Бездна - Родион Кораблев

— Ладно, уговорила, — хмыкнул Алекс.

Как и раньше, первым получить новый грейд Тела Потенциала должен был лидер отряда-организма. Правда, имелась одна загвоздка — эволюция Алекса обычно занимала больше всего времени из-за его сплошного Тела Потенциала.

В голову пришло воспоминание, как он перешел на красный грейд. Это случилось буквально несколько Жемчужин назад и тогда это заняло несколько часов, несмотря на помощь всего отряда-организма, Жемчужины и нескольких сотен ментатов, которых Алекс специально оставил, чтобы те долбили его мини-дублем реальности.

Причем самым сложным было оставить в живых эти несколько сотен ментатов, когда Кукловод начал пожирать всех монстров вокруг. Пришлось даже отказаться от варки и убить нематериальное тело врага в момент его формирования — Жернова пространства помогли.

В общем, тогда все получилось, но в тот раз ситуация не была такой… нестабильной. Сейчас же Алексу придется одновременно разбираться с сильнейшим на его пути противником, собственной эволюцией и дублем реальности с непонятными возможностями. Из плюсов — есть сырой план, как всех тут победить.

«Хм… должно хватить. Но если ничего не выйдет, Хугор из Жемчужины не выберется. Впрочем, как и остальные адепты Квазара из мертвого кластера», — мрачно подумал он.

Однако подобные мысли давно не останавливали Алекса — если бы имелся другой путь, он бы пошел по нему. Но раз он здесь, то надо придерживаться плана. Такого, какой есть. Без сомнений и сожаления.

Поэтому он распределил внимание по телу и запустил трансформацию. Если все пройдет как надо, то Тело Потенциала перейдет на легендарный белый грейд. Который, как утверждалось, являлся высшей наградой Квазара.

* * *

Эволюция Тела Потенциала заняла всего полчаса. Очевидно, помогло и Средоточие, и размеры Хугора, посылающего энергию своему лидеру. Так или иначе, все прошло на удивление быстро, после чего Алекс сразу запустил трансформацию Черного Хирурга.

Она вообще заняла всего десять минут. Это было особенно полезно, поскольку Кукловод что-то заподозрил и Хугор потянуло в центр Жемчужины на огромной скорости.

Хозяин Хронара явно потерял терпение…

— По-прежнему ничего? — спросил Алекс.

— Дубль! — коротко ответила Мирам.

— А сколько нам еще…

— Дубль!

— Но хотя бы скажи, как мы далеко от центра?

— Дубль.

Это слово Мирам постоянно использовала, когда Алекс спрашивал ее о количестве врагов или расстоянии до них. Впрочем, он прекрасно понимал спутницу, так как и сам чувствовал изменения в пространстве. Причем такие, с которыми даже он ничего не мог сделать.

Увы, но Кукловод контролировал всю Жемчужину, а Алекс — лишь небольшую область вокруг себя. Поэтому ну никак не мог остановить движение отряда.

У других вообще ничего не получилось. А специально заброшенный наружу доброволец с восьмью вратами рассказал, что его связь с источником мгновенно оборвалась…

— Подожди-ка! Я что-то чувствую, — воскликнула Мирам.

— Я тоже, — спокойно произнес Алекс. — Зона восприятия уменьшается. Уже на пятьдесят метров.

Такое с ним происходило впервые. Нет, он ожидал, что будет сложно, но рассчитывал хотя бы увидеть врага. Но видимо Кукловод не хотел рисковать. Он даже монстров не натравил на адептов! Просто начал сжимать защитный Бункер усиленным дублем.

Все прекрасно понимали, чем это закончится — как только адепты начнут выпадать наружу, они тут же станут погибать один за другим. Точнее, тысячами. Поэтому Алекс решил, что находится достаточно близко к центру, чтобы реализовать свой план…

Глава 7

План «Б»

— Хм… не думал, что скажу это, но Кукловод нам помог, — произнес Алекс. — Немного, конечно, но доставил нас в центр. Хотя было бы намного лучше, если бы он еще и показался нам. Но нет, так нет. Переходим к плану «Б». Я бы еще подождал, однако времени совсем нет.

— Сколько тебе надо подождать? — уточнила Мирам.

— Часа хватит.

— Тогда подожди! Все не так плохо.

— Неужели? Обычно в таких ситуациях ты первой предлагаешь сбежать. А сегодня сама не своя. Что случилось?

— Сейчас не тот случай, чтобы бежать!

— Тут я с тобой полностью согласен, но поделись, пожалуйста, причиной своего оптимизма. А то вдруг мы всех победили, а я и не заметил?

— Не говори глупостей, — фыркнула Мирам.

— Тогда в чем дело? Мы даже врагов не видим.

— Пусть я не могу найти ментатов или определить их количество, но подсчитать оставшееся время способна. Чем сильнее сжимается Бункер, тем сложнее ментатам на него давить. В этом твой Бункер похож на дубль Кукловода. Небольшой объем проще контролировать.

— Я это знаю…

— Тогда тебе будет интересно узнать, что, согласно моим расчетам, когда Бункер сожмется до пятисот метров, Кукловоду просто не хватит сил давить дальше. И даже это произойдет не сразу. Скорость сжатия замедляется. В общем, у нас есть еще около двух часов.

— Пятьсот метров — это километр в диаметре. А у нас тут сорок пять миллионов бойцов. Куда я их всех дену?

— Километра им с головой хватит. Уплотнятся…

— Мы — армия! Бойцам нужно место для маневра. Вдруг на нас натравят монстров. Что мы тогда будем делать? Стену из бойцов?

— Ты — мастер пространства. Более того, у нас есть целый отряд троповцов. Что вам мешает увеличить объем?

— На это нужна энергия. Причем не заемная, а личная. А я сам не смогу помогать троповцам. Потому что буду занят Кукловодом. Не забыла?

— Да-да, план «Б», я помню. Но какое-то время мы продержимся, — настаивала на своем Мирам. — И у Якола остались еще Зародыши. Используем их!

— Зародыши, конечно, помогут, — согласился Алекс. — Но только внутри Бункера и не против монстров. Ты все время забываешь, что у Кукловода огромная армия. Просто пока он ее придерживает.

— Возможно, он ее вообще не использует — я не чувствую рядом монстров. А если и использует, то просто вложи в защиту побольше энергии, и монстры не пройдут.

— Все у тебя просто… Если ты не заметила, то сообщаю, что Бункер не просто так уменьшается. Все мои техники работают хуже. Пока примерно на двадцать процентов. И ситуация ухудшается.

— Об этом я не знала, — огорчилась Мирам.

— Ты видишь, что плотность Бункера упала.

— Я подумала, что ты копишь энергию для нового сюрприза.

— И это тоже, — кивнул Алекс. — Поэтому дополнительное время мне