Game of Logs. Patch 1.0: Системный сбой - Владислав Коновалов

— О, не прибедняйтесь, лорд Таргон, — Варис сделал еле заметный акцент на слове «лорд».

Удар под дых. Он знал.

Я не подал виду, хотя сердце заколотилось где-то в горле. Я медленно взял тряпку и начал протирать и без того чистую стойку.

— Лорд? Вы льстите простому торговцу.

— А я слышал иное, — Варис чуть наклонил голову набок, напоминая хищную птицу. — Говорят, в Дорне, среди песков и лимонных деревьев, появился чудотворец. Человек, который не только исцеляет отмирающую плоть, но и… заставляет ходить тех, кто годами был прикован к креслу.

Он знал о Доране.

— В Дорне много чудес, — уклончиво ответил я.

— Безусловно. И принц Доран Мартелл, человек осторожный и мудрый, внезапно дарует титул лорда и земли у Зеленокровной неизвестному чужаку. А затем этот лорд, вместо того чтобы наслаждаться богатством на юге, зачем-то едет в грязную Королевскую Гавань… и открывает лавку.

Варис замолчал. В тишине лавки было слышно лишь шипение догорающей свечи. Он ждал моей реакции. Оправданий. Лжи. Испуга.

Это была проверка на прочность. Если я сейчас начну играть в дурака, он сотрёт меня в порошок.

Я отложил тряпку. Опёрся обеими руками о стойку, подался вперёд и посмотрел ему прямо в глаза.

— Вы забыли свою роль, лорд Варис. Торговцы коврами не знают таких подробностей о дорнийской политике.

Маска «доброго толстяка Ругэна» мгновенно слетела с его лица. Глаза Вариса сузились, стали жёсткими, холодными.

Он больше не улыбался.

— Вы неосторожны, милорд.

— А вы неосторожны в своих выводах, Мастер над Шептунами, — перебил я его, понизив голос так, чтобы он не выходил за пределы стойки. — Вы пришли сюда, чтобы понять, угроза ли я. Шпион Мартеллов, который будет травить лордов, или убийца, посланный за вашей головой.

Варис не шевелился. Только его руки, спрятанные в рукавах, едва заметно напряглись.

— И каков же ответ? — тихо спросил он.

— Ответ в том, лорд Варис, что вы ищете не там. Вы тратите своих пташек на то, чтобы следить за дорнийской лавкой, пока настоящий пожар разгорается за Узким морем.

Я сделал паузу. Сейчас или никогда. Вбрасываем SQL-инъекцию в его мозг.

— Скажите, как поживает ваш старый друг, магистр Иллирио Мопатис? В Пентосе нынче хорошая погода для… драконов?

У Вариса дёрнулась щека. Это было микродвижение, которое обычный человек не заметил бы.

И в следующую секунду иллюзия «доброго торговца коврами» рассыпалась в пыль.

Варис не отшатнулся. Наоборот, он сделал шаг ко мне. Его пухлые руки плавно выскользнули из рукавов. Воздух в лавке словно стал гуще, а приторный запах розовой воды вдруг показался удушающим.

— Вы играете в очень опасную игру, чужак, — голос Вариса изменился. В нём больше не было елейной мягкости. Это был холодный, сухой шёпот человека, привыкшего отдавать приказы палачам. — В этом городе люди бесследно исчезают и за гораздо меньшие тайны. Вы стоите в пустой лавке. Вы знаете, как легко найти ваше тело завтра утром в водах Черноводной? Или в тёмных камерах под замком, где никто не услышит ваших криков?

Я не отступил ни на шаг. Угроза была реальной, но мне нужно было остановить его атаку, чтобы перейти к переговорам.

— Если я исчезну, лорд Варис, верный человек передаст письмо королю Роберту. О ваших пристрастиях к Таргариенам, — ровно ответил я, блефуя "страховкой мертвеца".

Варис замер. Его глаза превратились в две чёрные, бездонные ямы. Он взвешивал риски.

— Но я произнёс имя магистра Иллирио не для того, чтобы шантажировать вас, — мой голос стал мягче, утратив агрессию. — Я произнёс его, чтобы вы поняли: я всё понимаю. Я знаю, во что вы играете. И… я не собираюсь вам мешать. Потому что я знаю, ради чего вы это делаете

Я обошёл стойку, сокращая дистанцию, но двигаясь медленно, без резких жестов.

— В этом городе каждый лорд играет только ради себя. Ланнистеры жаждут власти. Бейлиш жаждет хаоса. Баратеон хочет просто пить и ебать всё что движется. А когда великие лорды играют в свои игры, страдают простые люди. Крестьяне, ремесленники, дети. Кровь льётся рекой ради их гордыни.

Я посмотрел прямо в его тёмные глаза.

— Вы служите государству, лорд Варис. Кто-то должен это делать. Вы хотите посадить на трон правителя, который будет заботиться о народе, а не о своём тщеславии.

Шок на лице Вариса был неподдельным. Руки снова спрятались в широкие рукава плаща.

— Вы… удивительный человек, лорд Таргон, — тихо, почти с благоговением произнёс Варис. — Я давно не слышал, чтобы кто-то говорил о благе государства так искренне. И уж точно не ожидал услышать это от торговца мёдом.

— Я не просто торговец. Я хочу, чтобы этот мир не рухнул в пропасть. Скоро здесь начнётся война, лорд Варис. Страшная война, которая сожжёт эти улицы, — я указал на закрытые ставни. — Нам не нужно враждовать.

— Вы предлагаете союз? — Варис прищурился, но в его глазах больше не было убийственного холода. Скорее — глубокий аналитический интерес.

— Да, — я позволил себе лёгкую улыбку. — Вы плетёте свою паутину. Я варю свой мёд. Если я увижу, что государство стоит на пороге фатальной ошибки, я дам вам знать. Если вы увидите, что в мою сторону летят искры — вы предупредите меня. Мы оба хотим спасти этот мир.

Варис долго молчал, обдумывая мои слова. Затем на его лице медленно проступила та самая улыбка «доброго Ругэна», но на этот раз в ней не было фальши.

— Согласен, — мягко сказал Варис. — В такие тёмные времена люди, которые заботятся о государстве, должны держаться вместе.

Он плавно развернулся и направился к двери.

— Спокойной ночи, лорд Таргон. И берегите себя. В столице скоро начнутся сильные штормы.

— И вам спокойной ночи, лорд Варис.

Дверь закрылась.

Я выдохнул, чувствуя, как отпускает напряжённые мышцы спины.

Я не просто отбился от Мастера над Шептунами. Я интегрировался в его картину мира. Теперь Варис считал меня кем-то вроде своего странного, независимого коллеги. Это была самая сильная броня, которую я только мог получить в Красном Замке.

Я поднялся, задвинул засов и пошёл в подвал, к своей серверной. Нужно было проверить логи. Потому что завтра город ждало событие, которое я не мог проконтролировать. Завтра в столицу приезжал человек, которого невозможно взять на понт, купить или переубедить.

Завтра приезжал Нед Старк.

* * *

Утро выдалось ясным и звонким, как натянутая тетива.

Королевская Гавань проснулась задолго до рассвета. Город гудел, как потревоженный улей. По мощёным улицам бежали мальчишки, торговцы спешно вывешивали над лавками разноцветные флаги — золотые с чёрным оленем Баратеонов, красные с золотым