Страх - Анастасия Пименова

Я продолжаю злиться на ситуацию в целом и на себя.

Каждый шаг отзывается эхом в голове, усиливая пульсирующую боль за висками.

Везет. Это слово, словно заноза, въелось под кожу, вызывая нестерпимое раздражение.

Какое везение может быть в том, чтобы видеть, как жизни обрываются одна за другой?

Какое везение в том, чтобы ощущать этот липкий страх, постоянно преследующий тебя?

Иду так до тех пор, пока не замечаю, как густые облака постепенно рассеиваются, и солнце начинает клониться к закату, окрашивая небо в багряные и золотые тона. Красиво, но в этой красоте я вижу лишь отблески грядущей ночи. Ночь принесет новые страхи, новые сомнения. Я должна быть готова, потому что иного выбора у меня нет. Ведь на кону стоит не только моя жизнь, но и будущее Тоби.

Ради него. Всё ради него.

Глава 8

Следующие восемь дней сливаются для меня в бесцветную массу.

Я ночую в городах, не встречая более ни единой живой души. Только мертвые, но в малых количествах, с которыми легко справляюсь. Пули постепенно заканчиваются.

Утром и днем иду через леса, поднимаясь и опускаясь по возвышенностям. В один из таких дней приходится перейти реку, и я вспоминаю о том, как мы что-то похожее переходили с ликторами. Но это не та самая река, если верить карте и названию в ней.

Иногда, когда тишина становится слишком громкой, бормочу себе под нос цвета, отвлекаясь таким способом от тягостных мыслей, которые становятся всё более навязчивыми.

Рана на ноге, несмотря на все нагрузки, окончательно затянулась и больше не кровоточит.

Уже вскоре я должна буду добраться до Самервоула. Я постоянно думаю об этом.

Что будет, если я там не встречу Маршалла? Он говорил про некую Кико, но не думаю, что эта неизвестная знает все подробности. Также не думаю, что Маршалл успел ей рассказать про вакцину и Клэрмонт. Что мне делать, если его там не будет? Добираться до Клэрмонта одной и искать вслепую? По всей вероятности, придется так и поступить.

Есть ещё одна небольшая проблема.

Идентификация. Как только я окажусь в квадранте, то меня тут же исключат из списка без вести пропавших. Что будет в таком случае с моим братом? Его смогут убрать из ликторов? Или… закроют на это глаза. Возможно, до них даже не дойдет, что я появилась в одном из квадрантов. На этот счет у меня нет никакой информации. И узнать не у кого. Вряд ли мне встретиться ликтор, который с радостью ответит на все мои вопросы.

Если О'Нил всё же будет знать, что я жива, то пошлет ли кого-нибудь за мной, чтобы исправить ошибку? Зейна или Ашера, к примеру.

Стоит подумать об этих двоих ликторах, как я вдруг понимаю, что не так и сильно они отличаются друг от друга. Да.

Ориентир во времени есть только благодаря новым наступившим дням, поэтому я строго рассчитываю, когда мне принимать кафоликон.

Пока я буду в Самервоуле, то там тоже понадобится кафоликон. Я не смогу банально переночевать на улице, придется платить за ночлег. Не знаю, как там, но в Архейнхоле неделя стоила капсулу. Что касается монет… вроде я их тоже кинула в рюкзак, что нашла тогда в машине. На них смогу освежиться и привести себя в порядок.

Если за неделю мне не удастся отыскать Маршалла, то покину Самервоул и сразу же отправлюсь в Клэрмонт.

***

Я иду ещё полтора дня, когда наконец с небольшой возвышенности в нескольких милях вижу очертания Самервоула.

Издали он кажется таким же, как и Архейнхол, разве что немногим больше.

Пока я думаю о том, как мне аккуратно спуститься отсюда и быстрее добраться до конечной точки, то мой взгляд цепляется за масштабную стену квадранта.

Мне не видно отсюда ни людей, ни даже машин, возможно, их там сейчас и вовсе нет.

Приходится цепляться за выступы корней деревьев, осторожно наступая на камни, которые предательски осыпаются под моими ногами. Спуск оказывается куда более утомительным, чем я предполагала.

Несколько раз оступаюсь, но кроме того, что царапаю руки до крови никаких травм не получаю.

Уже спустившись, ускоряю шаг, стараясь не думать о усталости. В голове лишь одна мысль – добраться до Самервоула до наступления темноты.

Вокруг тихо, лишь ветер шелестит сухими и опавшими листьями. Снег тут лежит местами, где-то его вовсе нет.

Когда до Самервоула остается около мили, я начинаю различать детали. Стены кажутся выше и массивнее, чем издали. Квадрант внушает благоговейный трепет своими размерами.

Деревья начинают редеть и вскоре я оказываюсь на открытом пространстве и вижу дорогу, ведущую к Самервоулу, похожую на ту, по которой уезжала с Тоби из Архейнхола.

Людей не вижу, поэтому полагаю, что желающих попасть внутрь не так много. Как и обычно.

Вспоминая Архейнхол, то там было также. Людей, которые хотят покинуть квадрант, всегда больше, чем желающих вернуться обратно. Почему так? Как я и говорила ранее, то вернуться в тот же квадрант ты не можешь в течение определенного времени, чтобы не было соблазна сделать это ради получения кафоликона.

Все делятся на несколько типов. Первые, кто умирает сразу, вторые – кто желает добраться до другого квадранта, жалея, что вообще сунулся выйти. Третьи – отбитые, те, кто так и продолжает жить за пределами квадрантов, одиночки, которые чаще всего присоединяются к общинам.

Будем считать, что я отношусь ко вторым.

Когда подхожу к воротам, то поднимаю руки и смотрю вверх, зная, что меня уже давно заметили.

Останавливаюсь в шаге, и ворота тут же открываются со страшным скрипом, который звучит на всю округу.

Меня встречают несколько военных, которые наставляют свое оружие.

Да. Выпускают всегда проще, чем впускают.

Их лица частично скрыты масками из-за холода, поэтому я не могу определить ни их возраст, ни какие-то другие отличия. Все – мужчины.

Меня пропускают внутрь, ведут в одну из дверей прямо в стене, где и будут идентифицировать и осматривать на наличие укусов.

Вскоре я оказываюсь в комнате с одиноко стоящим столом, компьютером на нем, и двумя стульями.

Врач в халате едва поглядывает на меня, и нас оставляют наедине. Перед этим, конечно, сдаю всё оружие и остальные вещи, которые в это время тоже будут проверяться.

– Меня зовут доктор Гаднер, – представляется мужчина и рукой указывает на стул, напротив. – Пожалуйста,