Холодный космос - Андрей Викторович Стрелок

-Вы понимаете, что только что выдержали прямой визуальный контакт с глифами Маркера... и вообще ничего?

Начальник закрытого НИИ выглядел словно восторженный новой игрушкой ребенок. Учитывая седины, интеллигентную внешность и белый халат - немного комично.

-Ага.

-Но так не бывает! Даже у индивидов с повышенной сопротивляемостью наблюдаются очаговые всплески в височных долях!

-Леонид, -Максим повернул голову к Шифу. -Ему рассказали о том, откуда мы?

-Секретная информация.

Профессор Белов изобразил на лице растерянность.

-Нет... не сказали.

-Тогда я скажу. Мы из параллельной реальности свалились. Буквально!

Парень словил на себе неодобрительный взгляд куратора. Глава исследовательского комплекса нахмурился, хмыкнул.

-Насколько параллельной?

-Там первая половина XXI века идет.

-Вы говорите скорее о путешествии во времени, молодой человек, -было видно, Белов погрузился в глубокие размышления. -Я ознакомился с вашими генетическими картами, за пять столетий столь радикальные биологические различия не успели бы накопиться.

-Расхождения между моей и вашей историей начались минимум в XX веке.

-Как интересно...

-Имеется ли смысл в продолжении тестов с визуальной стимуляцией, если какая-либо реакция отсутствует? -спросил Шиф.

-Пожалуй, нет.

-Тогда сразу перейдем к первой фазе. Осколок по-прежнему активен?

-Да, Леонид Эдуардович.

-Про какой осколок вы говорите? -вставил Максим.

-Фрагмент Черного Маркера, -ошарашил куратор АСИ. -Того самого из кратера Чиксулуб. Он находится в экранированном помещении данного комплекса.

Парень ощутил нарастающую панику, даже на Титане он настолько не боялся.

-Да вы совсем головой повредились!? Эту дрянь ни в коем случае нельзя на Земле держать.

-Меры безопасности позволят сдержать возможную вспышку. При самом негативном развитии событий все в радиусе двух километров будет стерилизовано зарядом на основе антивещества, останется лишь кратер в земле.

-Ох..еть успокоил, пардон за мой французский.

-Осколок Обелиска - не равно цельный артефакт, -пытался успокоить профессор. -Величина, интенсивность облучения на целые порядки ниже. Учитывая экранирование, на расстоянии уже десять-пятнадцати метров почти нет угрозы.

-Вы умеете экранировать телепатические волны?

-Увы, это лишь слабо подтвержденная гипотеза, на грани спекуляций, пока никто не смог зафиксировать аппаратурой подобный тип излучения.

-Значит, ни хера ваше экранирование должным образом не действует!

-А вы, Максим, мните себя великим специалистом по Маркерам? -с издевкой произнес профессор. -Я без малого двенадцать лет посвятил изучению всего связанного с инопланетными артефактами. Имею степень по биофизике, молекулярной химии и генетике.

-Мне хватает ума понять опасность Маркеров. Я в ваших опытах буду дальше участвовать только при одном условии...

-И каком? -уточнил Шиф.

-Дайте мне штурмовую импульсную винтовку с тройным боезапасом. Я с ней не буду расставаться. В случае вспышки смогу отстрелить вам жопы, когда вы обратитесь в протухшую мертвечину. Мне хватило приключений на Титане!

-Глупости. До этого не дойдет.

Жестом куратор заставил ученого замолчать.

-Винтовка так винтовка.

И обещание было исполнение в течение десяти минут. В лабораторию заявился морпех, который передал боевое оружие с тремя дополнительными картриджами на сто зарядов.

-Класс, -Максим сам едва мог поверить в такое, значит их с Евгенией важность для местного правительства не пустой звук. -Хоть какое-то успокоение.

-Вам выдан огромный кредит доверия. Не подведите нас.

В завуалированной форме Шиф отчетливо намекнул не делать глупостей.

-Я не дурак.

-Предлагаю перейти в сектор D.

