Фантастика 2026-132 - Сергей Анатольевич Панченко

— Хорошо. Только предупреди Ариагну о нашем отлете, но не говори ей о случившемся. Я жду тебя на летной площадке.

Глава 25. Боль, отчаяние, борьба

В густом тумане, даже на расстоянии в полметра, ничего нельзя было разглядеть. С колотящимся сердцем Рианн бежала по узкому коридору, не в силах избавиться от гнетущего ощущения неизвестной страшной беды. У нее внутри все похолодело, когда, внезапно споткнувшись, девушка упала на распростертое тело рэдрозианина. Она мгновенно узнала его по приглушенному излучению биополя.

— Арроу!..

АРЭС-Альтауэт оставался без движения.

Едва владея собой, Рианн медленно прикоснулась ладонью к груди рэдрозианина, прикрыв померкший камень Эрио. Никаких признаков жизни: дыхания не наблюдалось, сердце молчало и мозг тоже находился за непроницаемым барьером оцепенения. Рианн не могла объяснить, что привело Арроу к подобному состоянию (еще недавно он вполне нормально себя чувствовал, и нигде не было следов внезапного нападения), но ясным ставало одно — какая-то неведомая сила забрала у него жизнь.

Девушка ощутила, как к горлу подкатил тугой комок, а в груди все болезненно сжалось, перекрыв дыхание.

— Нет, этого не может быть...

Тяжелая волна действительности разрушительным цунами оглушила сознание Рианн, производя в ее душе страшное опустошение, и вырвала из груди крик отчаяния и боли:

— Нет!!!

В одночасье жизнь померкла, превратившись в бесполезное существование, в котором не было радости, а только разрушающее сознание горе.

— Нет, только не уходи!.. Не оставляй меня... Ты же обещал...

В глазах Рианн блеснули слезы. Она готова была отдать всю свою жизненную силу, всю энергию, лишь бы вернуть Арроу. Но можно ли теперь что-либо изменить?.. Не зная, что делать, Рианн в отчаянии попыталась оживить рэдрозианина, как когда-то сам Арроу приводил ее в чувство своей энергией. Девушка накрыла ладонями померкший камень Эрио и сконцентрировала энергию души в единый сгусток. Ее руки, лежавшие на груди альтауэта, озарились золотисто-голубоватым светом, который медленно начал проникать в тело рэдрозианина. Рианн ощутила, как каждую клетку ее организма пронзила невыносимая боль, но девушка не убрала ладони, усиленно продолжая процесс энергоотдачи. Ее сознание постепенно затуманивалось, а по телу растекалось оцепенение, схожее на агонию. Еще секунда — и она сама бездыханной рухнет рядом с рэдрозианином.

— Нет, остановись! — раздался чей-то тревожный голос. Он тут же выхватил девушку из сжимавшегося кольца отчаяния.

Рианн резко обернулась, машинально одернув ладони. Она увидела в клубах озаренного розовым светом тумана фигуру отшельника.

— Не делай этого, — снова произнес Таренорес, стараясь отвлечь девушку. — Только не сейчас. Система АРЭС может убить тебя, как и любое другое инородное тело.

Окончательно выйдя из оцепенения, Рианн с непониманием посмотрела на отшельника.

— Значит Арроу...

— Нет, физически он мертв. Но только процентов на девяносто...

— То есть, как это?..

— Система АРЭС. Она еще работает. Пока работает. Иксванзет этого не учел. Так же, как не учел и осколок в твоем амулете. — Голос Таренореса был внешне спокоен, хоть в глубине улавливалось напряжение. — Однако нам нужно поторопиться. Автономная система защиты не продержится дольше, чем до рассвета. Тогда начнут отмирать ткани мозга, и будет поздно что-либо делать.

Рианн вытерла слезы, пытаясь осознать смысл слов отшельника.

— Значит, его поскорее нужно доставить в ВЭИ...

— Там ему не смогут помочь.

— Но почему?..

— Все вопросы потом, — остановил девушку О-Таро. — Сначала нужно перенести Арроу в пещеру.

Перетащить могучее, атлетического сложения тело из узкого туннеля в Радужный грот было не так-то легко. Впоследствии Рианн сама удивлялась, откуда у нее только силы брались. Хотя, по привычке, она отнесла это за счет действия системы ЭЛДЖЕЙ-Альтауэта. Девушка снова взяла себя в руки и немного воспрянула духом. Слова Таренореса вселили в нее хоть и слабую, но надежду.

Рэдрозиане уложили АРЭС-Альтауэта на своеобразной каменной кушетке, и Рианн, переведя дыхание, выжидающе посмотрела на отшельника. О-Таро вытер взмокший лоб и, опустившись на камень, наконец произнес:

— Чтобы вернуть Арроу к жизни, необходимо освободить из плена энерголовушки составляющую его души.

— Какую составляющую?.. — не поняла Рианн.

— Энергоединицу Рикки... — Жрец замолчал, прерванный внезапным появлением шерата Тзентерса и АРДИ-Альтауэта.

При виде неподвижно лежащего сына, Дэрос тут же поспешил к нему, а Клайлен в нерешительности замер у входа. Короткого взгляда шерату было достаточно, чтобы его опасения подтвердились. Дэрос посмотрел на Таренореса.

— Он мертв?.. — В его голосе прозвучала плохо скрытая боль.

— Еще не совсем, — ответил отшельник. — Но близок к этому.

Дэрос внимательно посмотрел на Таренореса. Его взгляд требовал объяснений.

— Сейчас его организм поддерживает только система альтауэта.

— Арроу можно спасти? — прямо и коротко спросил шерат.

Выйдя из охватившего ее оцепенения, Рианн подняла голову и с надеждой посмотрела на отшельника.

— Его необходимо спасти, — произнес Таренорес. Взоры всех троих рэдрозиан остановились на жреце. — Если погибнет Арроу... то погибнет весь Рэдроз.

— А... вы не преувеличиваете? — с сомнением спросил Дэрос. Он, конечно, ценил своего сына, считал лучшим воином, но все же не верил, что один человек, даже суперсолдат, может кардинально повлиять на исход войны.

— Нисколько, — вполне серьезно ответил жрец. — И Иксванзет об этом знает.

— Выходит, этот многолапый эч-гурский монстр действительно существует? — вырвалось у Клайлена.

В глазах О-Таро промелькнул холодок.

— Существует, — коротко подтвердил он. — Можешь спросить об этом у Рианн.

Девушка вздрогнула при одном лишь воспоминании о страшном паукообразном чудовище. Да, она как никто лучше знала, что Иксванзет существует. Живое воплощение зла этого мира. И он был реален.

— Что нужно сделать, чтобы спасти Арроу? — Голос Дэроса внешне выглядел спокойным. Он вполне легко воспринял мысль, что рэдрозианские мифы не беспочвенны, так как сам об этом давно подозревал.

— Нужно доставить сюда из Иксандора контейнер ловушки, в которой заключен Рикки, — ответил Таренорес.

— Похитить энергоизолятор из Иксандора? — Дэрос задумался. Он знал, что сделать это было невозможно без полной капитуляции города. Но вслух просто добавил: — Он сильно охраняется.

— Да, я знаю, — согласился жрец. — Существует тайный ход, ведущий прямо во дворец Джесан-Ра.

Взгляд Дэроса оживился.

— И где он находится?

— Пройти по нему сможет только один человек, — и отшельник посмотрел на девушку. — Рианн.

Рэдрозианка замерла от неожиданности.

— Рианн? Нет,