Фантастика 2024-78 - Андрей Коткин

– И кто у нас мог хранить такие запасы сотни лет?

– На ум приходит только армия, но столько лет хранить без дела не стали бы. Да и воровать у армии… На дурака парень не похож, и не стал бы он продавать сворованное у армии армейским же магам.

– Больше мыслей нет?

– Есть, но совсем уж безумная. Мёртвые земли. Я слышал, что иногда оттуда привозят нечто подобное. А ещё были слухи, что с год назад смертники вынесли просто невероятное количество артефактов.

Магистр задумчиво кивнул.

– Да, я слышал что-то такое, хотя подробностей, как всегда, не было. Да и не у нас это было, а в Астерии. Думаешь, и у нас кому-то могло повезти?

– А почему нет? Другого разумного объяснения в голову просто не приходит.

Магистр перевёл взгляд на целительницу.

– Ну а вы что скажете, госпожа Нуртис?

Магиня оторвала взгляд от своих покупок.

– Да, в общем-то, то же самое. Артефакты старые, времён ещё до магических войн. Три заклинания я знаю, о двух читала, но там было только общее описание и ожидаемое действие. Все заклинания для условий на поле боя. Для меня это… Во всяком случае, теперь я могу спасти на пять человек больше. Судя по состоянию артефактов, ими не пользовались несколько сот лет, так что объяснение у меня только одно – Мёртвые земли.

– Представляю что начнётся в столице, если я напишу подобное в рапорте – мрачно протянул магистр.

– А зачем писать рапорт?

– Надо же мне как-то объяснять трату такой огромной суммы из денежного ящика части. А если рапорт будет подробным, то в столице вполне могут признать траты обоснованными, и мы получим все эти артефакты на время службы совершенно бесплатно. Так что даю всем два дня на проверку артефактов и составление подробных описаний.

– И чего вам так не нравится мальчик? – подала голос хозяйка – Вежливый, культурный, с хорошим сильным источником.

Магистр хмыкнул.

– Ты, Жезина, словно не смотрела на него магическим зрением. У этого "мальчика" на пальцах и груди было три артефакта уровня очень сильного магистра, и это не считая "убийцы магов" сзади на поясе и чего-то совсем чудовищного в одной из сумок. И его ты называешь хорошим мальчиком? Я понимаю, что сегодня он дал тебе возможность неплохо заработать, но называть его хорошим?

Магиня только улыбнулась.

– Ты отказался бы от такого мага в своём отряде?

Магистр невольно хмыкнул.

– Если он будет мне подчиняться? Не отказался бы.

– А ещё представь, что мальчик и в самом деле добыл всё это в Мёртвых землях. Надо ли тебе портить с ним возможные отношения? – магистр неопределённо пожал плечами – Так что постарайся составить отчёт так, чтобы и артефакты получить бесплатно, и мальчика не начали искать уже другие.

Магистр, не удержавшись, снова хмыкнул.

– Ну да, молодой маг-универсал уровня магистра с кучей артефактов из Мёртвых земель, и чтобы остался без внимания?

– Думаешь, всё-таки универсал?

– Он спокойно проверил все артефакты, в то время как мы видели только свои стихии.

– Да, получается так – задумчиво протянула магиня.

– И что-то я не помню разговоров, что у нас появился такой молодой универсал и такой сильный. И что он вообще здесь делает? – задумчиво протянул магистр.

Вопрос был… интересный, но никто не решился на него ответить. Магистр вдруг прищурился.

– А чего это ты ему подыгрывала? Могла бы цену и поменьше назначать. Я, между прочим, в золоте не купаюсь!

– Не нуди – отмахнулась магиня – Даже если в столице не посчитают траты обоснованными, ты в любой момент можешь сам поехать в столицу и продать артефакты раза в полтора дороже. Один артефакт можешь оставить себе, и он получится у тебя бесплатно.

– Тоже верно – кивнул маг – Кстати, а почему парень решил продать артефакты здесь, а не в столице? Там бы он точно заработал несравнимо больше.

– Может, потому, что деньги ему нужны прямо сейчас?

– И для чего могут срочно понадобиться почти две тысячи золотом?

– Да уж, вопрос очень даже интересный – задумчиво произнесла хозяйка.

– Ладно, хватит разговоров. Через два дня жду подробные отчёты по новым артефактам.

Отъехав от магазинчика, я ещё с полчаса плутал по улочкам, проверяя нет ли за мной слежки, и лишь убедившись, что за мной никто не идёт и не едет, решился спросить про банк. Первой, у кого спросил, была женщина, и получилось почти как в анекдоте.

– Банка? Зачем вам банка? – в недоумении переспросила женщина.

– "Зелень" солить – отшутился я.

– Зелень? А зачем её солить? – недоумение женщины было искренним, и я поспешил уехать, чтобы не засмеяться. Да уж, шутка с Земли здесь не кажется такой уж смешной. Потом запоздало сообразил, что банк здесь – это совершенно не то же самое, что Сбербанк на Земле. Простой народ здесь счета не открывает и за коммуналку квитанции не оплачивает. Здесь банк – именно банк, в котором ведут дела солидные люди. Пришлось искать такого "солидного" человека, но лишь пятый владелец довольно крупного магазина понял о чём я говорю и подсказал дорогу.

Внешне местный банк выглядел непритязательно – обычный двухэтажный каменный дом, какие были у нас в старые времена. Но внутри было очень даже неплохо – мраморный пол, панели из тёмного полированного дерева. Вдоль дальней стены высокая стойка, отделяющая от зала нескольких служащих. Время было уже около пяти вечера, так что из посетителей был только я. Оглянулся по сторонам, и только тут заметил пару охранников, укрывшихся в нишах возле входной двери. А что, если кто-то попытается влететь сюда нахрапом, то ему придётся тратить время для разворота, а тут и охранники с двух сторон. Я глянул цветным зрением – точно, простенькие, но амулеты защиты у них были.

Служащий, к которому я подошёл, с готовностью улыбнулся.

– Чем могу помочь?

– Э… мне бы поговорить с кем-то из начальства. Наедине.

Служащий окинул меня внимательным взглядом, потом кивнул.

– Прошу за мной.

Минут через пять в глухую комнату, куда меня привели, зашёл ещё один мужчина в сюртуке. Дородный, весьма уверенный в себе, за пятьдесят.

Зашёл, окинул меня взглядом, молча указал на стулья возле простого канцелярского стола. Когда уселись, всё-таки представился.

– Управляющий банка, господин Кирсано. Слушаю вас, господин…

– Тантал – подсказал я.

– Слушаю вас, господин Тантал.

– У меня несколько вопросов, в которых, надеюсь, вы мне поможете.

Управляющий кивнул