"Фантастика 2026-196". Компиляция. Книги 1-46 - Елена Ивановна Литвиненко

на всех перекрёстках будки с городовыми, но, как это часто бывает, всё упирается в городской бюджет. Возможно, стоит предложить возможность жителям ближайших домов самим профинансировать такое новшество. Вот только с трудом верится, что благое начинание горожане поддержат, поскольку и так платят немало налогов.

Порядок на улицах необходим, конечно, но важнее представляется решить проблему с отсутствием рабочей канализации, но даже не понимаю, с чего и как начать. Вроде, и во Владимире моего мира существовала подобная проблема, но от этого не легче. Правда, если говорить более точно, местная канализация, — или то, что ею так можно назвать, — имелась в виде полых стволов деревьев, проложенных под улицами. Вот только они по большей части сгнили, а прокладывать новые можно, но, как известно, неморённое дерево быстро гниёт. Может, положить чугунные? Возможно, это лучший вариант, вот только если везти трубы с Урала, то они встанут по цене если не золотых, то серебряных. Будь Итиль безопасным, то вопрос транспортировки разрешился бы наилучшим способом, но до этого далеко. Так что придётся горожанам ещё несколько лет перепрыгивать через лужи помоев, пока не решим булгарский вопрос.

Вскоре внимание привлекла небольшая толпа. Все смотрят вверх на крышу одного из домов, где меняют деревянную обшивку на черепицу. Точнее, на одного работника, которому неведомо понятие техника безопасности. И сейчас этот балбес еле удерживается руками за стропило в тщетной попытке забраться обратно, и орёт благим матом, благо, на крыше не один, и соработники уже спешат на выручку. Возможно, что и спасут. Случайные прохожие глазеют и громко обсуждают, успеет ли бедолага свалиться до прихода помощи. Кто-то даже взялся поспорить на пару монет, и несколько горожан с жаром поддержали это начинание.

Я был уже готов пройти мимо, но заметил руку одного из как бы зевак, тянущуюся к кошелю ближайшего человека. Движение моей головы, и парочка охранников быстро подходят к воришке и ловко скручивают. Тот деланно возмущается и кричит о беспределе. Ну-ну… Странно, но почти сразу появляется патруль, вот только вместо того, чтобы с благодарностью принять воришку, служители закона начинают наезжать на моих людей. Они, что… крышуют криминал?

Теперь толпа зевак увеличивается, переключившись с работника, которого всё-таки успели затащить на крышу, на более интересную сцену, а я тоже наблюдаю на небольшом отдалении. Даже интересно стало, как это всё завершится. Конечно, можно вмешаться и прочее, но нет желания привлекать к себе внимания, да и вообще… Охрана должна учиться самостоятельно разруливать подобные ситуации.

А патруль на самом деле решил встать на сторону воришки и уже грозит карами. Забавно, что при описании подобной ситуации авторы книг про попаданцев часто наделяют старшего патруля непривлекательными внешними чертами, типа непомерного пуза, толстых щёк, нелепого носа, тем самым заранее создавая читателю негативный образ. Но нет, эти стражники подтянуты, молодцеваты и хоть сейчас срисовывай их на плакат с названием «Бдить и защищать!»

Видя, что численного преимущества нет, старший патруля достаёт свисток и начинает призывать подмогу. Интересно, как быстро та прибежит. И опять я был удивлён скоростью. Теперь ситуация изменилась, и старший первого патруля приободрился. Да, пора выручать своих охранников. Нет, повязать их вряд ли смогут, а вот случайно ранить — запросто. А оно мне надо?

— Постойте! — подхожу к участникам конфликта. — Я всё видел с самого начала. Этот — палец в воришку — хотел срезать кошель, — палец указывает на пояс стоящего тут же мужчины.

— Да кто ты такой?! — старший патруля уже почувствовал себя хозяином положения. — В темницу захотел?! Держите его! Будет знать, как за подельников заступаться!

Кто-то сзади толкнул меня, я сделал пару шагов вперёд, чтобы не упасть, и шляпа слетела с головы.

Что меня наконец-то узнали, стало ясно по постепенно стихающему гомону.

— Государь! Император! — пронеслось по уже порядком собравшейся толпе.

Люди начали снимать шапки и хорошо ещё, что не принялись падать в ноги. Лицо вот ещё минуту назад бравого патрульного побледнело и стало покрываться капельками пота. Тоже узнал, наверное…

— Ну, что… — оглядел я притихших правоохранителей. — Показывайте, где ваше начальство сидит. Будем разбираться. И этого типа, — показываю на виновника происшествия, — тащите.

— А я нужен? — неожиданно подал голос владетель кошелька, доселе молчавший.

— Нужен…

Не знаю, чем обычно в служебное время занимается местный околоточный, но когда мы вошли в его кабинет, то лицо дядьки было похоже на кисель. Спит в рабочее время? Ну-ну…

— Что такое?! — грозно свёл брови очнувшийся начальник стражей. — Кто посмел ворваться без разрешения! Я вас всех сейчас…

К сожалению, подробности чего именно он «всех сейчас» я так и не услышал, поскольку один из охранителей порядка подскочил и с выражением ужаса чуть ли не закричал:

— Император!

И сразу как-то повеселело в кабинете от лучезарной улыбки околоточного, бросившего мимолётный взгляд на мой с маманькой общий портрет, висящий над его стулом:

— Ваше Императорское Величие! Какая честь принимать вас в нашем участке! Припадаю к ногам…

— Тихо! — устало сказал я, садясь на стул, который мне никто так и не предложил. — Это ваши подчинённые? — жест в сторону шестерых патрульных.

— Наши, — кивнул околоточный. — Мои, то есть…

— Тогда объясните, почему вместо проведения дознания по горячим следам они набрасываются на проявивших бдительность людей, повязавших воришку?

— Это… — непонимающий взгляд начальника стражей на подчинённых. — Это ошибка… Мои люди бдят денно и нощно, не жалея живота своего!..

— Я понял, — невесело киваю. — Сколько в вашем застенке сейчас томится лиходеев?

— Э-э-э… — околоточный пытается напрячь память. — Надо узнать у сторожа.

— Хорошо, — поднимаюсь. — Этих шестерых в отдельное помещение под караул. Этого, — палец в сторону воришки, — под замок. У него — палец в потерпевшего — пусть кто-нибудь спишет показания о произошедшем, с именем и адресом. А мы, — я посмотрел на начальника, — сходим к сторожу и узнаем о сидельцах.

— Да я сам… Зачем утруждать Ваше Импера…

— Мы оба, — как можно ласковее повторил я. — И не забудьте о только что отданных приказаниях.

Когда мы спустились в подвал, то увидели откровенно дремавшего сторожа. Никакого другого объяснения его расслабленному положению тела я дать не смог.

— Быстро сказал, сколько у тебя заключённых! — налетел околоточный.

— Три!

— Кто они и за что