Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

— С вероятностью в девяносто девять процентов, — подтвердил Виш. — В Николаевке не так много одаренных.

— Есть и ещё? — машинально уточнил я.

— Как минимум трое, — подтвердил Виш. — Но мы отвлеклись. Что ты планируешь делать, когда мы вернемся в деревню?

— Рассказать все Марине… — начал было я, но тут же осекся. — Хотя, нет. Для начала нужно все хорошенько обдумать.

— И я так считаю, — довольно кивнул фамильяр. — Что до Марины, сам подумай. Сначала бедная девочка осталась вдовой и все потеряла, включая здоровье, затем неожиданно все наладилось. А тут ещё и новость про отца, которого она никогда не знала… Хочешь окончательно добить её?

— Да ты прав, — покивал головой я. — Как бы мне не хотелось нестись куда-то, сломя голову, мы не будем спешить. Вернемся в деревню, разберемся со старостой, внимательно изучим бумаги, и в понедельник во все оружии поедем в Николаевск.

— Звучит как план, — Виш расплылся в довольной улыбке.

— Вот только меня смущают последние строки Колова. — Из портала явно кто-то вышел. Но кто? И где он сейчас?

— Узнаем, — заверил меня фамильяр. — И ты знаешь, как это сделать.

— Достать из охранного голема Осколок? — усмехнулся я. — Вопрос, справимся ли мы с этой, как пишет Колов, ледяной тварью.

— Нам нужно в Ледяную пустошь, — огорошил меня Виш. — Но для начала подготовим тылы.

— Поместье, — кивнул я.

— И команда, — подсказал Виш. — Ну и конечно, наставники. Кстати, будь готов раскошелиться. Правда, сомневаюсь, что в Николаевске есть действительно хорошие маги, но на безрыбье, как говорится, и рак рыба.

— Насчет команды у меня есть парочка мыслей, — улыбнулся я. — Семен Николаевич поможет с вызовом Камнева. Я же пошлю весточку Крылову.

— И как же, — начал было Виш, но тут же расплылся в улыбке. — Ты тоже это заметил?

— Упоминание Колова о заявке через стелу? — переспросил я. — Конечно. Кстати, бьюсь об заклад, что ты знал об этой опции.

— Я уже говорил, Макс, — дракончик изобразил усталый вздох. — Чем больше я тебе помогаю, тем сильнее я обесцениваю твои действия. Не забывай, что у тебя на груди висит не просто стандартный амулет. В нём частичка стелы. И покуда ты ей интересен, ты можешь рассчитывать на всевозможные бонусы. Но как только её интерес пропадет…

— Понял, — поморщился я. — Все мне на благо…

— Если быть точным, то нам на благо, — поправил меня Виш. — А так да. Конечно, если сильно приспичит, я вмешаюсь, какими бы серьезными ни были последствия, в остальном же, будем играть по правилам.

— Знать бы ещё эти правила, — проворчал я себе под нос.

— Что тебе мешает спросить у стелы? — усмехнулся Виш.

— И выложить сотню золотых? Спасибо, пока обойдусь.

Увы, но в глубине души, у меня было четкое понимание, что рано или поздно мне придется обратиться к стеле за разъяснениями. И что-то мне подсказывало, что чем дальше, тем дороже мне будут обходиться её услуги.

Я видел два выхода — больше экономить, не давая накопленному варианту расходиться по мелочам. И больше зарабатывать.

И мне, как предпринимателю, был ближе второй.

Как ни старайся, у меня будут расходы. И чем выше я буду расти в ранге, тем больше денег я буду тратить.

И я лучше буду вкладывать золото в активы, в том числе и в себя, чем просто над ним чахнуть.

Моя цель — минимум два золотых, на каждую потраченную монету.

И если инфа от стелы будет стоить своих денег, я, не раздумывая, заплачу и сотню, и две. Но чуть позже.

На данный момент я сделал ставку на развитие региона, и хвататься за что-то другое будет в высшей степени неразумно.

— Поехали в деревню, Виш, — протянул я, пытаясь собрать все мысли в кучу.

Что у меня есть в данный момент?

Закладные Колова на поместье, его завещание, девятьсот золотых, защитный браслет и фамильная сабля.

Кстати, сабля, если я правильно понял из дневника, не так-то проста. Иначе зачем Колов упомянул, что она повернулась острием к точке прорыва?

Далее, в Николаевке, которую я уже считал своей вотчиной, у меня идут выборы старосты, начата закладка фундамента под рыбный завод.

Помимо этого, на моей стороне егерь Немиров, который и выступит в качестве проводника в Ледяную пустошь, и волк, который и вовсе оттуда родом.

Получается неплохая компания!

Еще бы найти грамотного Инженера, понимающего в паровых движителях…

На ум проходили только Крылов и… Анастасия.

«В понедельник свяжусь с обоими через стелу, — подумал я. — Да, так и сделаю».

— Не забудь про Анисима, — подсказал Виш. — И про Уваровых. Нужно срочно выкупать усадьбу, у Колова хорошая ограда, а то в последнее время я чувствую себя несколько… уязвимо.

— Разберемся, — вздохнул я. — Главное, чтобы не перехватили нас по дороге в город.

— Думаю, на этот раз Уваровы все же проведут разведку, — протянул Виш. — Я бы точно задумался после пропажи первых двух групп.

— Пока что надежда на тебя, Виш, — я бросил на поместье прощальный взгляд и, выйдя за переделы ограды, встал на лыжи. — У меня с разведкой так себе.

— Ничего, — успокоил меня фамильяр, — доберёмся до седьмого ранга, откроется интересное плетение, которое позволит тебе ощущать любого человека, у которого есть при себе золото.

— Дожить бы, — вздохнул я, идя по своему же следу.

Мне уже не терпелось побыстрей вернуться в Николаевку, познакомиться с выборным старостой и делегировать ему бо́льшую часть задач.

Тут тебе и рыбный завод, и мастерская по производству мотособак, и будущая верфь… Молчу про выстраивание удобной логистики от деревень до поместья и города.

А там долгожданная сделка с банком, договоренности с пока ещё коллежским секретарем Семеном Николаевичем.

В общем, я собирался немножко поиграть в локальную Монополию и заняться «строительством домиков».

И пусть, как говорится, весь мир подождёт!

Надеюсь, с новым старостой мне будет намного проще…

— Ну как сказать, — усмехнулся Виш, прочитав мои мысли.

—