"Фантастика 2026-196". Компиляция. Книги 1-46 - Елена Ивановна Литвиненко

— Так знамо за шо… Один за драку… Второй за драку… Третий спьяну драться полез.

— А всякие там воры, насильники и прочие убийцы?

— Так нетути!

— Как нетути? — удивился я, отодвигая рукой околоточного, уже готового влепить подчинённому тумака. — Когда в последний раз таковые под замком сидели?

— Хто? Тати? Не были тута ужо как месяц.

— Интересно! — я повернулся и посмотрел на местное начальство. — Неужели, так всё благостно во вверенном вам околотке?

— Слава богам! — закивал мужчина. — Тишь да благодать!

— Интересно, — повторил я и отозвал одного из своих охранников в сторону, продолжая краем глаза наблюдать за околоточным. — Мухой в тайную службу и пусть как можно больше людей явятся сюда: дознаватели и прочие. Похоже, тут всех придётся очень долго допрашивать…

***

Прошло два дня, прежде чем граф Верёвкин явился в мой кабинет с докладом. За это время городской глава, которому подчиняется стража, успел испросить аудиенцию, но был вежливо послан. Да и глава столичного сыска граф Браницкий тоже решил напомнить о себе, но, как и в предыдущем случае, я сослался на занятость, хотя и не обязан вообще объяснять причину отказа. Не сказать, чтобы арест всех стражей одного из околотков Владимирграда вызвал множество вопросов, но, рано или поздно, придётся как-то объяснить свои действия, чтобы не прослыть сумасбродом.

В принципе, я на самом деле был занят. Занят детьми. Поскольку Олимпиада меня снова начала забывать, проводил почти всё время с ней, иногда беря на руки Аделаиду под расширенными от ужаса глазами нянек. Виданное ли дело, чтобы отец так непосредственно интересовался младенцем?! Хорошо хоть метресса давно привыкла к моим необычностям, и не причитает ежеминутно.

Но и с ней отношения напоминают качели. Иногда мне кажется, что мы с Никой по-прежнему близкие друзья, а иногда она настолько удаляется эмоционально, что даже зануда шеф-повар Пьер кажется лучшим родственником. Есть ли в этом моя вина? Да. Но я не могу проводить с ней по пять часов каждый день! Неужели, метресса этого не понимает?

Полибий тоже всё реже и реже приходит поговорить. Оно и понятно, так как весна и последующее лето — самые активные для военных сезоны: то учения, то обучения, то парады. А тут ещё и новое оружие, и новая боевая тактика. Когда же наступает свободное время, то офицеры развлекаются биллиардом, лаптой и прочими вещами. Да и сердечные дела никто не отменял.

Николай Исидорович выкладывает на стол исписанные листы, и чем больше их появляется, тем меньше мне хочется углубляться в суть.

— Граф, давайте вы просто мне перескажете самое главное, опуская мелочи. Вот как-то совсем нет желания вникать во все детали.

— Самое главное? Если кратко, то, выражаясь вашими словами, стражи крышевали преступников, предоставляя возможность по-быстрому сбежать с места преступления. Если воришка или грабитель не успевал, то его сажали в застенок с конфискацией всего найденного.

— И куда потом конфискат девали?

— В случае обращения потерпевших, часть возвращали, как будто нашли в ходе розыскных мероприятий. Понятно, что немало и себе оставляли. Если же никто из ограбленных или обворованных не приходил возмущаться, то добро переходило околоточному, а тот уже сам распределял выруку среди подчинённых.

— Это понятно, — чуть подумав, отвечаю я. — Меня больше интересует, не делился ли околоточный со своим начальством?

— Делился с непосредственным начальником. Возможно, выше уже ничего не шло. В любом случае вытрясти признания не получилось.

— Я бы мог дать задание проверить и другие городские околотки, но те, кто нечист на руку, уже подтёрли всё. Впрочем, сие можно будет поручить главе столичного сыска. Пусть копает. Может, и вылезут наружу подробности.

— Если я более не нужен…

— Подождите, граф, — я встаю, прохожусь по кабинету, а потом возвращаюсь в кресло. — Думаю, что причастных к расследованию следует наградить. Всех: от писарей до сыскарей, и моих охранников тоже не забыть. Поговорите с Николой Тесла, чтобы он или кто из его помощников наштамповал медалей, приуроченных именно к этому событию, да и наградите от моего имени. Сколько людей участвовало, столько и медалей. Пусть радуются.

— Слушаюсь, мессер!

— Тогда можете быть свободны, — и на моём лице появляется улыбка. — Благодарю за службу!

— Служу престолу!

— И вот ещё… Через своих агентов в других городах распространите информацию о случившемся. Пусть люди знают, что власть не намерена спускать подобное.

Граф уходит, а я задумываюсь. Сколько в Империи ещё таких околоточных, своими действиями подрывающих авторитет монархии? Ведь люди не дураки и видят, что преступников не ловят, а лишь создают видимость. И кого в конечном итоге винят, когда слышат от знакомых из других городов о подобном? Ясно дело — императоры виноваты.

Странно, что министр внутренних дел так и не прибежал с охами и ахами. Хотя князь Духовской немалого о себе мнения и, скорее всего, даже и слушать не стал о каком-то там арестованном столичном околоточном. И он прав, как ни странно. Это я могу влезть в совершенно меня не касающееся уличное дело, а министр должен держать фасон и до мелочей не опускаться.

За этим околоточным происшествием я совсем позабыл о письме военного министра, где он спрашивает, о какой такой снайперской стрельбе я ему написал. Теперь, когда всё улеглось, можно и подумать и над ответом. Да, князь Оглябин имеет полное право недоумевать, так как понятия снайпер в этом мире не существует. Мастер-лучник или арбалетчик — да, таковых полно, но с огнестрельным оружием ситуация обратная и в европейских государствах оно находится на уровне дорогой игрушки, от которой владельцу может быть причинён бóльший ущерб, чем врагу. К тому же там фитильные ружья.

Может, ну их, снайперов? Много ли они решают на войне? Вон, к примеру, некий арбалетчик ранил короля Ричарда Львиное Сердце, от чего тот и умер, однако смерть государя не помешала англичанам взять осаждаемую французскую крепость.

Нет, пример некорректный. Однако проблема не в нём, а в отсутствии самих штуцеров. И что тогда? Пусть солдаты ходят линиями и стреляют в направлении врага? Да. Как-никак, но эта тактика продержится лет сто, если не больше. Конечно, можно её чуть подправить с учётом тактики колонн и рассыпного строя, но всё опять упирается в отсутствие егерей.

Штуцер. Нужен пресловутый штуцер! Успеем ли мы сделать опытные образцы? Возможно, да. Успеем