"Фантастика 2026-181. Компиляция. Книги 1-28 - Маргарита Блинова

чтобы тот приносил пользу. Причём от работы никто не отлынивал, а над крестьянами не стояли надсмотрщики с плётками. Этого не требовалось, когда крестьяне добровольно отдали себя в подобное рабство, считая это благом всей их жизни.

Дорога прошла мимо нескольких городков, но заезжать туда мы не стали. Судя по высоким стенам, там уже готовились встречать разломных тварей. Проверять их защиту на прочность мы не стали.

Нужный поворот мы узнали сразу — дорога была перекрыта. Солдаты королевства безразлично смотрели на проезжающих мимо них по главной дороге повозки, однако отреагировали мгновенно, когда мы повернули в сторону Ранугада.

— Дальше нет пути! — перед нами предстал командир отряда. — Разворачивайтесь!

— Нам туда, — я вышел из повозки. — Хочу своими глазами увидеть проблему.

— Прошу прощения, ваше благородие, но нельзя, — отступать командир не собирался. — С восьмым рангом делать в тех землях нечего.

— А если так? — спросил я. Из повозок вышли Шир, Рив, Патрик, Альбина и Ромарио. Пять магов десятого ранга — это такая сила, с которой приходилось уже считаться. Даже несмотря на то, что нас выцеливали из арбалетов. Судя по холодку в спине — болты там из чёрного металла.

— Всё одно нельзя! — держался командир. — Опасно там, господа маги! Твари совсем разошлись, нападают даже на крупные отряды.

— Есть два пути, — предложил я. — Либо мы сейчас вас атакуем, уничтожаем и едем дальше, либо вы пропускаете нас, связываетесь с руководством и заявляете, что Соло Греймод прибыл к разломам со своей армией. В этом случае останетесь живы. Даю вам минуту на раздумья, потом начинаю воплощать в жизнь первый вариант. Шир, Красный Туман, кажется, заскучал. Выпусти его.

Мне не хотелось убивать военных. Это такие же крестьяне, которых мы видели сегодня, которым повезло чуть больше, чем другим. Этих признали годными и позволили служить, в то время как остальных скормили тварям. Во всяком случае, я в этом уже не сомневался. Сильно удивлюсь, если это не так.

Преданная туманная собачка появилась рядом с Широм и разинула свою круглую пасть. Лепестки на шее затрепетали и тварь протяжно взвыла, готовясь к бою. Это проняло военных до глубины души. Одно дело сражаться с людьми, пусть даже и магами. Другое — с подобным чудищем.

— Пропускаем! — довольно быстро отреагировал командир отряда.

Красный Туман помчался вперёд, резвясь и веселясь. Хотя со стороны казалось, что безумная тварь начала охотиться. Оказалось, что так оно и было! Не прошло и мгновения, как послышались до боли знакомые звуки измельчаемых костей. Красный Туман кого-то нашёл и благополучно его жрал.

— Что-то тёмное, — бросил Шир, когда я вопросительно на него посмотрел. — Кругом много тварей. Охрану дороги должны были уничтожить довольно скоро. Но сейчас они ещё поживут какое-то время.

Командир слышал наш разговор, потому побледнел и бросился раздавать приказы готовиться к битве. О нас он больше не думал. Своя шкура дороже.

Так мы и поехали. Красный Туман резвился перед нами, носясь из стороны в сторону и пожирая всё, до чего дотягивался, а мы спокойно двигались по чистой и безопасной дороге, пока перед нами не возникли стены Ранугада. Город располагался у реки в большой лощине, так что с нашей возвышенности был прекрасно виден не только город, но и всё, что творилось вокруг него.

— Это что за безумие? — послышался ошарашенный голос Патрика. — Мы что, в разлом по ошибке заехали?

Понять мага света можно было легко. Перед нами раскинулось море из тёмных тварей и разломов различной расцветки. Города, по сути, больше не существовало. Он ещё стоял, но внутри его стен во всю хозяйничали твари. Находилась здесь и армия дертанцев. Окружённые защитным куполом они стояли на значительном удалении от основных скоплений тварей и не вели активных действий. Я не заметил патрулей, каких-либо сражений с тварями или чего-то подобного. Просто окружённая защитным куполом большая группа людей.

Но больше всего меня привлекли сами разломы. На первый взгляд они казались хаотичными, но стоило присмотреться, как становилось понятна логика их появления. Зелёные, жёлтые, оранжевые, красные — цвета разломов увеличивались по мере их приближения к удалённой от нас и невидимой с нашего места точке. Да, саму точку с разломом я не видел, зато прекрасно видел с несколько чёрных проколов в пространстве, её окружавших.

Здесь находятся разломы десятого ранга с постоянным прорывом. Дертанцы не просто безумцы — они хуже! В погоне за могуществом они продолжили пользоваться своими разломами, наплевав на то, что происходит с окрестными землями. Какая разница, что твари захватят земли и сожрут всех крестьян? Кто вообще думает о подобном? Ведь на первом месте сила!

— Твари, — прошептала Вирена, наблюдая невозможную картину. — Какие же здесь твари!

Из-под купола армии вышли несколько тележек, на которых лежали горы живых людей. Твари, что находились неподалёку, даже не думали дёргаться, словно ими кто-то управлял. Хотя, почему кто-то? Вожак одного из разломов десятого ранга ими и управлял! Оттащив тележки, дертанцы вернулись под купол и только после этого твари ринулись вперёд. Вот он, указ короля во всём его красивом проявлении. Людей приносят в жертву, чтобы пользоваться силой разлома. И это устраивает абсолютно всех! Даже тварей, которые не думали разрушать тележки! Ведь на них к ним привезут ещё много вкусной еды!

— Шир, у меня есть мысль, что сегодня в твоей армии появится много новых слуг, — произнёс я. — Вызывай Ночь. Цель — разломы десятого ранга. Розалин, ты говорила что-то про метеорит? Пришло время проверить, насколько ты стала сильной! Зачищай здесь всё! Греймоды идут в атаку!

Глава 19

Небо над Ранугадом покраснело и пошло волнами. Мы невольно отступили, хотя до нас было далеко. Метеорит, призываемый Розалин, казался куда мощнее тех, с которыми мне уже приходилось сталкиваться. Этот был насыщенней и смертоносней. Даже возникли сомнения, что он сможет поглотиться Лунарис.

— Забегали, — заметила Вирена, всё ещё с нескрываемой неприязнью смотрящая на дертанцев. Те действительно забегали. Не каждый день над городом, рядом с которым ты находишься, появляется высшее заклинание магии огня.

— Разалин, постарайся уронить метеорит подальше от купола, — попросил я. — Как можно ближе к чёрным разломам.

Ученица ещё до начала вызова предупредила, что дотянуться до нужной точки не сможет. Слишком далеко. Сейчас же лишь кивнула. По её лицу шёл пот, из носа