"Фантастика 2026-132". Компиляция. Книги 1-21 - Сергей Анатольевич Панченко

Взор девушки, блуждавший по перламутрово-белым стенам камеры, остановился на лице АРЭС-Альтауэта. Что-то в этом взгляде заставило Арроу насторожиться.

— Кто ты? — внезапно спросила ЭЛДЖЕЙ.

Лицо рэдрозианина мгновенно переменилось. Он пристально посмотрел в глаза девушки, стараясь проникнуть в ее затуманенную душу.

— Разве ты не помнишь?..

Во взгляде Рианн промелькнуло непонимание, что еще больше встревожило АРЭС-Альтауэта.

— Нет. — Она медленно покачала головой и поднялась со стола.

Арроу нахмурился, на секунду задумавшись. Потом, снова посмотрел в глаза девушки.

— А Рэдроз? Ты помнишь Рэдроз?

Да, Рэдроз она помнила хорошо. И войну. И все, что с ней здесь происходило. Но в этих воспоминаниях не было образа стоявшего перед ней рэдрозианина.

Следившие за девушкой синие глаза стали еще темней.

— Ладно, с твоей памятью разберемся позже, — наконец решил Арроу и, бросив рэдрозианке одежду альтауэта, добавил: — Если хочешь избежать неприятностей, то скорее одевайся и иди за мной.

— Скажи мне, кто ты? — повторила девушка. — Я не буду подчиняться человеку, которого не знаю.

Арроу снова посмотрел на Рианн, и от его взгляда по ее коже пробежала легкая дрожь.

— Мы с тобой довольно хорошо знакомы, — произнес он и, немного помолчав, добавил: — Я — АРЭС-Альтауэт. Командир нашего экипажа. Надеюсь, свое имя ты помнишь?

— ЭЛДЖЕЙ-Альтауэт, — без запинки ответила девушка.

Странная амнезия. Может это побочное действие фантома модели АРЭС? Своеобразное отрицание себе подобного доминанта? Или реакция системы ЭЛДЖЕЙ на чужеродное вторжение...

«Ерунда какая-то», — подумал Арроу, а вслух сказал: — Одевайся быстрее. — И он вышел из камеры.

Машинально натягивая форму, Рианн пыталась как можно подробнее вспомнить свое прошлое. Перед ее глазами снова проплыл разрушенный Актиар, оккупированный Изар и огни прекрасного Тзентерса. Она вспомнила лица всех людей, с кем когда-либо была знакома. Но образ АРЭС-альтауэта среди них отсутствовал. И даже система ЭЛДЖЕЙ не могла его отыскать.

«Если б я видела его хотя бы мельком, то обязательно запомнила».

И тем не менее, они явно были знакомы. Рианн это чувствовала. Но вот когда?

Девушка покачала головой. Нет, ничего не выйдет.

«Ладно, об этом я подумаю позже. А сейчас нужно выходить из этой тюрьмы».

По крайней мере, в этом она была согласна с АРЭС-Альтауэтом.

Рианн застегнула пояс и, взяв лежащую на столе куртку, направилась к выходу.

Убедившись, что в лабораторию еще никто не заходил, Арроу сверил свои часы с висевшими на стене и подошел к отключенным приборам. Нажав на расположенную чуть в стороне от остальных прозрачную кнопку, он закрыл смотровое окно камеры. Не столько из-за тактичности, как на случай внезапного вторжения в лабораторию. Иначе встревоженный посетитель поднимет шум раньше, чем Арроу его сможет остановить. АРЭС-Альтауэт взял со стола исследовательский журнал и бегло проглянул записи. Затем он снова положил его на место и вынул из узкой щели на пульте пластину с последними наблюдениями. Зафиксированные результаты заставили рэдрозианина нахмуриться. За последние минуты, перед тем, как он сюда пришел, с девушкой что-то произошло. Но вот что именно? Возможно, в этом и была разгадка странной амнезии Рианн. Арроу проверил записи лабораторных видеокамер, но ничего постороннего они не зафиксировали. Разве, что только странный уход Рэна...

