Страх - Анастасия Пименова

Кажется, будто кто-то намеренно хотел стереть это место с лица земли, уничтожить все следы его существования. Но зачем? Что здесь произошло?

Каждый шаг отзывается гулким эхом, усиливая ощущение заброшенности и одиночества. Здесь нет ни души, лишь ветер и разруха.

Мне не нравится здесь. Будто даже сама энергетика душит. Тяжело.

Самое странное – на территории города нам пока не встретилось ни одной брошенной машины, хотя в других подобных местах они уже были бы.

Я не делюсь своими переживаниями на этот счет с ними, думая, что это бессмысленно.

Было бы хорошо найти карту города, чтобы понять, куда именно мне стоит идти, но не думаю, что повезет ещё раз.

Когда мы проходим очередную улицу, то Эн неожиданно замирает, как и остальные.

– Что-то не так? – спрашиваю, напрягаясь. Я ничего не слышу.

– Не заметила расположение улиц здесь?

– Нет, – отрицательно качнула головой, не понимая, что именно она имеет в виду.

– Мы так и идем по главной улице, вернее, то, что от неё осталось, – заметила Кэрол, чтобы после указать сначала в одну сторону, затем в другую. – Эти ответвления тоже улицы, но более мелкие. И если присмотреться, то… – женщина подозвала меня к себе, и я подошла, – видишь? Вон там, – рукой она указала на одно из разрушенных зданий, – за ним… видишь ещё одну улицу?

– Да.

– Она точно такая же. Имею в виду, что видна, что она больше и шире других, как и эта. Как и с той стороны. То есть весь этот город построен по принципу радиальной планировки. Улицы сходятся к центру.

– Да, все верно, – заметила Эн. – Только остается вопрос, что было в центре?

– Почему это должно быть странным? – спросила я.

– Это удобная, хорошая планировка, но не для горной местности, – ответила Астрид.

То есть если мы пойдем прямо, то как раз попадем в центр, и через него можно будет выйти с обратной стороны, сократив таким образом расстояние, чтобы не обходить с краю и делать полукруг.

По мере нашего продвижения, мы стали замечать и другие странности. Например, отсутствие магазинов. Я не заметила ни одной вывески, будто обычных магазинов здесь вовсе никогда и не было.

Я немного отстала от остальных, так как моё внимание привлекло разбитое стекло, которое, по всей видимости, было частью одного из зданий.

Моё отражение в нем заставило меня удивиться тому, как я изменилась за короткий срок. Мои волосы, часть одежды и лицо – в крови. Хоть ранее я смывала в озере с себя грязь, кровь и пот, но делала это наспех из-за холода. А мои глаза… кажется, что они стали ярче из-за пролитых ранее слез. Ещё под ними залегли темные круги.

Вдруг моё внимание привлекает… мигание за тем самым стеклом.

Сначала показалось, что это галлюцинация, но приглядевшись лучше, поняла, что нет. Внутри здания мигает красная точка, и именно это заставляет напрячься. Откуда здесь электричество? Но даже не это важное. А что это?

В момент, когда я поворачиваюсь, чтобы окликнуть остальных, замечаю, что они не так далеко ушли. Вижу, что Астрид остановилась подождать меня, а Эн несколько удалилась от Кэрол.

– Тут что-то странное, – успеваю проговорить я, когда остальные оборачиваются, только Эн по инерции делает шаг вперед.

Раздается тихий странный щелчок, и когда женщина убирает ногу, то тут же происходит взрыв.

Я чувствую, как меня швыряет на землю.

В глазах зарябило от вспышки, а в ушах звенело, словно после удара.

Переворачиваюсь набок и приоткрываю рот, чтобы ослабить давление на уши, пытаюсь сориентироваться и часто моргаю.

Смотрю в сторону, где были женщины и вижу Астрид, которая также лежит на земле и пытается прийти в себя.

По-прежнему один звон и ничего кроме него.

Что это было?

Вижу столбы пыли вперемешку со снегом и кровью.

Пытаюсь подняться, и с третьей попытки у меня выходит это сделать.

Я иду к Астрид, когда женщина тоже уже почти встает. Мой взгляд касается того места, где была Эн с Кэрол и… замираю, когда слух постепенно возвращается.

Кэрол откинуло в сторону, а вот Эн… я вижу куски тела, разорванного на части и сдерживаю рвотный порыв.

Ноги становятся ватными, и я едва не падаю обратно.

Что это было? Мина? Снаряд? Или что-то еще хуже? Вокруг лишь куски асфальта, снег, смешанный с кровью, и звенящая тишина, которая давит на уши сильнее, чем взрыв.

Эн разорвало на части.

Астрид трогает меня за руку и тянет вперед, заставляя выйти из этого оцепенения.

Женщина движется к Кэрол, когда мой слух возвращается, и я слышу, как последняя кричит и стонет от боли.

Делаю шаг вперед и всё-таки желудок извергает то, что я ранее съела.

Мои руки дрожат.

– … стройте! – прорывается голос Кэрол. – Здесь… здесь могут быть еще мины…

Её голос обрывается из-за боли, а я вновь смотрю на неё, чтобы после глазами попытаться отыскать в земле те самые ловушки.

Теперь до меня доходит, почему этот город так выглядит. Это была не первая и не последняя взрывчатка.

Астрид замирает на секунды, чтобы обернуться и сказать мне:

– Следуй по моим шагам.

Я не могу даже кивнуть, так как мой взгляд то и дело натыкается на оторванную плоть Эн, которая ещё несколько минут назад была жива.

Когда Астрид добирается до Кэрол, то я иду, смотря себе под ноги, и также останавливаюсь рядом с двумя женщинами. Одна из них сильно ранена. Я не знаю, что это была за мина, но осколки попали в Кэрол.

Вижу слишком много крови, которая красными пятнами расползается по её груди и ногам.

Астрид расстегивает на ней куртку, а после и кофту, и там картина ещё хуже.

Она уже мертва.

Я понимаю это так отчетливо, что даже не кидаюсь помочь.

Запах железа и страха пропитал воздух, давя на грудь, не давая дышать.

Астрид начала что-то говорить, но её слова стали долетать до меня, словно через толщу воды. Реальность померкла, оставив лишь багровую пелену перед глазами.

Я встретилась с глазами Кэрол и увидела, как она усмехнулась, без слов понимая меня.

Сирена начинает звучать так внезапно, что заставляет меня вновь вздрогнуть. Кажется, что этот звук слышен из каждого уголка города.

– Чёрт, что это…

Астрид пытается помочь Кэрол, когда я до сих пор не могу пошевелиться. Лишь нервно сглатываю.

– Ничего хорошего, – едва шевеля губами говорит Кэрол, –