Род Аквамарин - Алексей Губарев

— Свалка. — хрипло произнёс я, разглядывая знакомый до боли пейзаж. Степь, поросшая остролистом, палящий Архат, и ни облачка на небе. Тишина.

— Это ещё что такое? — прозвучал справа до боли знакомый голос. — Тут же всегда обрыв был, метров десять, откуда такой нарост взялся? Марта, как такое вообще может быть?

— А я откуда знаю, Шуршун. Так. Слушай меня внимательно, Рыжуха. Сейчас ты быстро поднимешься наверх, и сообщишь Вее, что у нас часть горы обсыпалась. Хорошо?

— Тебе надо, ты и иди. — прозвучал в ответ девичий голосок, полный недовольства.

— Слушай сюда, Рыжая. — Марта аж зашипела от ярости. — Или ты сейчас поднимешься и передашь мои слова Вее, или я тебе прямо здесь и сейчас ноги переломаю. И никто не заступится, потому что твоего рогатого хмыря пустошь забрала. Усекла?

— Усекла. — прозвучало в ответ. Затем разговоры прекратились, и я услышал удаляющиеся шаги. Неужели все уходят. Вот же Бездна! Мне просто нестерпимо хочется увидеть тех, с кем прожил бок о бок столько времени. Хотя… Именно Марта могла знать о том, что на меня ведётся охота. Да они все знают. Более того, орденцы наверняка назначили за мою голову награду.

— Ой! Марта, смотри, здесь пещера. — прозвучал удивленный мужской голос. — Я зайду внутрь?

А вот это плохо. Шуршун — парень хороший, и не глупый. Вроде всего на год меня старше. Мы с ним всегда ладили, даже выручали друг друга. И сейчас он может полезть в крепость предтеч. А это смертельно опасно.

— Давай, только осторожно. — разрешила Марта. Вот же Бездна! Придётся выйти.

— Не советую лезть в эту пещеру. — произнёс я, выбираясь наружу. — Девять из десяти, что ты умрёшь, так и не попав внутрь.

— А-а-а! — заорал Шуршун, бросая арбалет, и пятясь назад. Неудачно — под ногу попал камень, и парень хлопнулся на зад. При этом он замер, а в глазах его стоял ужас.

— Ты чего орёшь? — Марта, похоже, ещё не увидела меня, потому как подскочила к мутанту, и встряхнула его за плечи. — Да что случилось?

— Здравствуй, Марта. — произнёс я, убедившись, что рядом больше никого нет, а бригадирша без дальнобойного оружия. — У меня к тебе есть несколько вопросов.

* * *

Двадцать человек. Точнее мутантов. Столько осталось от всей шайки Крома. Ни одного охотника или воина — эти погибли в первой же стычке с наемниками. Остальных замучили на допросах бойцы корпорантов.

Марте повезло — в момент, когда в убежище пришли чужаки, она и ещё несколько мутантов были в рейде. И именно это спасло остальных членов шайки. Ведь только она наверняка знала, что охота идёт именно на меня. Остальным выжившим было неведомо, что произошло в южных развалинах К тому же все считали меня погибшим.

Везение Марты закончилось сегодня, когда я устроил ей допрос, применив способность жнеца. Оказалось, что бригадир была в курсе, зачем мы пошли в южные руины в тот злополучный день. Тогда ей обещали должность охотника. Идиотка, кто бы доверил ей, с копытом вместо стопы, лук. Да и как она собиралась бы бегать за дичью, если от неё мог убежать любой…

— Значит ты знала, на что обрекаешь одного из членов шайки, но всё равно повела нас в ловушку? — в который уже раз повторил я вопрос.

— Да.

— По законам шайки за такой проступок полагается одно наказание — смерть. Предлагаю тебе самой исполнить приговор. Держи.

Я протянул Марте клинок, и шагнул назад, разрывая между нами дистанцию. Бригадирша схватила мачете, и выполнила приказ, не моргнув и глазом. Мне же в этот момент стало не по себе. Вновь я использовал стихию «жнец», и вновь с целью убийства.

— Марта! — раздался встревоженный крик Шуршуна. Видимо он только что спустился сверху, куда я его отправил за Веей Ворчливой. — Шар, что здесь произошло?

— Возмездие. — ответил я. — Ты позвал Вею?

— Спускается. — Шуршун приблизился к бригадирше, и внимательно осмотрел её. — Бездна! Она убила себя сама. Шар, что ты ей сказал?

— Думаю, это Марта рассказала кое-что нашему беглецу. — раздался сверху знакомый голос. Задрав голову, я увидел небольшой деревянный короб, медленно опускающийся вниз. Из него, чуть наклонившись вперёд, на меня смотрела Вея Ворчливая.

— Здравствуй, Вея. — я шагнул в сторону, чтобы не оказаться между Шуршуном и новым вожаком шайки. — Рад тебя видеть.

— Не сказала бы, что испытываю такие же чувства. Зачем пришёл? Здесь тебе больше не найти убежища. Сам понимаешь, стоит нам приютить тебя, и у нас очень скоро появятся те, кто периодически бомбит Свалку. А мы хотим тихо и мирно прожить свои жизни. Хватит, навоевались.

— Жить? Может ты хотела сказать — существовать на грани жизни и смерти? — поинтересовался я. — Ладно ты, а дети? Да звери на диких планетах живут лучше, чем мутанты на Свалке.

— Ты так говоришь, словно хочешь предложить нечто лучшее. — нахмурилась Вея. — Со Свалки не сбежать, уж тебе ли не знать.

— Есть способы. — ответил я, и приподнял руку, в которой держал бластер. — Видишь? Эту модель оружия производят в Империи. То есть, здесь оно никак не могло оказаться. И ещё — у вас все равно нет выбора. Орденцы — те, что держат планету в карантине, придут сюда, через тридцать дней. И скорее всего уничтожат всех, кто попадется им на глаза.

— Хочешь сказать, что побывал за пределами Свалки, и вернулся назад? Шаролуп, у тебя плохо получается изображать идиота. — в голосе Веи звучала нескрываемое недоверие. Ну а я, проигнорировав её строгий взгляд, активировал способность «благословение аквамарин». И с удивлением понял, что Ворчливая сможет пройти испытание предтеч, и попадёт в крепость. Правда, древом стихии воспользоваться не сможет, так как я заблокирую доступ. Незачем плодить новых Жнецов.

— Хочу сказать, что вновь появлюсь здесь через неделю. И к этому времени хочу услышать от вас ответ — готовы ли вы покинуть убежище. И ещё один очень важный момент. Ты можешь посетить ту пещеру. Для тебя она не несёт угрозы. А вот кому-то другому я бы не советовал забираться внутрь. С высокой долей вероятности они погибнут.

— Куда ты собрался уходить в таком виде? — Вея указала пальцем на мои раны. — И…

Что ещё хотела сказать вожак шайки, я не стал слушать. Просто использовал уникальное наследие «взаимодействие», чтобы через миг уже стоять в главной пещере родового гнезда.

— Командир! Живой! — раздался позади голос Деймоса, а через секунду он уже стоял рядом со мной. — Ох ты ж! Это кто тебя так отделал? Идти можешь?

— Могу. Но пара инъекций восстановителя мне пригодилась бы.

— Да