Дом, который будет ждать. Книга 6 - Александра Шервинская

зачерпнуть из резерва, чего давненько не случалось. Но пройти я прошёл, несмотря на непонятное пока сопротивление и тягучий, как смола, переход. Вместо привычных нескольких секунд я «продавливал», если можно так выразиться, портал минут пять, не меньше. Впрочем, с этим я буду разбираться потом, а сейчас нужно хотя бы оглядеться.

Надо сказать, что в Ирме я был один-единственный, назад тому уж лет… вот даже не вспомню, сколько. Тогда эти места показались мне настолько мрачными, холодными и неприветливыми, что у меня ни разу не возникло желания сюда вернуться.

Но… снег?! При всей нелюбви к отдалённым провинциям я очень неплохо представлял себе, какой где климат. И совершенно точно знал, что в Ирме в это время года должно быть холодно, ветрено, но ни о каком снеге речи быть ещё не могло. Он должен был выпасть здесь самое раннее недель через пять, а то и больше. Горный хребет надёжно отделял Ирманскую пустошь от заснеженных равнин севера.

Я прищурился и всмотрелся вдаль: где-то там, за снежной круговертью, располагался знаменитый Ирманский монастырь, место странное и непонятное. Внутренний голос настойчиво подсказывал мне, что таинственное исчезновение Каспера Даргеро было так или иначе связано именно с обителью. Ведь не просто так его след обрывается именно здесь: он отправился сюда забрать дочь, и с тех пор его никто не видел. Более чем весомая причина нанести визит настоятельнице… как же её зовут-то? Ну да не важно, это не имеет значения.

Давненько я не путешествовал вот так, инкогнито, без толпы сопровождающих. Надо признать, в этом есть определённая прелесть, что-то такое забытое, из беззаботной юности. С удивлением чувствуя, как отступает ставшая привычной в последние дни ярость, как успокаивается не слишком довольная холодом демоническая половина, я сделал несколько шагов вперёд, чтобы тут же замереть на месте.

Почему здесь никого нет? Где дежурный, который должен быть на любой, даже самой захудалой портальной точке? Даже если он спрятался от снега в своей будке, которая виднеется сквозь метель, он не мог не почувствовать всплеск магии, причём не узнать магию Императора невозможно. И по идее, он уже должен быть здесь, преданно заглядывать в глаза и вымаливать прощение за то, что не встретил подобающим образом.

Я потянулся к своей второй половине и, дав ей некоторую свободу, огляделся, используя более острое зрение демонов. Это немного помогло: вдалеке – или это из-за метели так казалось? – переливался радужными сполохами купол, растянутый над обителью. Значит, в этом информация оказалась достоверной: монахини кого-то опасаются. Но кому, хотелось бы знать, что-то понадобилось от монашек? Да, обитель хранит немало секретов своих обитательниц, но вряд ли они кому-то нужны настолько, чтобы нападать на монастырь… Да и мне наверняка доложили бы, случись такое.

Ладно, сначала разберусь с лентяем-дежурным, а потом наведаюсь в обитель. Надеюсь, их портальные колонны всё же работают: не хотелось бы по метели тащиться обратно. А вообще… если и ковать заговор, то именно в таком месте: далеко от столицы, всегда можно изолировать себя от любых посетителей. Не потому ли Каспер сюда и направился, а? Может, не было у него никакой дочери, и он придумал эту слезливую историю для того, чтобы получить официальное разрешение отправиться в Ирму?

Огненная плеть словно сама скользнула в руку, и я изо всех сил хлестнул ею по ближайшему камню, развалив его на две неравные части. Ну, Каспер… Если это действительно так, то тебя не спасёт ничто: ни детская привязанность, ни сила, ни родовой дар. Я уничтожу тебя!

Я подошёл к будке дежурного, не убирая плеть, ногой вышиб дверь и вместе с ледяным ветром ворвался внутрь.

Дежурный, точнее, то, что от него осталось, обнаружился на полу, в луже уже успевшей застыть крови. Я глубоко вдохнул сладковатый аромат, отдающий железом, и почувствовал, как внутри поднимается волна азарта и жажды крови.

Развернувшись, я поглубже натянул капюшон плаща, проверил резерв и с предвкушающей улыбкой шагнул в снежную круговерть.

Глава 7

Келен

Проводив Шегрила и тихонько хихикнув при мысли о том, что мне, кажется, удалось смутить Повелителя мёртвых Франгая, я встряхнулся и решил, что ложиться спать бессмысленно. Верхушки деревьев уже позолотили первые лучи пробуждающего солнца, а впереди было столько дел, что тратить несколько часов на сон, без которого вполне можно обойтись, – непозволительная роскошь. К тому же я чувствовал себя выспавшимся и на удивление бодрым.

Я решил присоединиться к одной из групп разведчиков и своими глазами взглянуть на то, что творится на границах Франгая. И, если мои подозрения подтвердятся, то проверить все направления. Мне до сих пор не до конца было понятно, что влечёт уходящих в порталы, почему они не то что не сопротивляются, а идут исключительно добровольно. И предложение молодого кайроса пришлось как нельзя более кстати. Может быть, с помощью этих опасных, но совершенно уникальных существ мы сможем хоть что-то понять. Ведь нет ничего хуже, чем воевать практически вслепую. Займусь делом, и места для всяких никому не нужных мыслей просто не останется.

Приняв окончательное решение, я быстро оделся и спустился вниз. Невозмутимый Лиам уже что-то читал, сидя в кресле у окна. Когда мой незаменимый помощник обнаружил, что в Невидимой Горе есть ещё и библиотека, он был абсолютно счастлив, и теперь каждую свободную минуту бывший учёный – или учёные и преподаватели бывшими не бывают? – проводил в обнимку с очередным фолиантом. Я это только поддерживал, так как был уверен: в библиотеке столь необычного места, как Невидимая Гора, обязательно отыщется что-нибудь не только интересное, но и полезное.

– Доброе утро, Повелитель, – Лиам легко поднялся из кресла, – завтрак готов, прикажете подавать?

– Доброе утро, Лиам, – кивнул я, уже не обращая внимания на то, что иногда Лиаму нравилось подчёркивать мой высокий статус. Тогда в его речи появлялись слова типа «велите», «извольте», «приказать» и прочее. К счастью, это носило исключительно временный характер, и вскоре Лиам снова превращался из слуги в помощника и советчика.

– Приходил Шегрил, – сообщил я, с удовольствием вдыхая аромат мяты и каких-то ягод, исходящий от чашки, которую помощник лично поставил передо мной, – правда, потом снова ушёл, но обещал больше надолго не исчезать.

– Я почувствовал его, – кивнул Лиам, – мы всегда ощущаем его присутствие. А ещё я понял, что он огорчён чем-то. Не мне обсуждать поведение Шегрила, но я обеспокоен.

– Это касается исключительно личных дел Шегрила, Лиам, и я тоже стараюсь особо не лезть в них, – признался я, – поэтому просто поверь мне