Фантастика 2026-32 - Евгений Александрович Белогорский

взглядом магов, уткнувшихся в аналогичные папки, я ушел к камину, уселся там в кресло. Рядом устроился Финбарр, а Ноткер устроился на толстом ковре у самого камина, наколдовал книжку, судя по обложке, про растения, и углубился в чтение.

— Как тебе такое, Барри? — тихо спросил я.

— Госпожа Халевейн произведет революцию в их консервативном обществе, — отозвался с невеселой усмешкой кузен. — Но я бы на ее месте поступил наверное точно так же.

— На ее месте, чтобы усилить Фризскую Гильдию, я бы это сделал давным-давно, — заметил я.

— Так ты не против? — удивился Финбарр.

— С чего я должен был быть против? Хотя я бы пошел еще дальше, — я чуть прищурил глаза.

— О… — только и сказал Финбарр. — Хотя, с другой стороны, они и пошли сразу издалека, связавшись с тобой.

— Я бы одним черным магом не ограничился. Ладно, к черту, — я положил папку на колени и извлек ручку из пиджака.

Через некоторое время в зале появились слуги и принесли еду. Нам с Финбарром поставили на столик тарелки с аппетитно пахнущей зажаренной уткой с кусочками тыквы, яблоками и картофелем.

— Проклятье, мы ведь последний раз завтракали в Кёнигсберге, — произнес Финбарр, втягивая в себя ароматы еды. — Эй, можно мне потом еще порцию, а, пожалуй, даже две.

Слуга, кивнув, ушел. А к нам подошла Маргарете, уселась в соседнее кресло и с невольной улыбкой поглядела, как мы едим.

— Ваша Светлость, вы нас спасли, — произнес Финбарр. — Мы не ели весь день, позабыв из-за всего произошедшего о еде, и едва не протянули с вашим супругом ноги. Да, Харди?

— Угу.

— Вы, как всегда «деликатны», Ваша Светлость, — Маргарете смотрела на меня.

— Конечно, — я поймал ее руку и поцеловал нежные пальцы. — Так лучше?

— Можно еще лучше, — она поглядела на меня с явным намеком.

Но я покачал головой.

— Маделиф хочет, чтобы мы половину ночи разбирали дела магов, а вторую половину — обыскивали Управление полиции на предмет диверсий.

— Что все-таки случилось? — снова встревожилась Маргарете.

— Гретке, ты обещала вести себя тихо, — напомнил я.

Она кивнула. Мы с Финбарром поели, кузен дождался своих дополнительных порций, а я вернулся к папке. Через полчаса я поднялся отнес папку Маделиф. Она протянула мне еще две.

— Вы издеваетесь?

— Нет. Это моя и Карлфрида. Маги, набравшие большое количество пометок — первые кандидаты на вступление в Гильдию.

— Вы это давно придумали или только сейчас на ходу? — поинтересовался я.

— Только сегодня. Вам не нравится?

— Да нет, почему. Интересная система.

Я забрал папки и вернулся к камину. Маргарете, давно заскучавшая, заснула. Я позвал Ноткера и тот, оторвавшись от чтения, наколдовал для нее плед и подложил под голову подушечку. Финбарр тоже уже клевал носом.

— Спи, Барри, — сказал я. — Я тебя потом разбужу.

Еще через час я отдал обе папки Маделиф.

— Что-то совпало по выбору? — спросила она.

— Что-то, но не все. Еще надо читать?

— Последняя на сегодня — больше не успеем. Но уже кое-какую замену мы нашли.

Она невольно отвела взгляд, прикусив губы, видимо вспомнив погибших магов. Я вернулся в свое кресло, но не спешил открывать папку. Вместо этого я извлек из кармана черный конверт. Я сидел к фризским магам спиной, так что никто ничего бы не увидел.

Несколько мгновений я смотрел на конверт, а потом все-таки вскрыл его и извлек находящееся в нем письмо. Бумага письма была такого же смоляного цвета, как и конверт. Слова послания были выведены алыми чернилами, словно свежей кровью. Впрочем это была именно она — Финбарр не ошибся, почуяв.

«Ваша Светлость, буду ждать вас завтра в Хайдельберге в том самом ресторане, в котором студенты не в состоянии опознать в посетителе черного мага. Думаю, вы найдете это забавным. В девять вечера за тем самым столиком. Думаю, предупреждать, чтобы вы никому не говорили об этой встрече и приходили один, излишне.»

— Что б тебя черти сожрали, — тихо выругался я.

Ко мне повернулся Ноткер, увидел конверт и на его лице отразилась тревога.

— Ваша Светлость, что там?

— Ты уже слышал: он хочет переговорить, — тихо сказал я.

Потом подошел к кобольду, взял его книгу и посмотрел, что именно он читает. Отдав книжку, я на миг обернулся к магам и бросил письмо в огонь камина. Оно сгорело за один миг.

После чего я вернулся к изучению последней папки с делами магов. Я почти закончил, когда ко мне подошли Маделиф с Карлфридом.

— Пора, — сказала волшебница.

Я растолкал Финбарра, сделал знак Ноткеру и мы впятером, выйдя из Гильдии, сели в «Бронко». Применять перемещающее заклинание у меня не было никакого желания. Полчаса езды до Эмдена я использовал как альтернативу отдыху, чтобы не забивать ничем голову, и только расслабленно смотрел на ночные пейзажи спящей Фризии.

В Эмдене было туманно, но задувший с Ваттового моря ветер стал разгонять туман. Я добрался до Управления антимагической полиции, отметив что в окнах первого этажа горит свет.

Мы вышли из внедорожника и вошли в здание. На дежурной стойке нас дожидались Бастиан Зебальд и с десяток полицейских. Вид у них был утомленный, хотя по сравнению с нами они выглядели сильно бодрее.

— Я решил все-таки оставить несколько сотрудников, чтобы нам никто не помешал, — произнес директор Управления. — С чего начнем, госпожа Халевейн?

— Мне нужен список всего оборудования, которое вам доставили. Далее мы все его проверим.

— Вы уверены, что сейчас это реально? — спросил Зебальд. — Простите, но все вы выглядите слишком утомленными, даже вы, Ваша Светлость.

— Как вы понимаете, для нас важнее безопасность герцогства, — отозвалась Маделиф. — Давайте не будем терять время.

— Пойдемте в конференц-зал, — пригласил он. — Так будет удобнее просмотреть списки и инструкции. Потом переместимся в хранилище.

— Да, хорошая идея, — кивнула Маделиф и чуть толкнула меня в бок. — Не спите, Ваша Светлость. Вам кофе поможет?

— Нет. На меня ничего не действует. Ну, кроме этого чертового янтаря.

— Его «чудесного» воздействия на вас нам совершенно не нужно.

В итоге я уселся в офисное кресло, впрочем достаточно удобное. Бастиан Зебальд, помня наш разговор на пустыре в Бад Зегеберге,