Упомянутый Беловым участок был лишь одним из нескольких в закрытом исследовательском комплексе под кодовым обозначением ''Локус''. Часть инфраструктуры с жилым районом для персонала располагалась на поверхности в специальных геокуполах, часть в защищенном подземном бункере. Внутренние интерьеры отличалась предельной утилитарностью, полупустые белые коридоры, автоматические двери с биометрическими замками, контрольно-пропускные пункты с вооруженной охраной, системы видеонаблюдения. Переходы между секторами вообще разделялись бронированными гермодверями и помимо живых охранников имелись висевшие под потолками автотурели.

-Леонид! -подал голос Максим, пока их сканировали у входа в сектор D.

-Да?

-У здешних работников отмечаются галлюцинации, нарушения психики?

-Пока это никак не влияет на работу, -не стал отрицать Шиф. -При усугублении симптомов будет проведена ротация персонала.

-Сначала глюки, психозы, потом самоубийства и ходячие мертвяки, -проворчал парень. -Я не зря попросил оружие.

-Существам никак не вырваться во внешний мир, -вставил Белов. -Протоколы безопасности пересмотрены с учетом опыта коллег с Титана. К сожалению, нам приходится учиться на собственных ошибках и крови.

-Чего конкретно вы хотите добиться, изучая Маркеры? Я в курсе про новые прорывные решения, но не откажусь от более углубленной конкретики.

-Если кратко, -начал профессор. -При наличии поблизости высокоразвитых форм жизни Обелиск ''просыпается'', начинает генерировать широкий спектр волн: электромагнитные, гравитационные, звуковые, даже слабую гамма-радиацию. В процессе экспериментов мы обнаружили косвенные признаки наличия дополнительного воздействия неизвестной природы, условно можно назвать его ''пси''. Оно представляет наибольший интерес. Зарегистрировать посредством детекторов пока никак не удается, однако существование пси-излучения более чем вероятно, судя по влиянию на живые или не очень организмы. Воздействие не удается на сто процентов экранировать ни одним из известных способов, Обелиск же выступает источником и преобразователем пси-излучения. Основная задача проекта ''Теломер'' - понять природу феномена и воспроизвести техническими средствами.

-Обелиски - всего лишь ретрансляторы, а не источники.

Белов озадаченно похлопал глазами.

-Ретрансляторы? Откуда вам известно?

-Не важно. Важно то, что столкновение с первоисточником сигнала похоронит человечество как вид. В этом никаких сомнений.

-И каков же первоисточник?

Максим посмотрел на Шифа в ожидании одобрения и тот, после краткого раздумья, утвердительно кивнул.

-Представьте, что в глубине космоса спят злобные хтонические твари, для которых разумная жизнь - источник пищи и материал для размножения. Они могут выжидать миллионами лет, пока очередные дурачки не найдут Обелиск. Идеальная замануха для лохов.

-Звучит не очень убедительно.

-Произошедшее на Титане, ''Ишимуре'' ничему не научило?

-Экипаж ''Ишимуры'' не знал, с чем имеет дело, ученые на Титане оказались чересчур самонадеянными. Мы не используем Черный Маркер полностью, решили для начала ограничиться работой с маленьким фрагментом.

Гермозаслонка раздвинулась, открывая дорогу в сектор D. Количество научного персонала с охраной заметно превышало их количество в секторха A или B, где Максим успел побывать. За прозрачными стеклами одни люди трудились за голографическими консолями, кто-то сидел за электронным микроскопом, кто-то работал с биологическими образцами. Всюду виден серьезный подход и сосредоточенность, никто тут не относился к обязанностям наплевательски.

-Здесь, можно сказать, сердце и мозг наших исследований, -не без гордости заявил Белов. -Мы работаем с людьми, животными, клеточными культурами, собирая данные о воздействии Обелисков.

-Столько людей поблизости от осколка, да вы гении, -с едким сарказмом сказал Максим. -Случись какая-нибудь непредвиденная херня и вспышка обеспечена.

-А в деле предотвращения инцидентов нам поможете