Фантастика 2024-78 - Андрей Коткин

Между тем мужчина мельком глянул в мою бумажку.

– Так, Жаклин, теперь покажите построение заклинания.

Да без проблем. Я создал защитную сферу и стал рисовать в ней самый простенький светлячок. Медленно. Очень медленно. Линии получались как раз такие, как я видел у настоящих первокурсников – красивые, плавные, но я сразу заметил недовольство на лице мужчины, да и у всех остальных членов комиссии. Похоже, перестарался. Надо ускориться, а то и правда выгонят. Дорисовав заклинание, пустил немного энергии, и на пару секунд загорелся маленький огонёк. Мужчина, не сдержавшись, даже поморщился. Снова поднял мой листок.

– Жаклин Торено Астальном. Полигон – два пятьдесят пять. Построение заклинания… вы видели. Резерв – на грани требований академии – мужчина помолчал, разглядывая меня – Вы понимаете, что с такими показателями вам… трудно рассчитывать на учёбу в академии? Число мест у нас ограничено и…

Так, сейчас меня пнут. Терять было уже нечего, и я перебил мужчину, пока он не сказал роковые слова.

– Господин магистр, я полностью осознаю свои недостатки и не хочу занимать чужое место. Единственное, о чём я попрошу – это об учёбе на факультете артефакторики. И я готов оплатить свою учёбу.

Вот теперь во взглядах магов появился некоторый интерес. Меня снова оглядели, потом мужчина обратился к кому-то справа.

– Госпожа Корнели, как вы считаете?

Откликнулась женщина, сидевшая второй справа, но обратилась она ко мне.

– Жаклин, вы должны понимать, что оплаченная учёба совершенно не означает, что вам будут делать какие-то поблажки.

Я кивнул.

– Понимаю, госпожа Корнели.

– И если вы не будете успевать по учёбе, вас исключат. И деньги возвращены не будут.

Я снова кивнул.

– Я понимаю, и это будет справедливо.

Женщина помолчала, разглядывая меня, потом повернулась к председателю.

– Я готова попробовать.

Мужчина кивнул, чиркнул что-то на бумажке и протянул мне.

– Оплатить надо в течение трёх дней, до начала занятий. После этого вы будете зачислены на факультет артефакторики – я осторожно взял такую нужную мне бумажку – И позовите следующего.

Выйдя за дверь, я облегчённо перевёл дух. Уф, кажется, получилось.

Зашёл следующий кандидат на поступление, но леди Килара даже не взглянула на него, пытаясь разобраться в своих чувствах, которые можно было обозначить всего тремя словами – недоумение и обманутые ожидания. Она так ждала этого парня, готовая помочь с поступлением, но вместо сильного студента увидела самого заурядного середнячка. Едва-едва уложился в норматив прохождения полигона, крайне медленно рисовал заклинание. И сам попросил зачислить его на факультет артефакторики. Самый заурядный студент, и она бы даже не обратила на него внимания, если бы не тот случай с книгой Терцера. Именно после этого она и посмотрела на него как на возможного мага. В своей памяти, магическом зрении и здравом уме она уверена, и прекрасно помнит очень сильный источник парня. Так что случилось, что сейчас источник парня едва удовлетворяет требованиям академии? Такое возможно, если парень недавно создавал сложные энергоёмкие заклинания и не успел восстановиться, но какой абитуриент в здравом уме будет тратить свой резерв в день поступления? Но Жаклин сделал это. Почему? Случилось нечто, и у него не было выбора? Или он сделал это специально, стараясь создать видимость середнячка? Но тогда и результаты других его испытаний можно поставить под сомнение. Но это ей, видевшей сильный источник парня. Получается, что если бы не та встреча, она бы тоже ничего не заподозрила? А что она сама может заподозрить? Что парень не хочет показывать свои способности? Но пока это только её мысли, которые ничем не подтверждены. Легко читал построение заклинаний в книгах? Но это совершенно не означает, что он так же легко видит уже созданные заклинания (как на полигоне) и сам может создавать их. Да, не означает, но она, повидавшая не одну тысячу студентов, заранее могла сказать кто на что способен, всего лишь посмотрев на студента и его действия несколько минут. И после первой встречи с Жаклин весь её опыт и интуиция говорили, что перед ней очень сильный студент, но на поступлении она увидела лишь слабого середнячка. Так чему верить? А верить надо простой истине – сильный студент может попробовать изобразить слабого, а вот слабый сильного – никогда. У Жаклин могут быть свои причины скрывать способности, но появляется новая проблема – сообщать ли о нём службе безопасности? Они таким странным поведением обязательно заинтересуются, но что получит она, кроме потери перспективного студента? Может, причины у Жаклин банальные, вроде спора или желания быть поближе к своей девушке, а она несколькими словами поломает его судьбу. Так что делать? Ладно, она за ним понаблюдает, все занятия он будет получать самые трудные артефакты, а простит она его только когда он расскажет – что же он заметил в книге Терцера. Не раньше.

И всё же, почему он выбрал именно артефакторов? У неё дома Жаклин не таился и проявил себя достаточно, чтобы считать его сильным магом. Во всяком случае, будущим магом с сильным потенциалом. А вот на экзамене он показал только то, что нужно для поступления. Так что он хочет скрыть? Способности, намерения? И ведь не спросишь прямо. Так может, всё-таки сообщить безопасникам? Или подождать?

Обустраиваюсь

А дальше была суета с обустройством. Время от силы часа три, и я решил не откладывать с оформлением. На извозчика, и в банк. Прихватил десяток бумажек и обратно. Довольно быстро нашёл казначея, и тот, внимательно проверив сотенные, поставил на бумажку свою печать и подпись. С этой бумажкой в деканат, где меня отметили в списках и выдали очередную бумажку на заселение в общагу. С этой бумажкой в общагу к коменданту, и тот, прочитав бумажку, тут же выдал мне ключ от комнаты двести семнадцать. Поднялся на второй этаж и в конце коридора нашёл комнату. Местечко, конечно, своеобразное – конец коридора, почти напротив туалет с умывальником, рядом лестница между этажами. С одной стороны, хорошо – всё под рукой. С другой стороны – будет постоянный шум, хождения до глубокой ночи. Ну, и некоторый запашок, куда ж от него деться. Сейчас, правда, ничем не пахнет, а может, так и будет? Всё-таки, здесь маги, чистку воздуха должны знать. Кстати, и мне надо такое выучить, чтобы ни от кого не зависеть.

В комнате уже кто-то жил. Во