Фантастика 2025-58 - Евгения Букреева

— Ваше высокопревосходительство, — Репнин оживился и потянулся к стопке листов исписанных мелким красивым почерком штабиста, дальнозоркий Образцов отметил ровные, как шеренги на плацу лейб-гвардии Преображенского полка, строчки, — Главный Штаб армии Русской Америки ведёт наблюдение за всеми крупными пароходными компаниями, вербовочными конторами как здесь, в Новом Свете, так и в Европе. Мы отказали штату, или уже Республике, тут дело дипломатов как правильно поименовать, Техас, в аренде пароходов Российской Трансатлантической линии.

— Правильно отказали, — возвращённый на службу именным Указом Его Величества полковник Дмитрий Кустов, сидящий рядом с отцом, нервно дёрнул головой, — пароходы и без того идут в перегруз, как «Смоленск» и «Астрахань» встали на ремонт, вмиг образовалась «дыра» в расписании. Народ трамбуем что сельдей в бочке, а ещё грузы в Одессе и Кронштадте, за сотню тысяч тонн…

Кустов старший уважительно покосился на сына и затеребил бороду, страдальчески нахмурив лоб. Наместник, прекрасно изучивший Ефима за годы совместной службы, понял — пытается генерал-майор и губернатор Русского Вашингтона, тонны перевести в привычные пуды. Константин Николаевич, хоть и практиковал метрическую систему, всячески её продвигал, со «старорежимными» пудами и аршинами особо не боролся. Единственное чего император категорически не терпел, так это табакокурения, всячески третируя «табашников» и публикуя в «Российской Газете» разгромные статьи о вреде курения и преступной расточительности выращивания табака на землях, которые можно было бы отвести для произрастания полезных культур, например, подсолнечника. И не ради обретения симпатий у старообрядцев преследовал курильщиков государь, это Образцов знал точно.

А Кустов младший продолжил сетовать о невозможности вывезти из Одессы уже изготовленные для двухпутного участка Сан-Диего — Константинополь-Тихоокеанский рельсы. Конечно, можно было в Калифорнии производить и свои рельсы, но мощности местных заводов и без того загружены, а тут с оказией в каждый рейс пароходов линии Одесса-Галвестон получалось «закидывать» понемногу «основу и фундамент развития промышленности», так поэтически описал продукцию заводов Новороссии для железных дорог предназначенную, граф Путилов. Действительно, без рельсовых путей никуда, вот и Дмитрий Ефимович затронул важную тему — как связать части Калифорнийской агломерации (данное императором поименование) раскинувшейся от Калифорнийского университета, выстроенного на месте Сан-Франциско, бывшего форта Росс и собственно самого Константинополя-Тихоокеанского, прилично к северу отстоящего.

Константин призывал не смущаться, называть скопище населённых пунктов агломерацией Константинополь-Тихоокеанский и продумать как связать районы города надёжными и скоростными дорогами. Хорошо из Петербургского далека рассуждать, его величество уже почти двадцать лет как покинул Калифорнию и вряд ли представляет, сколько труда и средств надо вложить для «сшивания» рыхлого и непонятного образования Константинополь-Тихоокеанский в единое целое. Впрочем, толковый молодой человек, Николай Евдокимов, полгода как прибывший в наместничество по личной протекции государя, обещал в скором времени представить план по созданию сети рельсовых путей на конной, а возможно, что и на моторной тяге, с использованием новейших и секретных пока двигателей, испытываемых на Волге и Каспии. Евдокимов был абсолютно уверен, что Петербург поступится секретами и между портом Константинополя-Тихоокеанского и Калифорнийским Университетом забегают быстрые облегчённые вагончики, по «лёгким» рельсам же и запущенные. Нынешнее предложение Кустова нет, не перечёркивало проект Евдокимова, но существенно «облегчало» местный бюджет, из средств которого и должно проходить финансирование. Договорились не спешить и тщательно всё просчитать. А облегчённые рельсы под конку запросто можно изготовить и на здешнем металлургическом заводе Виктора Векшина, готовящемся к запуску через полгода. Заодно и заказом поддержать получится толкового инженера и одновременно с тем университетского преподавателя, обучающего самого Олега Константиновича, внебрачного сына императора от кореянки, пожелавшего стать железнодорожных дел мастером…

От бастарда как-то сразу мысль перескочила на 22 тысячи корейцев, расселившихся в Русской Америке, Техасе и территории Юта. При Калифорнийском Университете «несли службу» 1500 лучших бойцов из Кореи, совмещая работы по строительству студенческого городка с охраной внебрачных отпрысков Константина. Та служба считалась почётной, невзирая на работу многих азиатов дворниками и золотарями — чужих не подпускают к Олегу Константиновичу, понимать надо! Как меж собой по корейски величают Ольгу и Олега у наместника было записано в особой тетрадке, но запомнить имечко не получалось, несмотря на цепкую память разведчика и знание пяти иностранных языков.

— Николай Николаевич, а что с техасскими батальонами корейцев? Борегар настоятельно просил убрать их на мексиканскую территорию, хотя бы частично, дабы снять излишнее напряжение с Сенатом Конфедерации.

— Ваше высокопревосходительство, — генерал видом своим выказал крайнюю озабоченность, — восемь с половиной тысяч солдат Русского Добровольческого Корпуса, остающиеся на территории Техаса для защиты железнодорожной магистрали, никак не могут быть выведены за границы штата, это второй эшелон охраны дороги. А части с преобладанием корейцев и так рассредоточены по Рио-Гранде и много где расквартированы в мексиканских деревушках по ТУ сторону границы, фактически это оккупация территории Мексики. Но пока идёт европейская война, ноты протеста от великих держав вряд ли появятся на Певческом мосту, а в Мехико напуганы недавним «наведением порядка» с привлечением Тихоокеанского и Атлантического флотов, потому можно смело заверить наших союзников, — в Техасе НЕТ частей русской армии кроме как железнодорожных батальонов охраны дороги…

— Ха, «пока идёт европейская война», — Кустов-старший досадливо махнул рукой, — а как та война закончится, от голодухи из Европы столь народу к нам полезет, отбиваться устанем. Я давеча имел разговор с Сэмом Бартоном, из Остина. Так они в Мюнхене контору едва открыли, — семнадцать тыщ народу записалось в Техас перебраться. За неделю! В одном городишке! Сколько можно воевать со всем миром? Десять лет тому назад воевали с целой Америкой, год как с Севером замирились. Сейчас Юг на нас нехорошо посматривает. Когда заживём спокойно? Взять тот же Техас — выгодно нам, чтоб он отделился от Юга или нет? Как понаедет туда немчура сотнями тысяч, так только и видели железку, за наши кровные построенную!

— Не переживайте так, Ефим Фомич, — улыбнулся Репнин, — европейская свара это надолго. Наполеон, после раскрытия заговора, ареста и допроса мятежников изменил планы ведения войны, очевидно, опасаясь «удара в спину» от Великобритании. Французская армия уже не рвётся к Берлину, наоборот, основные силы первой и второй армий отошли к границе, «отщипнув» немного у Рейнской провинции. А кавалерийские бригады, пока пехота и сапёры укрепляют оборонительные рубежи, проводят глубокие рейды по вражеской территории, уничтожая железные дороги, заводы и фабрики. Что интересно, в своих донесениях российские атташе заявляют, что французы якобы переняли этот полезный опыт у летучих бригад армии Русской Америки. Теперь маршалы Наполеона бьют по южногерманским землям, оккупировав Пфальц, большую часть Бадена