Фантастика 2026-163 - Алексей Иванович Ефимов

Позже, когда мы уже взобрались на скалы, овеваемые морским бризом, и бойцы начали приходить в себя, я ещё раз прокрутил в голове, что там было у Гильдии указано по этому Пробою.

И знаете, выводы мне не понравились. Разведкой Пробоев и присвоением им рангов занимаются либо специалисты — индивидуалы, либо малые разведгруппы. Элита. Чертовски опытные. Их задача — зайти, оценить внутренние размеры Пробоя, степень его опасности и присвоить ранг, давая хоть какое-то описание того, с чем придётся встретиться отряду зачистки.

Хотите верьте, хотите нет, но сдаётся мне, что кто-то из элитных спецов скурвился, отработав заказ.

По сути, местный Пробой — ловушка для всего нашего отряда. И должен признать — подготовлена она мастерски! Не предупредить, что прямо со входа нас встретят усыпляющие опиаты, которые потом же и сожрут нас, как та мухоловка съедает муху. Что могу сказать — красиво…

Ловушка была приготовлена настоящим мастером, и его фамилию я обязательно выясню.

А пока… Часок проветривания бризом — чисто ради просветления мозгов.

Глава 4

Спрут

— Санчес, — подполз ко мне всё ещё бледный Никифор, — Что это было? Я едва успел щит поставить, когда ты заорал.

— Ловушка, — ответил я, не отрывая взгляда от входа в Пробой, который виднелся внизу, у подножия скал. — Нас ждали. Точнее, не нас конкретно, но отряд зачистки. Цветочки эти — первая линия обороны. Дурман. Если бы не мой опыт… мы бы сейчас внизу лежали, и какие-нибудь местные твари добивали нас спящих.

Гришка, сидящий рядом, сплюнул вниз.

— Козлы. И кто?

— Выясним. У меня есть пара идей.

Идей, собственно, было две. Первая — «Фениксы». Они имели зуб на меня за вербовку и рейтинг. Вторая — кто-то из своих, завистники из числа магов, которые не хотели терпеть конкуренцию со стороны «детдомовских выскочек». Но «Фениксы» — слишком очевидно. Слишком прямолинейно. А эта ловушка была тонкой работой. Тут нужен был не просто грубый наскок, а знание психологии, понимание, как работают отряды зачистки, и доступ к закрытой информации Гильдии.

Значит, кто-то изнутри. Кто-то, кто имел доступ к отчётам разведчиков и мог подменить данные. Или сами разведчики.

— Что делать будем? — спросил Никифор.

— Работать, — жёстко ответил я. — Мы пришли закрывать Пробой. Мы его закроем. Но теперь мы предупреждены, и эта ловушка — единственный сюрприз, который они нам подготовили, и на который мы купились. Больше сюрпризов не будет. Я проверю каждый метр.

Я отправил сразу трёх духов в разные стороны на поиск любых опасных объектов. И часть из них нашлась почти сразу.

Спустившись со скал, мы двинулись вдоль берега. Но теперь я шёл первым, сканируя пространство Поисковой Сетью на каждом шагу. Цветы… их пришлось выжигать. Методично, сектор за сектором. Огненные Стены пожирали эту смертоносную красоту, а дым мы тщательно отводили магией Воздуха в сторону моря.

За цветами начался лес. Странный, полупрозрачный, с деревьями, похожими на кораллы. И там нас ждали настоящие хозяева этого места — огромные, размером с медведя, существа, напоминающие помесь жука и ящерицы. Они выскакивали из-за деревьев, щёлкая жвалами и поливая всё вокруг какой-то липкой дрянью.

Бой затянулся на три часа. Мы продвигались медленно, методично зачищая пространство. Мои бойцы работали как единый механизм — маги били по самым крупным, стрелки снимали тех, кто пытался обойти с флангов, бафферы не давали тварям скоординироваться. Я страховал, подхватывая критические моменты порталами и щитами.

К вечеру мы добрались до ядра Пробоя. Это был огромный цветок, точнее, цветочный бутон, размером с двухэтажный дом. Он пульсировал, издавая низкий, усыпляющий гул. Вокруг него валялись кости — останки животных и, кажется, людей, которые не смогли пройти дурманную защиту.

— Это матка, — определил я. — Уничтожим её — Пробой схлопнется.

Мы готовились к последнему рывку, но тут из-за бутона вышли они.

Люди.

Трое. В камуфляже, с эмблемами, которых я не узнал. Лица скрыты масками, только глаза горят холодной злобой.

— Не ожидали, — произнёс один, и голос его был искажён артефактом. — Думали, тут только твари? Не угадали. Здесь мы — хозяева. Этот Пробой — наша кормушка. Мы растим эти цветы, собираем пыльцу, продаём её магам-наркоманам за бешеные деньги. А вы, щенки, решили нам помешать?

Всё встало на свои места. Не ловушка против нас конкретно. Ловушка против любого, кто сунется в этот Пробой. Цветы — охрана. Твари — тоже. А эти трое — крышеватели, которые использовали Пробой как подпольную плантацию.

— Вы ошиблись адресом, — ответил я спокойно. — Это территория Гильдии. И мы здесь по заданию.

— Плевать мы хотели на вашу Гильдию! — огрызнулся второй. — Здесь наша земля. И вы на неё зашли. Так что у вас есть выбор: убирайтесь и забудьте дорогу сюда, или останетесь здесь навсегда. Как те, чьи кости вы видели.

Я оглянулся на своих. Ребята стояли насмерть, сжав оружие и готовые к бою. В их глазах не было страха, только злость и решимость.

— Знаешь, — сказал я, медленно поднимая руку, готовя заклинание, — Я ненавижу, когда мне угрожают. Особенно — когда угрожают моим людям. Так что выбирайте вы: или вы убираетесь с нашего пути и мы закрываем этот Пробой по-хорошему, или…

Я не договорил. Один из троих рванул вперёд, и в руке у него полыхнуло магией.

Дальше было как в тумане. Бой. Короткий, яростный и очень грязный. Противники оказались сильны, гораздо сильнее, чем обычные бандиты. Они явно были магами, и неплохими. Но нас было больше, и мы были злее.

Я лично уложил двоих. Одному портал отрезал руку с заклинанием, второго достал Воздушным Кулаком, отправив в полёт на десяток метров. Третьего взяли в кольцо парни, и после короткой перестрелки он сдался, бросив оружие.

Когда пыль осела, я подошёл к пленному, сорвал с него маску. Обычное лицо, лет тридцати, с затравленным взглядом.

— Кто вас послал? — спросил я. — Кто дал информацию о Пробое? Кто слил данные в Гильдии, чтобы сюда никто не совался?

Он молчал, стиснув зубы.

Нет, я конечно могу заставить его говорить, но только не у ребят на глазах. Опять же — это не моя обязанность. Есть на то специально обученные люди.

Через час,