"Фантастика 2026-76". Компиляция. Книги 1-35 - Константин Николаевич Буланов

вот к ним отношение разительно изменилось. После «мирного марша протеста», панцирников начали опасаться. Сейчас же — как будто исчез негласный запрет на общение. Я видел не одну и не две компании, в которых присутствовали соплеменники Йорика.

— Вот это было мощно… — ошеломлённо протянул Гоша, почёсывая затылок под своей шляпой-котелком. — Кто б мне месяц назад сказал, что оно так развернётся — я б по башке трубой ушатал.

— С каждым горизонтом, следующий становится всё сложнее, — проскрипел Йорик. — Путь к великой истине никогда не бывает простым.

Мозг на момент уцепился за фразу о «великой истине», но поинтересоваться деталями я уже не успел — слишком уж вокруг было шумно. А секунд через тридцать мы вовсе двинули к базе. Останки кобольдов догорели — их соплеменники забрали части хитиновой брони, чтобы похоронить по своим обычаям. Ну а гоблины вспомнили, что у нас вдосталь пива. И вообще — сардельки не съедены, пельмени не сварены, косули не кормлены.

Возражений против того, чтобы немного выпустить пар, у меня не имелось. К тому же всё равно вечер — заняться сейчас нечем. Разве что думать. Но это у меня получится, даже если размещусь на крыше.

— Эт самое, — задрал на меня голову Гоша. — Я с нашими потолковал. На всех крышах вокруг дозорные. По три штуки, из разных кланов. Чтобы точно не купить было. Около входов в многоэтажки тоже стоят. Кто чужой объявится — маякнут.

Наверное удивление на моём лице отразилось слишком уж отчётливо, потому как ушастик сразу же отвёл взгляд в сторону.

— Ну-у, я им пообещал конечно кое-что… — протянул он. — Мол, кто себя проявит, мы в отряд возьмём. Всё равно ж набор надо будет проводить. Ты сам говорил.

Да — о таком речь шла. Я думал одновременно со свенгами, какое-то количество кобольдов принять. И десяток-другой зеленокожих коротышек. Учитывая, что часть теперь постоянно трудилась в редакции, бойцов стало не хватать. Гоблинам, даже для банальной охраны базы, приходилось в три смены каждый день дежурить. Слишком уж много требовалось постов.

— Наши тоже ведь стоят? — уточнил я, смотря на отпрыска царских кровей. — Кроме наблюдателей, должен быть кто-то трезвый и с оружием.

— Гамлет и Горацио подежурят, — вклинился шагающий рядом Йорик. — А за чужаками с этого дня присматривают все кобольды ЦОТ. Никто не пройдёт без боя.

Прозвучало это без особых эмоций. Но я хорошо помнил действия его сородичей во время «мирного протеста». И заранее не завидовал типам, которые решат к нам подобраться.

Стоп. А это как понимать? Оди и Фоди. С такими мордами лиц, как будто не спали дней пять. Оба стоят около решётчатых ворот.

— Что за шум, Тони? — как обычно, первым заговорил старший из братьев. — Ревели сейчас так, как будто матч по футболу на площади транслировали.

— И улицы пустые, — устало добавил младший. — Считай никого нет. Как будто все вымерли, Тони.

— Вы чё? — уставился на них Гоша. — Не в курсе? Кобольдов-героев сегодня крематорили. Которых наёмники подло рихтанули.

Те переглянулись. И судя по всему ничего не поняли.

— Как скажешь, гоблин, — Оди пошатнулся, с трудом удержавшись на ногах. — Но у нас важное дело. Мы готовы к первому рейду.

— Всё сделано, — голос Фоди был настолько тих, что я его едва расслышал. — Готовы выдвигаться прямо сейчас, Тони.

Вы посмотрите на них. Едва на ногах стоят, но хотят со мной под Мглу отправиться. Не, тому факту, что они сделали рабочий прототип, я крайне рад. Но можно было и как-то чуть более щадяще подойти к рабочему процессу.

— Давайте-ка внутрь, — скомандовал я. — Сейчас бахнем пива, сожрём по паре сарделек и отдохнём. А завтра — под Мглу.

— И пельмешков бахнем! — прокричал кто-то из гоблинов. — Со сметаной!

— Там даже рёбрышки есть, — добавил другой. — Копчёные! Запах такой, что я чуть кукухой не поехал.

Заржали по-моему почти все. Что в этом мире не меняется, так это отношение ушастиков к еде. Хотя бы какая-то стабильность.

Цверги, понятное дело, попытались возражать. Но как вы сами понимаете, выбора у них большого не было. Оба потопали во двор, оттуда двинув на крышу. А вот я заскочил к себе, чтобы переодеться. Хотел сменить запасной пиджак, который набросил на голое тело, чем-то более удобным.

Вернее, хотел заскочить. Потому как оказавшись на первом этаже, почувствовал неожиданное — чужака на своей кухне. Да ещё с плотным астральным телом. Однозначно маг.

Зря он вот так заявился. Не стоило. Шаг в сторону. Вытащить метательный диск. Рывок. И рука застывает перед самым броском. А на меня устремляется взгляд пары испуганных глаз.

— Постой, дарг, — затараторил тот самый магик, что подрядил меня на доставку в Болгарию. — Я всё объясню.

Александр Кронос

Его звали Тони. Книга 5

Глава I

Знаете то чувство, когда отчётливо понимаешь — ты сейчас прямо в точке бифуркации. Есть несколько решений, каждое из которых по-своему верно, но стоит остановиться на одном и все остальные вариации будущего сразу же схлопнутся.

Причём, это не тот мелкий выбор, который мы делаем каждый день, определяясь с чем съесть бутерброд. Тоже своего рода точка бифуркации, но чаще всего от способа её реализации ничего не зависит. А вот в данном случае, последствия могут быть серьёзными. Независимо от того, какую именно версию выбрать.

— Я тебя не сдавал, дарг, — снова заговорил маг, неверно истолковав моё молчание. — Честное слово.

— Сар-р-р-рдельки! — звучно заорал кто-то из гоблинов на крыше. — Налетай, разбирай, пожирай! Кроме вон тех! Они для Тони!

Кажется ему что-то ответила Орина. Ну а я убрал на место метательный диск. Убить мага — тоже решение. Но такое себе. Меня, он в конце концов и правда не сдал. Да и сам, насколько я понял, находился в бегах.

— Как так вышло, что обо всём узнали? — озвучил я вопрос, который терзал меня с момента беседы в здании Приказа тайных дел. — Кто продал тебя самого?

Тот удручённо вздохнул. Мельком глянул на пустой дверной проём за моей спиной.

— Да никто специально не сдавал, — без особой уверенности протянул парень. — Помнишь, мы в ресторане недавно пересекались? Там менталист был. Поймал мою реакцию и вот…

Хм. Менталисты, это товар штучный. Универсальные имперские ищейки и одновременно боевые псы. Чьи поводки доверяют немногим, если судить по статьям в сети.

— Вот так просто тусовался в ресторации, бухал и случайно на тебя глянул? — скептически поинтересовался я. — А потом ударился головой о дверной косяк и у него вся картина в