Запутанный путь - Алекс Ключевской

из кабинета, а я снова повернулся к Хрущёвой. — Маргарита Владимировна, зачем вы на самом деле сюда пришли? — спросил я тихо. — Вы аристократка из Древнего клана. Вам вообще не нужно работать. Я слышал о Хрущёвых, правда, наши дела не пересекались, но мне и в голову не могло прийти, что вы те самые Хрущёвы, — я потёр виски. — И вы, скорее всего, знаете, кто я. Вы пришли позлорадствовать?

— Нет, — она медленно покачала головой. — Вы правы, я знаю, кто вы. Такое сходство с императором Григорием невозможно скрыть. Саму структуру Службы Безопасности, её сущность, её магию создал Лазарев. Когда я смотрела репортаж, то… Вы можете мне не верить, но я рыдала, видя, как какие-то… хм… так надругались над тем немногим, что осталось от императоров. К тому же я патриотка, и мне небезразлично то, что происходит с нашей страной.

— И вы хотите, чтобы я поверил в то, что вы переживали, глядя на то, что осталось от детища того самого Лазарева, который практически уничтожил когда-то давно ваш клан? — я откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди, закрываясь не только от неё, но и от всего остального мира.

— Я вам уже сказала… — она не успела договорить, когда дверь открылась, и в кабинет вошёл Эдуард.

— Дима, Ксения готова проводить вскрытие. Сейчас я найду Ивана, он где-то бегает, и вы можете идти в морг, — и тут его взгляд упал на замершую вампиршу. Брови Великого князя поползли вверх, ритуальный кинжал словно сам собой оказался в руке, а вокруг него задрожала дымка Тьмы. — Я тебя помню, — прошипел он. — Ты тогда была… моложе.

— Зато вы, ваше высочество, совершенно не изменились, — язвительно ответила она, не сводя прямого взгляда с Эдуарда.

— Что эта дрянь здесь делает? — рявкнул Эд, поворачиваясь ко мне.

— Пришла устраиваться на работу, — я с непередаваемым удовольствием наблюдал всю гамму чувств, пробежавшую по обычно спокойному лицу брата.

— Что⁈ — он вытянул руку, направив кинжал на Маргариту. — Дима, она Хрущёва! Эти скоты объединились с недоносками Некрасовыми и решили устроить самый настоящий мятеж! При этом побочные жертвы ни тех, ни других не интересовали!

— Вы блестяще справились с этой жалкой попыткой привлечь внимание Лазаревых, — в той же язвительной манере ответила Маргарита. — Но вы, ваше высочество, по какой-то странной причине не тронули детей, а я в то время всё-таки была ребёнком. А позже ваш брат реабилитировал мой клан. Нам вернули замок и земли, и разрешили служить, в том числе в Службе Безопасности. И ни разу даже Оракул не усомнилась в преданности мужчин моего клана, посвящая их в офицеры.

— Что я только что услышал? — простонал Эд, переводя взгляд на меня. — Вампиры, мало того, Хрущёвы, служили в СБ в офицерских званиях? Это какой-то кошмарный сон, и я обязательно проснусь. А ещё лучше, вернусь в прошлое и завершу дело, которое не смог завершить из-за этой позорной сентиментальности.

— Времена изменились, — спокойно продолжила Маргарита. — Сейчас служить могут не только мужчины. После того чудовищного взрыва я не могла просто так сидеть дома и пришла. К тому же… — она замолчала, а затем продолжила, — я вас узнала на той записи из детского дома. — Лучший способ борьбы с собственными страхами — это столкнуться с ними лицом к лицу. К тому же я действительно патриотка.

— Дима, почему ты молчишь? — процедил Эд, глядя на меня.

— А что мне отвечать? — я снова открыл её дело. — Я помню о твоих сложных взаимоотношениях с вампирами, но Эд, они такие же граждане нашей страны, как и все остальные.

— Повтори, — дымка силы смерти рассеялась, но кинжал в ножны так и не вернулся. — Я что-то упустил при изучении существующей действительности?

— Эд, ты видел Хмыря. Он вполне легально живёт на материнском болоте и болотах, прилегающих к материнским. Я специально узнавал. У болотников договор с правительством: не больше трёх утопленников на каждое болото в год. Остальных идиотов они обязаны вытаскивать. И да, Эд, они платят налоги.

— И они? — он снова ткнул кинжалом в сторону притихшей Маргариты, не сводящей с него странного взгляда. Я, если честно, не понимаю, о чём она думает, глядя на человека, пять сотен лет назад чуть ли не собственноручно вырезавшего её семью.

— Они тем более, — я усмехнулся. — Эд, как ты умудрился пропустить такой большой пласт в современном законодательстве, как права и обязанности малых рас?

— А, это теперь малые расы называется, — кинжал со свистом влетел в ножны, а Эдуард протёр лицо руками. — Что произошло с этим миром⁈

— Эд, ты помнишь того оборотня, ну, когда я тебя впервые встретил во плоти? — я задумчиво смотрел на него. Похоже, он действительно не придал этому значения и даже не пытался выяснить. Эдуард напряжённо кивнул. — А ты помнишь, что фландрийский полицейский узнал в нём оборотня, и его не охватила паника, или что там должно охватывать человека. И потом, Гвэйн прекрасно жил в школе. Думаешь, Троицкий ничего про него не понял?

— Я думал, что это из-за того, что ты всегда рядом с Гвэйном, — Эд снова протёр лицо руками. — Но тот полицейский, он не знал, что мы Тёмные, ты прав.

— Оборотни частично сохраняют человеческий разум в ипостаси волка. Они почти не опасны. Укус сейчас используют экстремалы, которые сами хотят стать оборотнями. Ну или безнадёжно больные. Это ты сам знаешь, что уже первый оборот способен излечить от любых смертельных заболеваний, — ответил я, стараясь не обращать внимание на изучающе смотрящую на нас вампиршу. — Всё очень регламентировано. Подписывается куча бумаг, и, в общем, там бюрократии больше, чем при получении дополнительного финансирования государственной структурой.

— Охренеть, — прошептал Эдуард, упал на стул и расхохотался. — Это просто, просто…

— Да, в каждой губернии выделены специальные огороженные территории, где оборотни могут спокойно предаваться слиянию с природой, не боясь кому-то навредить. Единственное, чему тот полицейский удивился, это тому, что оборотень предпочитает болтаться по городу, вместо того чтобы релаксировать в парке. Пусть даже в сопровождении, — я посмотрел на Маргариту. — С вампирами сложнее. Всё-таки кровь нужна им постоянно, просто для продления существования.

—