Внезапно альтауэт резко обернулся к дверям, выходившим в коридор. Его взгляд хищника настороженно скользнул по перламутровым панелям. К лаборатории кто-то приближался. Арроу быстро преодолел просторный зал и укрылся за узким выступом у дверей, как раз в тот момент, когда они раскрылись. На пороге появился Рэн. Он торопливо направился к пульту, но сделав два шага, тут же замер. Служащий заметил, что смотровое стекло камеры было закрыто.

— Саунор?

Вместо ответа голову работника института обхватила сильная рука, зажав ему рот, и прежде, чем Рэн успел опомниться, к его амулету приклеился «эльторэн». Тело дежурного обмякло и медленно сползло вниз. Арроу оттянул Рэна к стене.

— Извини, друг, но у меня нет другого выхода.

Он хорошо знал Рэна. На протяжении долгого времени они были хорошими приятелями. Но он так же знал, что тот был одним из самых рьяных исполнителей закона. Для него долг перед работой был превыше всего. К тому же, Арроу не хотел подставлять Рэна под подозрение.

— Что ты с ним сделал?..

Арроу резко поднял голову и увидел стоявшую на пороге Рианн. В глазах девушки промелькнула тревога.

— С ним ничего страшного не произошло. Он просто под действием «эльторэна», — пояснил рэдрозианин. — А теперь уходим, пока сюда еще кто-нибудь не пришел.

Рианн колебалась. Может ли она доверять этому человеку, который назвался АРЭС-Альтауэтом? Арроу понял ее тревогу.

— У тебя только два пути: исследовательская лаборатория Асора или поверить мне. Выбирай. — И он протянул девушке ладонь.

Немного помедлив, Рианн коснулась руки альтауэта и тут же ощутила, что ее пальцы прошли по воздуху: Арроу уже принял облик птицы.

«Перевоплощайся».

Девушка не задумываясь подчинилась, и оба альтауэта сквозь стену покинули комнату.

***

Саунор торопливо шел по коридору в сторону лаборатории. Из-за непредвиденных обстоятельств (его кто-то закрыл в раздевалке) он опаздывал уже почти на полчаса.

«Ну вот, теперь придется выслушивать нотации Рэна, — размышлял он. — И будет еще хорошо, если за это время в лабораторию никто не нагрянул из начальства».

Служащий подошел к дверям и машинально прикоснулся рукой к идентификатору. Секундная пауза. Перламутровая плита, тихо щелкнув, отошла в сторону.

— Извини, Рэн, что заставил тебя так долго ждать... — Саунор замолчал.

В лаборатории царила полная тишина. Приборы не работали. Только тихо шелестели кондиционеры.

— Рэн... — позвал рэдрозианин. Он осмотрелся по сторонам, обернулся назад и заметил прислоненное к стене неподвижное тело дежурного.

— Рэн!..

Служащий подбежал к другу и быстро его осмотрел, ища причину его бессознательного состояния. Он увидел прикрепленный к камню Эрио Рэна «эльторэн». Саунор достал из кармана небольшой платок и, накрыв им «жучок», осторожно его снял.

Рэн медленно открыл глаза, постепенно приходя в себя.

— Что со мной? — тихо спросил он. — Я помню... ЭЛДЖЕЙ-Альтауэт, — Рэн посмотрел на закрытое окно. — Что с девушкой?

Саунор бросился к камере и быстро открыл дверь. Помещение было пустым. Рианн исчезла. На столе только осталось лежать серебристое покрывало и лабораторная одежда девушки.

— Скорее, — крикнул Саунор. — Нужно поднять тревогу и предупредить Джендара.

***

Поднявшись лифтом на последний этаж, альтауэты вышли на смотровую площадку Первого корпуса. Несколько недель назад, Рианн