Мертвый космос. Падение - Red Lotus Alchemist

судьбе товарищей. Пространство стремительно заполнял ядовитый дым — хорошо хотя бы, что в шлем были встроены фильтры… Тварей рядом по-прежнему не наблюдалось, но на фоне всего только что случившегося это служило слабым утешением. Признаться, Кларк не прочь был сейчас как следует разделать парочку расчленителей, выместив все одолевавшие его в это момент эмоции…

Вот чем закончилось затишье.

Отвернувшись от пожара, Айзек обернулся к шлюзу. Еще ничего не кончено. Он еще жив и не собирается подыхать просто так. Он должен найти Николь. Должен выяснить, что с Хэммондом и Кендрой. И для начала он отправится на медицинскую палубу и найдет ИКС капитана.

Видимо, из-за погрома в ангаре система дала очередной сбой — экран над шлюзом вновь ожил, и динамики разразились радостной приветственной речью. На фоне клубов дыма и отблесков огня это звучало одновременно издевательски и сюрреалистично.

— …зачислены ли вы в экипаж или направляетесь на планету, в добывающую колонию, капитан и команда рады приветствовать вас! Надеемся, что ваше пребывание на борту будет приятным!

Это стало последней каплей. Запрокинув голову, Айзек зашелся горьким хриплым смехом.

Глава 2. Интенсивная терапия

Все желаннее земля,

небеса все выше.

Я не стану умолять,

я посмею выжить.

(АрктидА — Дорога домой)

Айзек не знал, как долго длилось это краткое помешательство. Судя по всему — вряд ли даже несколько минут. Придя в себя, инженер поспешил покинуть ангар. Чем скорее он доберется до транспортной станции — тем лучше.

Вопреки недавнему происшествию, монстры снова никак себя не проявляли, Айзек не заметил даже никаких признаков их присутствия, кроме выбитой решетки вентиляции в коридоре, ведущем к лифту. На стене возле нее алели еще свежие кровавые брызги и потеки. Должно быть, здесь убили Чена и утащили его труп в шахту…

Кларк почувствовал, как отчаяние захлестывает его с головой. Что, если он единственный из команды, кому удалось уцелеть? Еще пару часов назад они летели просто выполнять свою работу. Можно ли было даже в худших кошмарах представить, что их ждет?

Стиснув зубы, Айзек заставил себя отвернуться от следов крови и идти дальше. Нельзя раскисать. Нельзя опускать руки. Здесь это — точно смерть. Нужно продолжить дело. Найти своих, найти Николь и, возможно, других выживших. «Келлион» уничтожен, но на «Ишимуре» должны быть и другие челноки. В журнале ремонтников, возможно, все-таки найдется что-то нужное… Но для начала нужно достать ИКС капитана. Кларк едва подавил первый порыв немедленно отправиться на мостик и разыскать товарищей. Мостик «Ишимуры» не так уж и мал. Айзек не знал, где именно они могли находиться, а еще перед нападением тварей Хэммонд ясно сказал, что он должен сделать.

На платформе оказалось неожиданно светло, Айзеку даже пришлось на время отключить прибор ночного видения. Услышав ритмичные удары, инженер напрягся, но через пару секунд понял, что это та самая заклинившая дверь внизу. Но забывать об опасности все равно не стоило. Возле платформы уже стояла вагонетка — все-таки Хэммонд успел отправить ее! Хотя, возможно, он сделал это позже, после того, как они с Кендрой отбили нападение. Но почему тогда никто из них не вышел на связь?

Стараясь не думать о худшем, Айзек убедился, что в вагонетке не прячется какая-нибудь хитрая гадина, и только после этого выбрал на экране маршрут до медицинской палубы. Послышалось гудение, и вагонетка, набирая скорость, покатилась в темноту туннеля.

В пути Кларк несколько раз пытался вызвать Хэммонда или Кендру, но товарищи не отвечали. Инженер не позволял себе верить в самый очевидный и страшный из вариантов. Нет. Возможно, они потеряли передатчики, или что-то глушит связь… Нельзя было позволить себе лишиться надежды.

Именно сейчас Айзек окончательно понял, что самое худшее, что он мог сделать — оказаться в относительной безопасности и хотя бы немного отвлечься от задачи выжить. Пока он занимался делом, пребывал в постоянном напряжении и был готов сражаться за свою жизнь, ему некогда было толком бояться и отчаиваться, как и терзать себя лишними мыслями. Но сейчас инженеру хотелось закричать в голос от собственного бессилия что-то исправить. Он остался один. Долго ли Айзек продержится? Похоже, его смерть — всего лишь вопрос времени…

«Нет, нет, черта с два! Я выберусь отсюда!»

Подавлять малодушное желание забиться куда-нибудь в угол и крепко зажмуриться становилось все труднее. Вместо этого Айзек заставил себя снять шлем. В нос тут же ударила омерзительная вонь. Ну да, пока он отбивался от тварей, его порядком забрызгало… Хорошо хоть, в шлеме не чувствуется этот смрад. Сейчас-то он был еще слабым, но вот рядом с монстрами, наверно, воняло что надо… Но даже при относительно слабом запахе запихнуть в себя пищевые концентраты, запить их водой и не блевануть при этом требовало титанических усилий. Зато отвлекало от мыслей о самом ужасном ближайшем будущем и споров с самим собой. Закончив с приемом пищи, Айзек снова надел шлем. Вот черт, он и не думал прежде, какое это благо — ничем не пахнущий отфильтрованный воздух! Вагонетка к тому времени давно уже остановилась. Он на месте, на медицинской палубе.

Что же, вперед — значит, вперед.

На платформе едва хватало освещения, чтобы разглядеть хоть что-то, и Айзеку пришлось снова включить прибор ночного видения. Надо было сразу настроить автоматику... Первым, что бросилось в глаза инженеру, были черные мешки, уложенные вдоль стены. Об их содержимом гадать не приходилось. К горлу подкатил горький ком. Скорее всего, с медицинской палубы все и началось… Неужели и тело Николь лежит в одном из этих мешков? Или она, потеряв разум и человеческий облик, бродит по «Ишимуре» в поисках новых жертв?..

«Выживал же какое-то время тот парень. Наверняка есть и другие выжившие, и Николь среди них».

Кто-то оставил на стене размашистую надпись белой краской. «Простите, у нас нет мест!» — гласила она. Рядом — несколько отпечатков ладоней. Кровавых отпечатков. «Помогите мне!» — еще одна надпись рядом, в этот раз — маркером, повторявшаяся