Фантастика 2026-116 - Андрей Андреевич Красников

— Это так, мысли вслух.

— Если чуть серьезнее, то у тебя сейчас идет мощный рост активов, сливаться на этом моменте очень глупо. Выйди на плато, дальше фиксируйся.

— Спасибо за ценную аналитику.

— Да всегда пожалуйста. Когда в игру-то собираешься? Я тут нашел в твоей капсуле режим совместимости с внешними устройствами, будем за тобой отсюда наблюдать.

— Ни за что!

— А почему? Ты там что-то низменное и богопротивное творишь, род позоришь?

— Не позорю. Просто не хочу, чтобы за мной следили. Даже вы.

— А еще стримером назвался. Ладно, расслабься, мне все равно лень всю ночь в телек втыкать.

— Премного благодарен.

— Главное, в толкан сходить не забудь перед ответственной миссией. А то обожрался как настоящий клещ, рискуешь.

— Твой негативный опыт не распространяется на современные капсулы, пап. Это у вас там физиологические блокираторы отсутствовали, а у нас они есть.

Отец неопределенно хмыкнул, но развивать тему не стал и вновь уткнулся в экран планшета. Я же, чувствуя легкий душевный подъем из-за микроскопической победы, вернулся в свою комнату, шлепнулся на кровать и принялся следить за часами. Именно в этот момент меня и застало сообщение от Ультиматора.

[Готов? Лучше чуть раньше начать, чтобы потом никаких проволочек не было.]

[Да, не вопрос. На каком острове появляться?]

[Лучше на центральном.]

— Мне пора, — крикнул я в открытую дверь. — Не мешайте без причины!

— Давай, успехов.

Игровой мир встретил меня уже привычной суматохой, грозными воплями ярла и откровенным шоком простых игроков, но теперь мне уже было известно, что с этим делать — мгновенно заткнув рот главному викингу десятком золотых крон, я помчался к воротам, добежал до берега и вышвырнул драгоценный артефакт в море. Воцарившийся бардак тут же сошел на нет, система оперативно сообщила о возвращении безопасного статуса и на остров спустилась привычная благодать.

— Ты бы хоть предупреждал, что ли, — ворчливо произнес занимавшийся постройкой лодок рядом с рыбным портом игрок. — А то эти скотины как бешеные становятся, можно и по башке выхватить.

— Извиняюсь. Но с оповещениями трудно, сам понимаешь.

— Да я так, на всякий случай.

Судя по этому короткому диалогу, свойства моей цепочки больше не являлись ни для кого секретом — если уж простые «шахтеры» были в курсе происходящего и не собирались качать по этому поводу права, то информация разошлась так широко, как только могла. Собственно говоря, буквально через пару минут я получил этому еще одно подтверждение — вышедший мне навстречу Ультиматор не стал обременять себя взаимными расшаркиваниями, а мгновенно перешел к главному:

— Мы тут засекли шесть новых игроков. Пятеро из них реальные новички, а вот шестой явился на торговом кораблике и вполне себе прокачан. Держу пари, будет за тобой следить.

— Ага, ясно.

— Лови скриншот. Он сейчас возле набережной ошивается, страдает хренью. Лучше туда не ходи.

— Понял. А как…

— Лодку мы тебе сделали. Свали куда-нибудь в лес, потом дай мне точку на берегу и мы ее пригоним. Ты как вообще, готов?

— Готов, — согласно кивнул я. — Но есть один нюанс.

— Какой?

— Пообщались мы тут с одним знающим человеком и он мне намекнул, что будущий руководитель нашей страны получит слишком уж много плюшек от расширения территории, чтобы предоставлять ему эксклюзивные услуги за бесценок.

— Надо же, какие выводы. И что в итоге?

— Первый раз все будет, как мы с тобой договаривались. Но если захочешь продолжить, то дальше уже три сотни за каждый заплыв.

— Терпимо, — поморщился Ультиматор. — Терпимо, но неприятно. Ты там своему знающему человеку передай, что все будущие плюшки пока что иллюзорные и теоретические, а вот три сотни монет мне из своего кармана сейчас отдавать придется. Видел я таких теоретиков, блин.

— Вот сейчас чувствуется, что ценник более-менее адекватный, — хмыкнул я в ответ. — А то в прошлый раз ты чуть кан-кан от радости на главной площади не сплясал.

— Ну, это рыночные отношения. Сколько ты запросил, столько и получил.

— Да без проблем. Кстати, я уверен, что Дракон с ДонЖоном не против поучаствовать в этом мероприятии.

— Это мы с ними уже как-нибудь разберемся, — безразлично махнул рукой вождь. — В общем, готовься. Надо будет этих выскочек жестко к ногтю прижать.

Подготовительные мероприятия свелись к тому, что мы с Люцифером просидели еще часа полтора в ближайшей уцелевшей роще, забавляясь созданием огненных вихрей, размышлениями о будущем, а также скоростным перегрызанием различных веточек. Потом вокруг окончательно стемнело и Ультиматор снова вышел на связь.

Я объяснил, как меня найти, перебрался на берег и минут через пять увидел целеустремленно двигавшуюся к суше лодку. На борту оказался мой старый знакомый — Сохатый Альф, шахтер и кораблестроитель в одном лице.

— О, даже тебя подтянули.

— Ага, — кивнул Альф, вылезая на сушу. — Этот хрен более-менее адекватным оказался, мы потихоньку срабатываемся.

— Ты про Ультика?

— Ага, — повторил собеседник. — Тебе, кроме весла, еще что-нибудь надо?

— Да нет, обойдусь.

— Тогда удачи. Этих козлов реально куканить пора.

— Совсем охренели?

— Не то слово. Все, время.

Мы с бобром перебрались в лодку, я взял протянутое весло, оттолкнулся от берега и принялся интенсивно грести, направляясь к тому месту, где валялся не так давно выброшенный за ненадобностью артефакт. Для его возвращения мне требовалось зайти в акваторию рыбного порта, на этом фоне затеянная вождем конспирация выглядела довольно глупой, но лезть к нему со своими советами я не хотел и просто выполнил полученные ранее директивы — в конце концов, на берегу за мной действительно могли организовать слежку, а распознать нужного игрока среди десятка разномастных посудин, да еще ночью, было весьма затруднительно.

Бобр совершил несколько холостых заплывов, но в конце концов все же обнаружил цепь и доставил ее хозяину, я отправил драгоценность в инвентарь, после чего развернул суденышко и начал интенсивно махать веслом, быстро уходя на запад от острова.

Путешествия по нуболокациям уже давно утратили для меня какую-либо привлекательность, так что следующий час прошел под знаком уныния и скорби. Рыбы принципиально отказывались атаковать лодку, волнение не могло нанести ей никакого вреда, ветер оставался попутным и единственной угрозой, которая хоть как-то маячила на горизонте, являлись те самые игроки, против которых замышлялась диверсия. С