Фантастика 2025-33 - Владимир Николаевич Малый

- Чесать мой лысый череп!!! – мысленно заорал ворон и начал выделывать сальто, не сходя с места и почти не задействуя при этом крылья.

- Продолжай! – услышал я приказ Салида. – Радоваться будете после, а сейчас заставь мое сердце биться быстрее!

- Для этого нужно будет полностью проникнуться иллюзией и поверить в нее!

- Не учи меня работать с видениями! Продолжай!

И я продолжил.

Маг, живущий больше в иллюзорном, чем в настоящем мире, уже зная и понимая, с чем ему предстоит столкнуться, и как сделать так, чтобы транслируемые мной фантазии были для него максимально реальны, с максимальной самоотдачей принялся за дело.

Все шло хорошо, просто замечательно, до тех пор, пока из его распоротого сразу в пяти местах живота не начали вываливаться внутренности…

Он даже не понял, что все это происходит с ним не в том и не в этом мире, а на их границе.

Да, если в моем родном мире еще живы создатели фильма Кошмар на улице Вязов, то они могут гордиться – их фильм спас, если не наши с Бродягой жизни, то свободу уж точно.

Я сразу же прервал трансляцию и хотел избавить Салида от страданий, но ворон остановил меня.

- Не подходи. Он все еще опасен. Выглядит он так, словно уже не жилец, но вот его аура остается еще очень насыщенной.

Сам я не обучен просматривать ауры, но зато склонен верить друзьям. Поэтому остался наблюдать за происходящим со стороны.

Умирал маг довольно долго. Он до последнего пытался то лечить себя, то убить Крюгера. Какие-то раны у него понемногу зарастали, какие-то расцветали на новых местах.

В конце концов голова мага отделилась от его тела и, удивленно вращая глазами, будто бы спрашивая: «А как это я здесь оказалась?!», покатилась в нашу сторону.

- Все, - прокомментировал Бродяга, - он умер, и знаешь, что, дружище?

- Что?

- Этот чудик умер счастливым. Зуб даю!

- Но-но! Ты нашими зубами не сильно-то разбрасывайся! Кто знает, может они тебе когда-нибудь еще и пригодятся!

- Очень хочется в это верить, дружище, очень! – похлопал меня по ноге крылом ворон. – Спасибо за подарок! Безумно бесила необходимость подбирать слова. Всю жизнь я всегда и всем говорил первое, что приходило мне на ум, и вот до сегодняшнего дня расплачивался за это.

- Не такая уж и высокая цена, согласись! – улыбнулся я, почесывая его затылок.

- Легко тебе рассуждать! – возмутился ворон. – А вот побывал бы в моей шкуре…

Я не дослушал фразу до конца, потому что в голос рассмеялся. Бродяга какое-то время непонимающе смотрел на меня, а потом и сам часто закивал головой, показывая, что ему тоже смешно. Еще бы, ведь здесь и сейчас я как раз и находился в его шкуре.

Наше веселье прервали негромкие и невнятные стоны, доносившиеся из ближайшего к нам строения.

Переглянувшись, мы с Бродягой поспешили на них, но опоздали.

Глава 9

Пауки в банке

Из всей компании бывших слуг буйными оказались лишь трое. К тому моменту, как мы с Бродягой проникли в соседний дом и привыкли к местному освещению, Учитель с Седьмым уже успели обездвижить буянов с помощью скатерти, половиков и кляпов, а теперь успокаивали остальных.

Оказалось, что этот доморощенный коллекционер видений окружил себя сумасшедшими людьми. Я бы назвал их душевнобольными, но здесь за такой диагноз, чего доброго, или меня, или их могут и укоротить на голову. Поэтому пускай уж остаются сумасшедшими.

Пока Салид был жив, он паразитировал на их болезненных видениях, и держал своих доноров под постоянным контролем. Теперь же они оказались предоставлены сами себе. И это обещало обернуться проблемой. Правда, думаю, не такой серьезной, как сама смерть мага.

Учитель с Седьмым и невесть откуда взявшейся Четвертой не казались слишком уж обескураженными сложившейся ситуацией. Старик отделался буквально парой фраз, и его довольные подручные вприпрыжку побежали воплощать в жизнь какой-то из заранее заготовленных на подобный случай планов.

Если честно, то у меня слегка отлегло от сердца, потому что я начал задумываться о последствиях своих действий уже после того, как исправлять что-то было уже поздно.

А потом стало уже и не до мертвого мага, потому что Учитель обратил внимание на самочувствие Бродяги. Тот сидел на распахнутой двери, нахохлившись, и не проявляя особого интереса к происходящей вокруг него суматохе.

Сам старик, кстати, выглядел заметно свежее, чем обычно. Собственно, не факт, что я, увидев его таким, назвал бы его стариком. Быстро подойдя к ворону, Учитель попросил того перепрыгнуть к нему на руку, которую тут же поднял на уровень своей головы. Поиграв с птицей в гляделки, помолодевший на глазах маг вынес неприятный вердикт.

- Ваше совместное пребывание тянет из него жизненные силы. Причем, с каждой минутой отток энергии все мощнее. Еще немного и улететь он уже не сможет.

- Скорее лети отсюда дружище! – сразу же встряхнулся я. – Там, где меня пытался подрезать курсант, для тебя каждый вечер будет вода и еда. Как только почувствуешь себя нормально – возвращайся. Будем решать, как нам с тобой дальше сосуществовать.

Бродяга взлетел, как только прозвучало последнее слово и, тяжело маша крыльями, удалился в указанном направлении.

- Прикажешь своим подручным выдавать мне все необходимое? – уточнил я у, прямо-таки, на глазах расцветающего мага.

- Попрошу, - поправил меня он, - конечно фактически моя просьба для всех них равна приказу, но здесь у нас между собой не принято ущемлять чье либо достоинство.

- А как же в бою? Там ведь будет не до телячьих нежностей. Или я путаю теплое с мягким?

Бывший Старик усмехнулся и как-то уважительно, что ли, покивал головой.

- Любишь ты вставлять в речь интересные обороты. Кстати, раз уж ты пришел в себя, не хочешь ли представиться?

- Евгений, можно Женя, - сказал я, улыбаясь, смущенный тем, что сам не догадался представиться спасшему и приютившему меня человеку, - это сокращенное от Евгения.

- Евгений – Женя, - пробормотал маг, - наверное, в написании имени есть какие-то нечитаемые звуки; иначе не сходится, что-то.

- Это сложно объяснить, - слегка скривился я, - но, чтобы не залезать в дебри, можно сказать, что я просто пропустил