арроу уже знал все, что ему было нужно.

Профессор облокотился на спинку кресла и механически протер стекла очков. Сканирование его слегка утомило. Потом он выжидающе посмотрел на альтауэта. Присев на край стола, Арроу взял в руку снимок с наиболее крупным изображением кристалла Эрио девушки, где четко выделялся несимметричный голубой луч оправы.

— Посмотрите сюда, профессор. — Альтауэт положил фотографию перед Сэнвитом. — Видите этот ассиметричный осколок, который точно находится не на своем месте.

Профессор кивнул.

Арроу выпрямился и, незаметно взяв со стола камень Эрио Антис, коротко закончил:

— Этот луч из моего амулета.

Сэнвит даже снял очки, придвинув к себе фотографию.

— Невероятно! А как же...

Когда он снова поднял голову, Арроу в кабинете уже не было. Профессор быстро нажал на кнопку тревоги, однако она не сработала. Все системы сообщения были отключены, а молодой рэдрозианин так же внезапно исчез, как и появился.

***

В этот вечер в лаборатории дежурил Рэн. В помещении царила умиротворяющая тишина, нарушаемая мелодичным попискиванием работающих приборов, что записывали данные состояния девушки. Смена уже близилась к концу, и Рэн с нетерпением ожидал прихода Саунора. Хоть он и ревностно относился к работе, но всегда спешил домой к своей молодой жене.

Служащий зафиксировал на гибкой пластине-карточке данные работы мозга Рианн и, воткнув ее между глянцевых серебристых страниц журнала для исследований, встал из-за стола. Молодой рэдрозианин размял затекшие конечности, бросил мимолетный взгляд на смотровое стекло камеры и посмотрел на лабораторные часы.

— Что-то Саунор задерживается.

Он снова перевел взгляд на приборы. Никаких изменений.

Рэн открыл дверь и выглянул в коридор. Тишина. Служащий уже собирался снова вернуться на свое рабочее место, но внезапно замер на пороге. На его лице появилось странное отсутствующее выражение, как у человека, попавшего под гипнотическое воздействие, а в глазах зажегся отрешенный огонек. Рэн медленно развернулся, вышел из лаборатории, и уверенным шагом направился вглубь освещенного коридора. Опомнился он, лишь когда на лифтовой платформе уже поднимался вверх.

— Что я здесь делаю?.. — Рэн наморщил лоб. — Лаборатория... о, Этарон! Я оставил ее без присмотра! — И он тут же бросился к пульту управления лифтом.

Едва только дверь лаборатории за дежурным закрылась, как в воздухе камеры, где находилась девушка, материализовалось темное светящееся облако. Странный сгусток стал плавно приближаться к рэдрозианке, постепенно увеличивая интенсивность излучения. Пальцы рук Рианн начали слегка вздрагивать, выдавая эмоциональное напряжение. Чувствительные датчики приборов сбились с обычного ритма, и вскоре их звуки слились в сплошное, режущее слух гудение.

Но внезапно призрачный сгусток вновь исчез, а в следующую секунду двери лаборатории осветились, и в помещение проникло другое энергетическое облако, которое приняло очертания АРЭС-Альтауэта. Арроу окинул лабораторию настороженным взглядом, мельком скользнул по уже нормализовавшимся показаниям приборов и остановился на смотровом окне камеры.

Рианн по-прежнему находилась в состоянии анабиоза.

АРЭС-Альтауэт приблизился к аппаратуре и, вызвав в памяти информацию из мозга Сэнвита, уверенно прикоснулся к многочисленным сенсорным кнопкам. Быстро ими поманипулировав, Арроу отключил приборы и перевел взгляд на смотровое окно камеры. Браслеты на запястьях девушки плавно раскрылись, исчезнув в недрах стола, а поднявшаяся куполообразная маска замерла в воздухе в метре от спокойного лица еще не пришедшей в себя рэдрозианки.

Арроу открыл двери и вошел в лабораторную камеру. Со смешанным чувством он приблизился к столу и посмотрел на умиротворенный лик девушки. Рианн все еще оставалась неподвижной и, если бы не едва приметное дыхание, то можно было бы подумать, что она мертва. Не удержавшись от искушения, Арроу легко скользнул пальцами над лицом рэдрозианки, не касаясь нежного бархата кожи, и тут же ощутил, как вверх по его руке пробежали приятные легкие токи. Рианн снова была рядом, как и раньше, когда они вместе выбирались из непроходимых джунглей Эба или воевали в Мауинских горах, близ Изара.

— Рианн... — Арроу осторожно коснулся руки девушки. Голубой огонек, осветивший его пальцы, быстрой тенью перебежал на кисть рэдрозианки и исчез на ее поверхности.

Веки Рианн слегка дрогнули, на лице появилось сонное недовольство.

— Нет, Диана, я сегодня не хочу лететь на Венеру... — внезапно произнесла она и тут же резко открыла переливавшиеся радугой глаза, в которых настороженность смешалась с непониманием. — Где я?..

Арроу чуть улыбнулся. Он подумал, насколько Рианн сейчас была похожа на прежнюю Джой Лилейс, которую он впервые встретил в полутемном зале кафе Старсити.

— Ты в институте Джендара.