Медицина Древнего. Часть 2 - Александр Четвертнов

были простыми, на первый-второй ранг, но попадались и более серьёзные изделия. Ничего выдающегося, но качество отменное — рука мастера. Моя рука, точнее, моя сила, влитая в каждый из них.

— Ищу что-нибудь защитное, — я остановился у витрины с браслетами. — У вас есть артефакты против физического воздействия?

Женщина достала футляр из-под прилавка:

— Вот, последняя работа Афанасия Васильевича. Браслет пятого уровня, отражает до семидесяти процентов физического урона. Правда, стоит соответственно…

Она назвала цену, от которой у обычного человека глаза бы на лоб полезли. Я лишь кивнул, доставая карту:

— Беру.

Через десять минут я вышел из магазина с небольшой коробочкой в кармане. Артефакт излучал знакомую ауру — там определённо была частица моей силы. Не самый мощный из доступных, но хоть что-то.

Николай уже ждал на улице рядом с потрёпанной «Ладогой». При виде меня в новом костюме он одобрительно кивнул.

— Вот, господин, — он протянул мне ключи. — Аренда на неделю, можно сдать в любом крупном городе.

— Отлично, — я бросил один из чемоданов на заднее сиденье. — Это тебе, переоденешься позже. Сейчас нам нужно поесть. После такого дня я голоден как стая волков.

Мы нашли неприметную закусочную на окраине. Посетителей было мало — только дальнобойщики да пара местных работяг. Мы заняли угловой столик, чтобы видеть вход, и заказали по двойной порции.

Я впился зубами в сочный стейк, чувствуя, как организм жадно впитывает энергию. Николай методично отправлял еду в рот, не выражая ни удовольствия, ни отвращения.

— В туалете переоденешься, — сказал я, утирая губы салфеткой. — А старую одежду лучше выкинуть.

Коля кивнул, продолжая жевать. Закончив трапезу, мой компаньон переоделся. Когда он вернулся к столику, телефон разразился трелью.

Экран был настолько расколот, что я не мог разобрать номер. Нажал на приём, прижал трубку к уху.

— Слушаю.

— Граф Орлов? — раздался мужской голос, отчётливо привыкший командовать. — Позвольте представиться — Станислав Петрович Стоянов, градоначальник Екатеринбурга.

Я выпрямился, удивлённый таким звонком:

— Чем обязан, Станислав Петрович?

— Трагедия с поездом потрясла весь город, — голос звучал с выверенной долей сочувствия. — Сегодня вечером мы проводим благотворительный приём для сбора средств пострадавшим. Были бы счастливы видеть вас среди почётных гостей.

Я поморщился. Светское мероприятие — последнее, что мне сейчас нужно.

— Благодарю за приглашение, но боюсь, я не в форме после всего случившегося…

— Понимаю, понимаю, — перебил меня Стоянов. — Но ваше присутствие было бы символичным. К тому же, — в его голосе появились заговорщические нотки, — будут многие влиятельные лица города. Афанасий Васильевич Кременнев обещал быть, и другие представители аристократии…

Я застыл с недонесённой до рта чашкой кофе. Кременнев? Тот самый артефактор из моего списка? Судьба снова подкидывает карту.

— В таком случае, — я медленно опустил чашку, — буду рад присутствовать. Когда и где?

Станислав Петрович сообщил адрес и время — приём начинался через три часа в историческом особняке в центре города.

— Ждём вас, граф, — завершил он разговор. — Это много значит для нашего города.

Я положил телефон на стол. План менялся на ходу. Встретиться с Кременневым, может быть, даже вернуть часть своего духа — это стоило небольшой задержки.

— Нам нужен номер в гостинице, — я повернулся к Николаю. — Приличной. И… ты слышал? Небольшое изменение планов.

— Да, господин, — Коля поправил галстук. В новом костюме он выглядел почти как настоящий аристократ. — Мы идём на приём?

— Я иду, — поправил я. — Ты будешь ждать неподалёку с машиной. Это не светский визит, а операция по возвращению моей силы.

В его глазах мелькнуло понимание. Он знал, что я охочусь за частями своего духа, что где-то в Екатеринбурге есть человек, владеющий тем, что принадлежит мне.

— Всё сделаю, господин, — Николай кивнул и поднялся. — Нужно подготовиться.

Мы быстро нашли приличную гостиницу недалеко от центра. Я снял люкс, чтобы не привлекать внимания скромностью — аристократ должен соответствовать статусу.

Приняв душ и поправив костюм, я спустился в холл. Николай уже ждал у входа, за рулём свежевымытой «Ладоги».

— Поехали, — я сел на заднее сиденье, поправляя новый браслет-артефакт на запястье. — Посмотрим, что судьба приготовила нам на этот раз.

Машина мягко тронулась с места, унося нас в вечерний Екатеринбург, навстречу новым возможностям. И, возможно, новым опасностям.

* * *

Поездка закончилась, едва начавшись. От гостиницы до особняка оказалось неприлично мало ехать. Проще было пешком дойти. Но план, есть план. Коля высадил меня у главного входа, а сам отъехал на ближайшую парковку и остался в машине. Я за него не переживал. Скучно ему не будет, у него там целых три шаурмы с собой, а недалеко от парковки круглосуточный ларёк, где делают такие же.

Особняк, где местный градоначальник устраивал благотворительный приём, действительно был историческим. Я не силён в архитектуре былых эпох (что минули, пока я прохлаждался в Аиде), но высокие шпили и стрельчатые окна указывали на это. Кажется, такой стиль назывался готическим.

Новые туфли выбили дробь из каменных ступеней. Они слегка натирали ноги, заставляли морщиться, но, в целом, я ощущал себя терпимо. Главное, что костюм сидел нормально, и в нём было удобно. Одна грусть — кожаное пальто пришлось оставить Коле. Боюсь, меня бы не поняли, явись я в нём на светский раут.

Ступеньки закончились. Слуга на входе поднатужился. Массивные двери блеснули бронзовыми накладками и, скрипнув, отворились. Я перешагнул порог и тут же улыбнулся. Торговля лицом началась.

Мероприятие уже было в самом разгаре. В просторном зале, по мраморному полу, скользило в танце несколько пар аристократов. Мужчины и женщины в приятных глазу нарядах также стояли меж колонн. Пили шампанское, общались.

— Граф Орлов, Кирилл Дмитриевич, — объявил о моём появлении очередной слуга. Он стоял близко ко мне, и крикнул так громко, что чуть ухо не заложило.

Многие гости тут же повернули головы в мою сторону. Я шагнул вперёд и заметил, что ко мне спешит коренастый крепыш в военном мундире. Лента градоначальника пересекала его грудь наискось.

— Кирилл Дмитриевич, рад Вас приветствовать, — он протянул мне руку и слегка поклонился, — Станислав Петрович Стоянов.

— Это честь, познакомиться с Вами, — кивнул я, отвечая на рукопожатие.

— Что Вы, граф, — замахал тот руками, — это для меня честь, — он тут же обернулся и вновь махнул