Фантастика 2026-83 - Алекса Франс

class="p1">Поначалу мне думалось, что Бельфегор не силён в бою, да не тут-то было. Как-никак он является одним из последователей падшего Владыки подземного мира, а значит не может быть слабаком. Даже с учётом детской комплекции, архидемон с азартом кромсал нападающих одним из изобретений, которое неизвестно когда успел нацепить на руки.

— Не отвлекайся! — крикнул рядом стоящий гвардеец в ухо, сделав выпад в мою сторону. Парень спас меня от атаки одного из существ.

— Спасибо!

— Некогда любезничать! Сражайся!

Он был прав. Я действительно засмотрелся на противостояние Владыки лени. Любопытство могло меня сгубить.

Взявшись за центр рукояти «Обледенелой косы», сделал пару шагов вперёд и занял одну из защитных поз, промелькнувших в сознании. Своими действиями привлёк внимание сразу нескольких демонических тварей. Создания парами бросались на меня сразу с двух сторон.

Первую двойку разрезал пополам в два взмаха, едва те оказались в радиусе атаки. В голове всплыла мысль о том, что стоит проверить текущее количество опыта, но было не до него. Сейчас нельзя отвлекаться.

Выскочило ещё двое. Эти имели хоть какие-то зачатки интеллекта, а потому не стали следовать примеру падших собратьев. Один попытался вгрызться в черенок косы, тогда как второй метил по ногам.

Планам серокожих не суждено было сбыться: я выпустил косу из рук, пнул переднего в живот, а как только гули оказались рядом — сбросил на них магнетитовые плиты, что неоднократно спасали меня в схожих ситуациях.

«Вы получили новый уровень! Доступно одно очко характеристик!» — знакомый голос ознаменовал радостную весть, а вместе с тем подтвердил догадку: уровень на самом деле можно повышать, побеждая врагов!

Спрятав плиты из магнетита в хранилище, поднял косу. Стоило на секунду отвлечься, как враг воспользовался положением. Над головой послышался свист от удара когтями.

— Осторожно! — выкрикнул гвардеец и сразу пришёл на помощь. Рубанув мечом, парень оставил глубокий порез на ноге твари.

Благодаря вмешательству солдата, гуль ничего мне не сделал. Я воспользовался моментом слабости противника и горизонтальным ударом рассёк тело серокожего на части.

— ГОЛОДЕН! НЕСИТЕ СКОРЕЕ! — гулко басил Вельзевул.

Голос господина заставил прислужников закопошиться. Поток нападавших никак не заканчивался. Гули один за другим продолжали прибывать, из-за чего следующий десяток минут я провёл, неустанно размахивая косой в разные стороны.

«Вы получили новый уровень! Доступно одно очко характеристик!» — второй раз за битву смог набрать достаточно опыта, чтобы увеличился уровень. Оно и не мудрено: вокруг меня валялось больше тридцати трупов.

— Адам, прорывайся вперёд! Не трать времени понапрасну! Здесь мы и сами справимся! — обрывисто говорил порядком запыхавшийся Бельфегор.

— Хорошо! — кивнул в ответ и приготовился бежать.

Из множества образов движений выбрал наиболее подходящий в данной ситуации. Мне предстояло пробиться через полчища тварей, чтобы добраться до места, в котором засел Повелитель чревоугодия.

Достав из хранилища обычную гранату, зажал кнопку и побежал. Пройдя сотню метров, наткнулся на многочисленную стаю серокожих. Не замедляя шаг, оттолкнулся от земли и, пролетая над центром вражеского строя, выбросил снаряд.

Приземлившись, продолжил бег, чтобы не попасть под раздачу. Ровно пять секунд спустя позади прогремел громкий взрыв, разбавляемый невнятными воплями гулей. Видимо, этого было достаточно, чтобы на время избавиться от «хвоста».

— ЕДУ-У-У! ТАЩИТЕ ЕДУ! — найти Вельзевула было довольно просто. Всё, что требовалось — идти на голос. — МЯСО! ЧУЮ МЯСО! ПРИНЕСИТЕ ЕГО!

