"Фантастика 2026-132". Компиляция. Книги 1-21 - Сергей Анатольевич Панченко

Арроу минуту молчал, приводя мысли в порядок. Прикрыв глаза, он проанализировал полученные сведения.

— Кажется, нечто подобное я уже видел...

Глаза О-Таро приобрели голубоватый оттенок, и Арроу передал ему расшифрованные данные проекта. Отшельник удовлетворенно кивнул.

— Похоже на огромный энергоизолятор, — прокомментировал он. — Теперь с картой Линеа мы его обязательно найдем.

Потом отшельник подошел к кокону и открыл крышку.

Рианн глубоко вздохнула, приходя в себя. Она неловко поднялась, плохо координируя движения. Ее мозг все еще окутывал туман, но система альтауэта быстро восстанавливала организм. Подождав, пока рэдрозианка уверенно встала на ноги, отшельник закрыл кокон, и странное ложе тут же плавно исчезло, уйдя в пол.

— Когда начнем поиски изолятора? — спросил Арроу.

— Как можно скорее. — О-Таро прикрыл глаза, более тщательно изучая полученную информацию. — Изолятор находится где-то глубоко под землей в этом городе...

— Значит, Иксванзет будет заключен в ловушку здесь в Актиаре. — АРЭС-Альтауэт нахмурился. — Удачное ли это место? — с сомнением спросил он.

— Здесь все началось, здесь должно и закончится, — серьезно ответил Таренорес.

— Но какая гарантия безопасности будущего, когда эта энергетическая субстанция будет помещена в изолятор?

— Ее обеспечит вторая основная часть проекта по нейтрализации. Линеа не успел построить Преобразователь энергии, но, думаю, современные ученые смогут его легко воспроизвести по чертежам.

Однако Арроу отнесся к словам отшельника с некоторой долей скептицизма.

Тщетно пытаясь уловить суть разговора, Рианн решила прибегнуть к поверхностному сканированию мозга одного из стоящих перед ней рэдрозиан. Волей случая объектом ее внимания стал АРЭС-Альтауэт. Она посмотрела на стоявшего к ней в вполоборота ари-дора, и ее глаза приобрели голубовато-серебристый оттенок. Арроу сразу уловил направленный поток невидимых психических волн, исходящий от девушки. Он не стал блокировать мозг, что случилось бы в любой другой ситуации, а наоборот: подробно, насколько это было возможно, передал рэдрозианке нужную информацию. В конце концов, она имеет право быть в курсе происходящих событий.

Рианн была несколько удивлена легкостью сканирования. Эффект получился даже лучшим, чем она ожидала. ЭЛДЖЕЙ быстро проанализировала добытую информацию. Что-то в ней показалось ей знакомым. Она прикрыла глаза, и перед ее мысленным взором проплыл огромный полутемный зал с размытыми очертаниями ребристых стен, вдоль которых горели голубоватые огоньки. По центру находился круг поменьше...

Но все тут же вновь исчезло в тумане, так и не прояснившись. Рианн встряхнула головой, отгоняя навязчивые мысли и стала снова прислушиваться к разговору.

— Да, нам нужно действовать быстро, — говорил О-Таро. — Пока Иксванзету не стало известно обо всем.

— Возможно он уже знает, — как всегда спокойным тоном предположил Арроу.

— Возможно, — согласился О-Таро. — Но будем надеяться, что еще нет. Иначе...

— Нас постигнет участь Линеа, Расен-Тэ и всех жителей Ауриды, — закончил за отшельника АРЭС-Альтауэт.

— Не знаю. Скорей всего... нет. Не в этот раз. Многое изменилось за три тысячи лет, — уклончиво ответил Таренорес.

— Может быть. Вот только оружие против эч-гурского монстра придумали не современные ученые, а древние, — сказал Арроу. — И это им не помогло. Какая гарантия, что теперь Иксванзет не повторит свой «блиц крик» и не уничтожит всех противников эч-гуров?

— Гарантии никакой. Однако я не думаю, что он пойдет на прямое противостояние со всеми Высшими Рэдроза. Нет, иное дело, если люди сами себя уничтожат.

Рэдрозианин невольно вспомнил последние слова Иксванзета о том, что он будет убит человеком. Он действительно кого-то опасался. Аэроса?..

— Там, на небесах, — произнес О-Таро, кивнув на потолок, — тоже есть свои законы и более незыблемы, чем у простых смертных. Нет, здесь все гораздо сложнее, чем кажется.

— А как же Аурида? Ведь людей Альциоры уничтожили не эч-гуры, а Иксванзет, — произнес Арроу. — Вы же сами это сказали, Таренорес. Как Высшие могли позволить ему нарушить столь незыблемый закон?

— На этот вопрос, пожалуй, тебе могут ответить только Высшие, — с какой-то странной интонацией в голосе сказал жрец. — Я же могу лишь предполагать. По мере приобретаемой информации. Аурида была легко уничтожена потому, что в этой стране обитали люди, в основном, только одного звездного знака. Иксванзет просто оказался сильнее Альциоры.

— Значит, то был всего лишь поединок между Высшими, а война простых смертных оказалась побочным эффектом?

— Скорее, неизменным следствием, — поправил отшельник. — Люди только куклы, которых дергают за веревочки Высшие силы.

— «Весь мир — театр, и люди в нем актеры»... — произнес Арроу слова известной классики.

— Весьма точное определение, — согласился жрец и добавил: — За три тысячи лет жизни в одиночестве и непосредственной связи с энергосуществами я многое узнал. Хоть и не в достаточной степени, чтобы можно было с уверенностью предугадать их действия.

Рианн встряхнула головой, разметав по плечам пламя солнечных прядей волос. Все это было для нее слишком сложно.

— Выходит, кроме вас на Рэдрозе были уничтожены все люди со звездным знаком Альциоры? — спросил Арроу.

— Я знаю, кого ты имеешь в виду, — ответил О-Таро, и его лицо переменилось. — Арэнс. Она была последняя женщина со знаком Альциоры, и я даже не знаю, как ей удалось уцелеть...

— Уцелеть, чтобы погибнуть от рук Джесан-Ра, — холодно произнес Арроу. Его лицо тут же помрачнело.

Отшельник замолчал, и Рианн ощутила, что снова потеряла суть разговора. Она вновь прибегла к сканированию мозга альтауэта, но на этот раз наткнулась на глухую стену барьера. Арроу замкнулся в себе. Девушка посмотрела на О-Таро, но мысли отшельника уже перешли в другое русло.

— Нужно предупредить Дэроса, — заметил Таренорес. — Ведь завтра готовится наступление, а это может повлечь за собой массу невинных жертв. Он должен удерживать оборону. — Чуть помолчав, отшельник добавил: — Здесь может крыться опасность не только со стороны эч-гуров и зорян... Иксванзета нельзя предугадать.

— Ладно. Это я беру на себя, — сказал Арроу и кивнул на своего крылатого спутника. — Рикки предупредит шерата Тзентерса.

О-Таро мгновенье медлил, как бы размышляя согласиться или нет. Но, в конце концов, утвердительно кивнул. Арроу молча посмотрел на птицу, и Рикки, спорхнув с его плеча, тут же покинул помещение, исчезнув во мраке потолка.

— Нет!.. — внезапно возразила Рианн. Она тут же замолчала, встретив взгляды обоих рэдрозиан.

— Рианн... — Арроу внимательно посмотрел девушке