Марс Экспресс. Тэм - Седрик Деготтекс

Она морщится, и Крис обнимает ее.

– Не волнуйся: теперь я тоже заинтересован, чтобы у вас все получилось, поэтому я с вами до конца. В худшем случае у меня не будет больше информации. В лучшем – я открою ящик Пандоры и буду проклят, но вы быстрее справитесь с заданием… – Он отстраняется и улыбается ей, затем поворачивается к Карлосу. – И без обид, Карлос, но думаю, нам с тобой лучше на несколько недель прекратить общение.

– Крис… – начинает Карлос, но быстро замолкает.

– Можете сохранить у себя информацию Берил. Звони, если будет необходимость, – бросает он Алин, уже направляясь к выходу. – Я тоже буду рыть землю со своей стороны и, если что-то найду, сразу вам сообщу.

Он уходит под дождем, в то время как Берил исчезает в воздухе. Сделав несколько шагов, Крис оборачивается в последний раз.

– И вот еще что: если вы нароете что-нибудь против моих родителей, что-то, что может свергнуть их с трона или испортить им репутацию, не обращайте на меня внимания.

С мрачным взглядом он поворачивается к ним спиной и удаляется, и, возможно, впервые за все время в силуэте великого Криса Ройджекера проскальзывает что-то похожее на нерешительность и поражение.

Карлос прочищает горло и двигается в сторону по-прежнему открытого портика.

– Не знаю, до какой степени Ройджекеры в этом завязаны, но для нас главное – довести дело до конца. – Алин соглашается и подходит к нему. Лучи от дронов освещают их синим и желтым светом, затем гаснут. – Пойдем, посмотрим снаряжение и постараемся отчалить поскорее. У тебя тоже есть контакт Дополненной? Изис?

Алин кивает.

– Да, он появился в моем списке экстренных вызовов.

– Надо быть осторожнее с интерфейсом Джендала: да, он удобный, супердорогой, интуитивный и обязательно придаст нам эффективности, но… я предпочитаю помнить о том, что за гитарой всегда стоит мастер.

– Это что еще за дурацкое высказывание? – подкалывает его Алин, пока они идут по коридору, приближаясь к арсеналу, который Сварадж Эдо-Джендал предоставил в их распоряжение.

Он смеется. Она уже и забыла, что он умеет это делать.

– У нас есть след. И это здорово, – говорит он. – Амстердама больше не существует официально: правительство приговорило этот район, проведя множество исследований после катастрофы. Там даже туризма нет. Только несколько частных археологических экспедиций. Туда могут попасть только те, кто может себе позволить немало за это заплатить.

– Да, я нашла ту же информацию. Говорят также об ученых… Но понятно, что нам придется проникнуть дальше, в мертвую зону.

Карлос первым входит в компактную комнату в стиле хай-тек со стенами, увешанными шкафчиками, стеллажами, креплениями для бронежилетов и имплантов, надежно защищенных и расположенных за навороченной консолью, проходящей по всему залу. На ее плоской поверхности горит интерфейс, позволяющий просматривать роскошный каталог мультимиллиардера и отображать голографическую версию каждого экземпляра во всех ракурсах, запрашивать его функцию, структуру, параметры. Оружие впечатляет, но больше всего Алин и Карлоса поражает изобилие и богатство имплантов и самых необычных синтетических веществ и материалов: полиэдры размером с гранулу, которые растворяются в облаке атакующих или медицинских наномашин, амортизирующие накладки, жесткие сетки, плавающие передатчики помех, чипы улучшения экзоскина, новейшие средства связи…

Интерфейс Алин и Карлоса выделяет красным цветом несколько предметов, которые им недоступны, и скромная надпись напоминает, что их аккредитация разрешает им лишь временное пользование снаряжением; тем не менее у них вряд ли еще появится возможность подержать в руках такое оружие после завершения задания.

– Мне кажется, я могу провести здесь целую неделю, разглядывая каждый экземпляр… – мечтательно произносит Алин.

– Здесь даже есть экспериментальные образцы… В продаже такого точно не увидишь. – Карлос поворачивается к ней. – Искушение велико, но много набирать не будем. И дело тут не в скромности: раз уж мы суемся в ад, нужно выглядеть круто, но при этом оставаться мобильными.

– Йес. – Алин крутит перед собой голограмму защиты плеч, затем ее взгляд затуманивается. – Сосредоточимся на задании, ок? Мы его выполним. И найдем эту Эспинозу.

Она тихо выдыхает, затем продолжает:

– Но нам нужно быть осторожными. Слушай, а ты ведь что-то скрываешь. Развод, конечно, дело неприятное. – Он смотрит на нее, и она чувствует, что он задается вопросом, дойдет ли разговор до того, что ему придется выложить всю правду. – Крис… Я никогда его таким не видела: он в панике. Тебе повторить? Крис Ройджекер в панике. Это историческое событие… – произносит она, вздыхает и трет глаза. – Мы заключим с тобой сделку.

Карлос хмурится. В комнате раздается тихий писк машин, словно они перешептываются между собой, требуют тишины, чтобы лучше услышать, что хочет предложить Алин.

– Чтобы вытащить тебя из дерьма, мы должны справиться. Значит, мы это сделаем. Для этого до окончания задания все свои истории переваривай как хочешь, но держи при себе. Мне плевать на твои таблетки, алкоголь, пока ты делаешь работу. – Он кивает с серьезным видом и машинальным жестом достает свою флягу из комбинезона, отпивает глоток. – Как только разделываемся с этим, ты улаживаешь свои проблемы – я всегда готова помочь, – и занимаемся Крисом. Мы ему нужны.

Карлос отпивает второй глоток. Затем третий.

Он прекрасно понял эту часть соглашения и больше не собирается скрываться.

– А ты? – спрашивает он голосом, слегка охрипшим от содержимого фляги.

Алин на секунду замолкает. Она не понимает вопроса.

– Что – я?

– Тебе самой что нужно? – Она смотрит на него: ведь она так и не решила, что напишет на экране Свараджа Эдо-Джендала, и не знает, чего ждать от друзей и от жизни… – Может, я тебе и не все рассказываю, но ты вообще молчишь. Всегда.

Карлос принимается изучать находящееся поблизости снаряжение, чтобы выбрать, что положить в свой рюкзак для Амстердама. Он делает это так быстро, словно знает здесь все наизусть.

– Что ты хочешь, чтобы я тебе рассказала? У меня ничего плохого не происходит.

– И ничего хорошего тоже.

Алин замирает. Она и забыла, что ее друзья, возможно, присматривают за ней так же, как она присматривает за ними. Они наблюдают за ней, анализируют ее действия. Они защищают ее.

В итоге она соглашается:

– Давай добавим это в список: когда все закончится, найдем мне хорошего психолога. – Она поднимает руку. – Покажи мне вон тот кохлеарный имплант…

Он принимает смену темы, набирает код ушного модуля, ждет, пока откроется витрина, затем протягивает его Алин. Она прикрепляет его к своему комбинезону, сразу за мочкой уха. Спустя три секунды они осознают, что время разговоров окончено.

– Амстердам? – бросает она.

– Амстердам.