Передо мной образовалась очередная группа гулей. Всю дюжину пустил под лезвие. Уровня не получил, но уверен, опыта набралось немало.

Пробежав по коридору, наконец, смог найти зал, где скорее всего засел вражеский Владыка. Чавканье, доносившееся с другого конца помещения, подтверждало мою догадку.

Внутри находилось множество объёмных скульптур и опорных колонн, при помощи которых можно было скрытно подобраться к цели. Перед этим решил подготовить небольшое «блюдо с сюрпризом».

Первым делом вытащил обезображенное тело полуночного охотника. Его однажды использовал для испытания первых экземпляров шипастых бомб, отчего знатно повредил «манекен».

В туловище мёртвого чудища зияла дыра. Вытащив чешуйчатую гранату, нажал кнопку, вложил снаряд в тело, а отпустив снаряд, убрал тело обратно в хранилище.

Теперь надо подкрасться к Вельзевулу. Ступал аккуратно, едва касаясь пола, чтобы не привлечь к себе внимание. Чем ближе подбирался, тем отчётливей становилась фигура Владыки чревоугодия.

Архидемон оказался похож на огромную личинку. Ноги, если и были, то спрятались под несколькими слоями складок, а в руках находилась верхняя половина одного из серокожих. Хоть и чуял «мясо», Вельзевул всё ещё не обращал на меня особого внимания.

Подойдя достаточно близко, я использовал навык «Межпространственного хранилища» и сбросил тело полуночного охотника перед лицом обжоры.

— МЯ-Я-ЯСО! — отбросив остатки гуля, Вельзевул потянулся к свежему трупу. Видимо, ядро греха сильно затуманило разум архидемона, отчего тот не заметил подвоха.

Владыка схватил полуночного охотника за ногу и подтянул к себе. Словно мясо на косточке, он взял сжал сильнее. Широко раскрыл рот и поднёс пищу, как вдруг…

Прогремел взрыв! «Блюдо» разлетелось в руках Владыки, а изнутри вырвалось множество лепестков, большая часть которых была покрыта ядом. Вельзевул упал на бок и застонал от боли.

Такой шанс нельзя было упускать, а потому я в тот же момент кинулся на врага. Будет неплохо, если смогу добить архидемона без особых усилий!

— КТО-О-О?! — Владыка принюхался. Ему хватило секунды, чтобы меня засечь. Голова бесформенного существа неестественно повернулась, а глаза приоткрылись. — СОЖРУ!

Я мигом спрятался за одним из столбов, немного выждал, а затем удалился в сторону выхода. Хотя враг выглядел неповоротливым, не стоило забывать, что он всё же является архидемоном. У него может быть спрятано ещё множество трюков.

Добравшись до центра зала, я остановился. Выглянул из укрытия. Огромная туша ползла в мою сторону. Обжора не пользовался ногами. Для того, чтобы приблизиться, он цеплялся ручищами за выступы, статуи и колонны, подтягивая своё тело.

— ЕДА-А-А! — демон протягивал лапы ко мне, безуспешно стараясь схватить. — МЯСО!

Я переместился к следующему укрытию. Вельзевул вновь пришёл движение. Догонялки продолжались не больше минуты, пока громадина не взбесилась. Словно забыв обо мне, Владыка замер в центре, а затем неожиданно резко, двумя руками разрушил ближайшую статую.

Очевидно, план демона заключался в том, чтобы избавиться от преград, мешающих добраться до цели. Как полоумный, любитель мяса продолжил размахивать конечностями и налегать всем весом, в конченом итоге разломав всё в радиусе дюжины метров.

Когда, казалось бы, все столбы и статуи были порушены, архидемон двинулся в сторону выхода, пытаясь перекрыть мне дорогу. В этот момент я надумал напасть.

Вельзевул размахнулся, выпрямил руку для атаки, но тут же получил увечье. Мне было достаточно подпрыгнуть и вложить всю силу в