Фантастика 2024-78 - Андрей Коткин

до игрушек. Всего-то двадцать колец и перстней, но рассматривали их очень внимательно. Молодой отложил себе только одно, хотя, судя по взглядам, забрал бы всё. Магистр почему-то хмурился. Отложил себе три, потом долго крутил одно из колец. Наконец, обратился ко мне.

– Какое заклинание на этом кольце?

Какое? Понятия не имею. Если не ошибаюсь, пулялось огненными дисками, но как оно называется правильно, не знаю. Но не признаваться же в этом перед магами!

– Если вы не знаете это заклинание, то лучше не брать – магистр снова начал багроветь, и я решил не борзеть уж совсем – А если по внешнему проявлению, то заряда хватает выпустить пять огненных дисков. Очень эффектно, и если чуть сдвигать руку, очень смертоносно для стоящих перед вами – закончил я примирительным тоном.

– Вы так думаете или видели в действии?

– Сам пробовал недавно – кивнул я – Если использовать против строя, то захватит человек тридцать.

– Пробовали против строя? – напрягся маг.

– Ну что вы, – улыбнулся я – встал против холма, запустил, а уж размер прожженных линий говорит сам за себя.

Маг не спускал с меня тяжёлого взгляда, потом немного расслабился. Отложил кольцо в свою кучку, взялся за следующее, но теперь повёл себя весьма странно. Почти незаметно, но он стал наполнять энергией заклинание кольца, да ещё и повернул его в мою сторону. То ли хотел проверить зарядку, то ли мою внимательность, то ли… Хоть оно и кольцо, но заклинание из него стреляет в строго заданном направлении, и это было крайне невежливо со стороны мага – всё равно что вставлять в пистолет обойму, да ещё и направив ствол на меня. Заклинание из серии воздушных, но дыру в холме оно пробивало весьма приличную, и чем закончится эксперимент мага, я дожидаться не собирался.

– Господин магистр, если вы не прекратите, наша встреча закончится очень быстро и очень нехорошо.

Я постарался говорить спокойно, и маг сделал удивлённый вид.

– О чём вы?

Пришлось демонстративно направить кольцо с огненным валом прямо на магистра.

– Об этом.

Вообще-то, кольцо било мощнейшим валом, и в комнате живых бы точно не осталось, даже если бы я направил его хоть в потолок, но маг прекрасно всё понял. Небрежно так бросил: "Да, что-то я увлёкся", и отложил кольцо в сторону.

Посмотрел ещё пару колец, но глупостей уже не делал, и вскоре сказал, что выбрал. Я сгрёб остатки в сумку. Хозяйка тут же выдала:

– У Малитано – сто двадцать, у Терино – три по сто тридцать, одно – сто пятьдесят, а одно… – магичка смутилась – я просто не вижу.

– Какое? – заинтересовался я.

Магичка указала на перстень, который лежал чуть в стороне, и который как раз вызвал больше всего сомнений у магистра. Я присмотрелся. А, вон и характерный завиток.

– Это из земляной серии. На круге в сотню шагов формирует множество острых земляных конусов. Правда, они быстро рассыпаются, но для наступающего строя даже этого краткого мига будет более чем достаточно. В лучшем случае, обойдётся множеством раненых.

Все уставились на перстень. Маг снова взял его в руки, вглядываясь в заклинание, потом глянул на меня.

– Тоже сами пробовали?

– Разумеется, – кивнул я – не могу же я брать непроверенные артефакты.

Если уж честно, проверял я их только по одной причине – увидеть их реальное действие, а не потому, что сомневался в работоспособности. Маг покрутил перстень, и, словно через силу, сказал.

– Готов заплатить двести.

Я для вида немного подумал, затем кивнул.

– Меня устраивает.

Снова монеты и бумажки перекочевали ко мне, и наступило молчание. Я уже собрался откланяться, но заговорил магистр.

– А ещё у вас есть?

Ещё? Вот же ненасытный! Они мне и так уже тысячу семьсот с лишним заплатили, бумажек в их кошельке заметно убавилось, а ему ещё хочется.

Я молча снял ударный перстень с пальца и положил перед магистром.

– Есть ещё с десяток такого уровня, но разных стихий.

Маг очень внимательно осмотрел артефакт, потом с заметным вздохом вернул.

– Да, на такое у меня денег уже не хватит.

– Тогда закончим на сегодня?

– Да, на сегодня закончим.

Я быстренько отсчитал двадцать золотых и подвинул их хозяйке магазинчика. Та глянула на стопку.

– Здесь слишком много.

– Удачный день для меня, так почему бы не сделать его удачным и для других?

Магичка смутилась, но деньги взяла. Магистр тоже не стал мелочиться и тоже отсчитал двадцатку. Действительно, удачный день для магини. Ну а мне пора сваливать. Встав, чуть поклонился.

– Приятно было иметь с вами дело.

Правда, спиной к магам я поворачиваться не рискнул. Вроде, интеллигентные люди, но когда на кону такая куча денег и артефактов, чёрт его знает что у них мелькнёт в головах. Выйдя на улицу, уселся на лошадь и решил, что теперь мне срочно нужен какой-нибудь банк, а то таскаться с такой кучей золота становится реально тяжело и опасно.

После ухода парня маги некоторое время сидели в тишине. Наконец, заговорил магистр.

– Ну, кто что думает обо всём этом?

Первым откликнулся Малитано.

– Наглец!

– Это само собой – кивнул магистр – Что ещё?

– Надо было устроить ему выволочку, чтобы вёл себя прилично!

– Ты его кольца видел? А резерв? Уж точно не меньше, чем у тебя – молодой маг нехотя кивнул – И мы не знаем что он может создавать сам.

– Молод он ещё, так что вряд ли что-то серьёзное.

– Ты в его годы тоже ходил увешанный такими артефактами? – молодой маг сердито поджал губы – Так чего ты впустую сотрясаешь воздух?

– Так обидно! Вот откуда у него столько артефактов?! – насупился маг.

– Тогда подумай где парень мог их взять и сходи туда сам. Я даже отпуск тебе дам внеочередной.

– Я бы сходил, только мысли у меня нехорошие.

– Ну так выкладывай, а не истери. Тут все свои, и думать надо вместе.

Маг задумался на мгновение.

– Из того что я видел – все заклинания очень старые. Много знакомых, но нас учили их строить по-другому. Много вообще незнакомых, хотя в академии я лекции не прогуливал. На некоторых артефактах заклинаний вообще не увидел, хотя их видели вы. Получается, что там или очень сильная привязка к стихиям, или заклинания сделаны мастерами с очень тонкой прорисовкой заклинаний. Что ещё? Ещё убило количество артефактов – такое впечатление, что у парня в сумках артефактов не меньше, чем в нашей тысяче.

– Если и меньше, то ненамного – согласно кивнул магистр – Что ещё?

– Чтобы скупить такое количество