"Фантастика 2026-182". Компиляция. Книги 1-31 - Татьяна Петровна Крылова

Глава 3

Ситуация накаляется

— Ну, и как мы себя чувствуем, пациент? — спросил Максим Дениса, заходя в комнату. Он уже давно приходил в его дом как лечащий врач, практикующий восточные методы лечения. Для этого Максу пришлось вооружиться набором внушительного вида акупунктурных игл размера «макси», чемоданчиком с пахучими мазями и парой упаковок пропитанного эликсирами пуэра, чтобы чаевничать с родителями Дениса на выходных. Алхимическая пропитка действовала расслабляюще, снижала критичность мышления и поднимала настроение. Не настолько, чтобы получить в итоге двух великовозрастных наркоманов, ждущих очередной дозы от «восточного доктора», как манны небесной, но достаточно, чтобы Максу не приходилось каждый раз упражняться в красноречии, отбивая настойчивые попытки узнать, как иголки в теле способствуют правильному росту нервной ткани в стволе позвоночника.

— Уже чувствую пальцы! — похвастался Денис. — Шевелить пока не могу, но ощущаю сильные прикосновения.

— Красава! — одобрил Макс. — Давай, я обновлю конструкт, а ты рассказывай, как ночные приключения? Ну и как мое задание, сделал?

Денис теперь был кот, который гуляет сам по себе. Живой любознательный характер парня гнал его каждую ночь то в Иномирье, то на Изнанку, то вообще в Сопряжения. Максиму такая интенсивность была не особо нужна, так что он легко отпустил воспитанника в свободное плаванье. Паренек последнее время сосредоточился на чистке Сопряжений, где его регулярно развоплощали, однако не отбивали желания к дальнейшим подвигам. Макс же ограничился начальными уроками контроля духовной силы, которыми Денис занимался днем. Пару месяцев назад он смог призвать свое Вместилище Сознания наяву, в связи с чем начал видеть духовную энергию. Максим решил, что смысла дальше оттягивать обучение конструктам нет, и дал сноходцу начальные упражнения.

— Да вчера опять от прайда урсидаев сдох! — пожаловался Денис. — Десяток с вожаком, почти всех перебил, даже вожака успокоил! Со спины прилетело, не смог восстановиться. Жалко… Вот ракора бы завалил! Он один, никаких подлян!

Максим внутренне улыбнулся, он точно знал, какие подляны может подкинуть ракор, но переубеждать парня не собирался. Сноходчество — крайне чувствительная к уверенности в себе штука. Не нужно говорить пацану, что он может, а что нет, сам разберется, а если будет унывать, то Макс подбодрит. Он уже несколько раз наблюдал, как Денис делал вещи, официально признаваемые невозможными, так что нарушать чистоту эксперимента не имело никакого смысла.

— С твоими похождениями понятно. Что с заданием? — Макс хитро прищурился. — Опять застрял где-то, а признаться столь великому воину в своем провале стыдно?

— Да ну тебя, — обиделся Денис, — две трети рун, которые ты задал, я воспроизвел. Еще треть не дается быстро, по два дня на руну трачу! Долго очень.

— Долго ему, — хмыкнул Макс, — быстрее среднего неофита в три раза! Ты же помнишь свою ситуацию: объем силы как у подмастерья, продвинутое магическое зрение и никакого контроля и в помине. Тренируйся, падаван. Пойдешь потом в Коллегию на курсы, будешь поражать чужое воображение. Или не будешь, если сейчас в связи с упадническим настроением темп потеряешь.

— Да знаю, знаю… — уныло протянул Денис. — Ну что там с моей спиной?

Максим улыбнулся такому немудреному переводу темы:

— В пролежнях, как обычно.

— Ну Мааакс!

— Да все в порядке, конструкт я подновил, тонус мышц спины, поясницы и ног поднял, застой жидкостей разогнал. Выздоравливай на здоровье! — скаламбурил Максим, заканчивая свои метафизические манипуляции. — Две недели, может, чуть больше, и тебя ждет новый увлекательный мир реабилитационной физиотерапии, круглые глаза лечащих врачей, узревших очередное чудо, и нудное стояние в утренних пробках. Кайф же, ну!

— Возможно, — улыбнулся Денис. — Я еще не в курсе, но как только, так сразу расскажу.

— Моя школа, — одобрил Макс. — Ладно, пойду я, надеюсь, сегодня без чаепития обойдется.

— Скорее всего, без, — ответил Денис, — маме сегодня на какую-то встречу нужно, а так точно бы попал на час-другой.

— Ну, социальные взаимодействия — штука порой утомительная, но, несомненно, весьма полезная, — задумчиво произнес Максим. — Если будешь меня цитировать — делай при этом лицо возвышенно-одухотворенное, иначе заходит хуже.

— Иди уже, куда шел! — засмеялся Денис. — Сам же говорил вчера, что график плотный.

— Ок-ок, пока болящим!

Следующим пунктом посещения был Харитон. Ситуацию с Сигилем следовало обсудить как можно скорее. Макс был уверен в своей способности разобраться с этим, но релевантный совет — дело всегда хорошее.

— Привет, Максим! Что, на сегодня аж четыре пострадавших по графику? Откуда нынче народ покалеченный идет? — поприветствовал парня Харитон, удобно развалившись в своем кресле. — Ко мне вон тоже постучались парни из Коллегии с предложением приделать на место несколько конечностей, подробностей правда не сообщали.

— Взял? — поинтересовался парень, проходя к дивану. — Или отправил в общую очередь, как лиц без угрозы для жизни?

— Взял, как не взять, ребята знакомые, проверенные, только молчат, как рыба об лед, никаких комментариев… Ну да и без рук и ног им работать будет затруднительно, хорошо, хоть свое с собой принесут, не нужно будет отращивать!

— А молчат они, Харитон, потому что стыдно! — удовлетворенно припечатал Макс, упав на диван. — Помнишь Соколиный коготь? Эти новенькие, которые недавно с Оренбурга к нам перебрались. Так вот, они затеяли проверить, насколько глубока кроличья нора.

— Эти твои метафоры Максим, — поморщился Харитон, — mal de tête!

— Ну не то чтобы совсем метафоры, — ответил Макс, — этих романтиков повела мечта дойти до другого конца Сопряжения. Подготовились они основательно, подписали контракт с боевой пятеркой из Мглы, взяли с собой двух исследователей из Коллегии, которых ты и будешь штопать в итоге, закупились алхимией и пошли в экспедицию.

— Ой, дебилыыыы… — протянул целитель. — Ведь ходили уже сотни раз! Каждый десяток лет находятся те, кто считает, что уж точно дойдет!

Макс промолчал, так как почти наверняка знал того, кто дошел. Ван Либенхофф в принципе не врал в своих дневниках ни о чем и ни словом. И целых три тетради в его библиотеке было посвящено именно походу до другого выхода из тоннеля Сопряжения.

— Докуда они дошли хоть? — тем временем спросил Харитон.

— Четыре суточных перехода, почти по пять часов боев в день, максимальные потери получили на двух капрагинах со свитой. Было их двадцать человек