Птица в клетке - Илья Демеш

— Моему сыну исполняется пять лет, — начала выкручиваться она, но выходило не очень. — Вот будут у тебя дети, тогда ты меня поймёшь… — начала она излюбленную тему родителей.

— Ведь не только в этом причина, — сказал он. Явно пришла какая-то приятная ей новость.

— Ничего от тебя не скроешь, — сказала она, став чуть серьёзнее. Но искры радости до сих пор витали в её глазах. — Я обычно ничего не говорила про своего отца.

— Неужели объявился твой отец, оставил нам огромное наследство или какую крутую технику? — Неджи перебил мать, за что получил звонкий подзатыльник.

— Мой отец — ублюдок из клана Кагуя, изнасиловавший мою мать, и один из тех, кто разграбил и сжёг АриНазвание деревни, — звучало как-то жёстко для ушей пятилетнего ребёнка, хотя он ведь сам хотел это знать. Но причём тут радость? — Из-за этого моя матушка решилась сбежать из страны Воды. У неё больше ничего не держало там. То место ей приносило боль.

— И что здесь хорошего? — осторожно спросил он.

— Шиноби Киригакуро вырезали весь клан Кагуя, — ответила она. — Пришло письмо Хирузену-саме. Больше эти ублюдки никому не сломают жизни.

— Мама, — мальчик подошёл ближе и осторожно её приобнял. Кая стала поглаживать Неджи по спине. — А что это за клан Кагуя? У меня течёт кровь не только Хьюга, но и Кагуя? А какими они обладают способностями?

— Можешь прочитать про них в одной из своих книг, — сказала она ему, а затем продолжила: — У меня не проявился их улучшенный геном, но и в роду шиноби не было, а я смогла поступить в Академию Конохагакуре.

— Мой талант сегодня признал старейшина, который мой дед! — Неджи поделился произошедшим. Ему, конечно, было всё равно на его признание, но мама таким гордилась.

— Каким образом? — спросила она, чуть нахмурившись.

— Завтра будет проходить внутриклановый турнир среди тех, кто учится в Академии. Дед сказал мне, что я достоин того, чтобы испытать свои силы. Как-то так, — сказал Неджи, почесав затылок.

— Я завтра снова ухожу на миссию, так что расскажешь, как всё прошло, — она его потрепала по волосам, но не так, как это делал отец. Её ладонь была гораздо легче и меньше.

— Позовёшь, когда приготовишь. Пойду полистаю подарок, — мальчик выставил перед собой книжку, как щит. Но и само собой почитает про способности клана Кагуя.

Неджи вернулся в свою комнату, достал нужную книгу и, развалившись на кровати, принялся её листать. И нашёл. Клан Кагуя умел взаимодействовать с костной тканью организма, например, использовать свои кости как копья или мечи… И ниже была предложена целая куча иллюстраций, вызывающих жуть. Рёбра, выпирающие из живота, как острые шипы. Наросты на локтевой кости, длинное лезвие, выпирающее из локтя. А какую боль должны были испытывать эти люди, пользуясь своими способностями?

Вскоре его позвала Кая, и Неджи отложил книгу в сторону. Его ждал вкусный праздничный обед, после которого, он, чуть переждав, отправился на тренировку к Хо. Он до сих пор отказывался сам выходить на арену, и продолжал выставлять Ко, а с ним уже было скучно. Они ещё два месяца назад выучили все уловки друг друга, а разница между их навыками была слишком высока. Но зато такая ежедневная практика Джукена продолжала развивать Бьякуган Неджи — он уже видел двадцать тенкецу. На руках, ногах, животе и, главное, сердце. Мальчик часто прокручивал ту сцену, финальный удар Хиаши, направленный прямо в сердце шиноби Кумогакуре. Как тот потом дёргался в конвульсиях и отхаркивал кровь. У него был ориентир, который нужно превзойти.

Сейчас ему хотелось вновь сразится с Натсу. Всё же поединок с ней засел в памяти Неджи надолго. Хоть он и не любил проигрывать, но если после поражения ты становишься сильнее — то тогда это простительно. В следующий раз, ей победа дастся ещё сложнее! Интересно, как там она справлялась на экзамене? В февральском она добралась до финального этапа. Битвы один на один на ограниченном пространстве. Казалось бы, здесь боец из клана Хьюга должен был раскрыть себя на полную силу, но… Она попалась в топорную ловушку клана Нара… Как так можно было?

А сейчас было время возвращаться домой. Почитать подаренную книгу да почертить какие печати. Правильно мама говорила, что такие навыки наверняка пригодятся. А вдруг у него к этому талант?

На следующий день после завтрака за Неджи зашёл какой-то мужчина, что был ему не знакомым. Он если его где-то и видел, то один, максимум два раза, да и то бегло. Шли они молча, но не очень долго. Конечной целью пути было поместье Хиаши. В додзё собралось уже достаточно людей, но детей было немного. Пятнадцать человек, если не считать Неджи. Ха. Может его потому и позвали, чтобы сетку подравнять? Четверо, одна из которых была девчонка, притягивали взгляд чистыми лбами, остальные же скрывали печати за повязками или лентами. Мальчик увидел несколько знакомых лиц среди участников: Ко и Хохо. Если первый был рад видеть Неджи, то второй слегка побледнел. До сих пор не отошёл от того поединка. Неджи, недолго думая, подошёл к своему спарринг-партнёру. Они кивнули друг другу. Поговорить ещё успеют.

Чуть в стороне сидел Хиаши рядом с Хинатой, а вокруг них — старейшины, что пытались что-то объяснить главе. Но судя по их недовольному виду и тому, что Хиаши от них просто отмахивался, своих целей они добиться не могли. Затем дед встал и, чуть ли не сплюнув, вышел в центр зала.

— Бои будут проходить один на один до тех пор, пока я не посчитаю, что бой закончен, — сказал он, а затем взглядом соскользнул на лист, что он держал в руках, и продолжил: — Первая пара — Карай и Хохо.

В центр зала вышла та девчонка из главной ветви и Хохо, но за их боем последить особо не дали. Ко сразу же насел на уши.

— Как ты думаешь, для чего всё это устроили? — спросил он у Неджи. Мальчик задумался, окинув глазами собравшихся.

— Видишь того утырка? — шепнул он, кивнув в сторону самого высокого. — Он выглядит самым старшим. Наверное хотят показать, что даже среди подрастающего поколения сильнейший из