Фантастика 2026-86 - Женя Юркина

— Позволите? Нет смысла везти это к резчику, если чудище было всё-таки не высокоуровневым. Не хочу сказать, что вы ошиблись, но путь предстоит неблизкий, и не хотелось бы проделать его впустую.

— Конечно. Вы совершенно правы. Всегда таскаете эту штуку с собой?

— Мы сканировали останки прорвавшихся к вам Исчадий. Забыла вынуть из кармана.

Присев над костями и шкурой (практически вся плоть успела разложиться и исчезнуть — ещё один необъяснимый феномен порождений Излома), Сирена минуты две водила прибором над ними, а затем поднялась.

— Что скажете? — спросил я.

— Ну, во-первых, должна извиниться. Ваше благородие ничуть не приукрасили свою победу, — после паузы проговорила девушка. Выглядела она озадаченной. — Но, кажется, вы и не совсем правы. Взгляните сами, — Сирена протянула мне сканер. — Видите? Зафиксировано мощное излучение, характерное для высокоуровневых тварей. Но его спектр выглядит очень странно. Он не позволяет провести точную классификацию.

— И что это означает?

— Если честно, впервые такое вижу. Но либо это новый вид, либо…

— Внеуровневый монстр? — подсказал я.

Сирена задумчиво взглянула на меня.

— Не знаю. Может быть.

— Позволите сфотографировать показатели с вашего сканера?

— Конечно. Прошу. Должна заметить, что впечатлена. Убить такую тварь… Наверное, трудно было?

— Пришлось повозиться, — кивнул я, доставая телефон.

— Сколько у неё было Ядер?

— Два.

Когда я сделал снимок, девушка убрала сканер в карман. Я обратил внимание, что результаты она сбрасывать не стала. Значит, покажет их Коту. Что ж, пускай. Как говорится, шило в мешке не утаишь.

— Сами грузить будем? — деловито осведомилась Сирена.

— Я не так жесток, чтобы предлагать подобное даме.

Девушка прищурилась.

— Мне не привыкать. Мы такими вещами постоянно занимаемся. Так что, если дадите пару резиновых перчаток…

— В этом нет необходимости. Мой дворецкий всё устроит.

Сирена пожала плечами.

— Ну, как хотите. Моё дело предложить.

Через двадцать минут кости и шкура Исчадия были помещены в пикап и укрыты брезентом, а для верности ещё и прихвачены к кузову тросом.

Сяолун положил пластиковую коробку с бутербродами на заднее сиденье и уже намеревался сам забраться в салон, когда я его остановил.

— Погоди, приятель. Ты с нами не едешь.

— Как так⁈ — мгновенно всполошился синтетик. — Почему, хозяин? Вам предстоит долгий и опасный путь, я не могу пустить вас одного!

— Это очень мило с твоей стороны, но мне нужно, чтобы ты присмотрел за участком в моё отсутствие. Так что придётся тебе остаться. Я справлюсь, уж поверь.

— Хозяин, как вам известно, я ваш преданный слуга, — с серьёзным и даже страдальческим видом начал Сяолун.

— Точно! Вот, откуда я тебя знаю.

— Шутить изволите, — укоризненно сказал дворецкий. — А мне вот совсем не до юмора.

— Я тоже не шучу. Охраняй Скрижаль. Это важнее всего. Не дай кому-нибудь её обнаружить или забрать. За камень отвечаешь головой. Всё, никаких возражений! Я твой владелец, и у тебя есть мой приказ.

Сяолун понурился.

— Я не могу ослушаться, но моё сердце будет не на месте, пока вы не вернётесь.

— Это сколько угодно, — я ободряюще похлопал андроида по плечу. — Рассчитываю на тебя, дружище. Не подведи.

— Если придётся, отдам жизнь за вашу Скрижаль, хозяин! — пафосно выпалил Сяолун.

— Вот этого не надо. Но постарайся её не проворонить. Ярила поможет.

Стоило это произнести, как рядом с дворецким возник аватар ИскИна.

— Так-так, — произнёс он укоризненно. — Уезжаете, стало быть, с новой девицей! Ну, конечно! Этого следовало ожидать. Все мужики одинаковые. Стоит объявиться на горизонте новой юбке, и они уже о тебе забыли.

— Я думал, ты уже переболела этим.

— Одно другому не помеха.

— Как скажешь. Сторожите камешек, который у нас в гараже. Валите любого, кто попытается его забрать. Я потом разберусь, если что.

— Принято, — кивнула Ярила.

— Будет исполнено, хозяин, — поклонился Сяолун.

— Вот и молодцы. Что бы я без вас делал. Постараюсь вернуться побыстрее.

Синтетик и аватар отошли к дому. Ко мне же приблизилась Сирена, которая до этого говорила по телефону в сторонке. Спросила:

— Можем ехать?

— Да. Раньше отправимся, быстрее справимся.

— Вдвоём поедем? — удивилась девушка.

— Да, не хочу оставлять посёлок без присмотра.

— А не боитесь? Места здесь сами знаете, какие.

— Не боюсь. А вы?

Девушка улыбнулась.

— Ну, чего мне опасаться в компании того, кто лично прикончил Исчадие, чей уровень даже определить нельзя?

— Тоже верно. Тогда прошу в машину.

Я открыл Сирене дверь.

— Мерси. Вы сама любезность.

Спустя несколько минут мы уже мчались по новенькому асфальту в сторону проложенной мобильной крепостью колеи.

— Я заметила, что у вас прибавилось зданий, — сказала вдруг Сирена. — Сборочный цех уже запустили?

— Почти.

— Будете клепать телевизоры, холодильники и прочее? Создавать для своих кабальных бытовой рай? Уверена, они вас станут просто обожать.

— Кстати, нет, тут вы ошибаетесь.

— В чём именно?

— Технику для поселенцев я делать не собираюсь. Её им придётся покупать.

Только стиральные машины я поставить женщинам обещал, но про это упомнить не стал.

— У вас? — спросила девушка.

— Нет, конечно. У производителей, которые арендуют у меня торговые площади.

— А, так вы прагматик! — усмехнулась Сирена. — Или сребролюбец?

— Первое. К тому же, схемы большинства бытовых приборов запатентованы, и использовать их без нарушения авторских прав нельзя. По крайней мере, что касается качественной техники.

Девушка кивнула.

— Да, я в курсе.

— Кроме того, если я наводню поселение всякими приборами, лишив жителей необходимости их покупать, не будет притока новых людей. А Львовка должна расти во всех смыслах.

— Львовка? — переспросила Сирена. — Смешное название.

— Ну, я не особо заморачивался с ним, если честно.

— Да, это заметно. Ладно, если не возражаете, немного вздремну. Когда доберёмся до Орловска, разбудите. Если раньше не проснусь.

И Сирена закрыла глаза. Спустя четверть часа я уже слышал её тихое, мерное посапывание.

Поздним вечером машина въехала в губернский город. Дорога обошлась без происшествий. Что не могло не радовать. Если и назад так же доберёмся, будет вообще шикарно.

— Уже? — протянула Сирена, открывая глаза, когда я слегка потряс её за плечо. Глянула