Душнила. Книга 3 - Александр Кронос

— Как всё это выглядит? Ну… Слуга вот этот. Какие обязанности и в чём там суть?

Что ему ответить, я если честно и сам не знал. Потому что пока толком не разобрался даже в том, как функционирует присяга у тех, кто обладает силой. Что происходит с обычными людьми и каким образом всё это должно работать, вовсе оставалось тайной.

Пока я выбирал к кому лучше обратиться — Беатрис или Кристине, из коридора послышался голос Тины.

— Чужой. Идёт прямо к двери.

Повернув голову, я напитал силой глаза. Всмотрелся. Действительно — к нам быстро приближалась окутанная тёмной дымкой фигура. Не скрываясь и не таясь.

— Попробовать пристрелить?

Василий уже вытащил наган, вопросительно смотря на меня.

— Могу за пулемётом в спальню сбегать.

Лицо у Шувалова, который вроде только начал приходить в себя, вновь стало ошарашеннным. Полыхнула синим шёрстка Беатрис, которая тоже смотрела на врага сквозь стену.

— Печать вижу. И знаки его гнилостные, мурр. Заложный навь, Пажу присягнувший. Один. Зачем он его послал?

Первой мыслью, которая пришла мне в голову, стала идея использования злого духа в качестве подрывника. Но озвучить её я не успел. Тот уже был на крыльце и загрохотал, обрушивая кулак на дверь. Следом послышался звучный голос.

— Мой господин, Властитель Перми, тайги и Урала, вызывает на бой вашего хозяина. Согласно древнему правилу и дуэльному кодексу, шлёт о том извещение и приглашение. Согласен ли ваш недостойный владыка сойтись с моим величайшим хозяином в сече?

Вот это поворот, так поворот. Получается, Паж только что бросил мне вызов? На дуэль, по сути вызвал?

— И часто такое?

Голос у полицейского был абсолютно потрясённый. Оно и не удивляло. Я бы на его месте тоже пришёл в состояние полнейшего шока.

— Впервые. У нас тут вообще много чего впервые. Вы удачно зашли.

Отвечая, я поднялся со своего места. А Шувалов повернул голову, провожая меня взглядом.

— Прямо до смерти? По-настоящему?

— До смерти, капитан. Но не всегда, мурр. Да и вообще, даже людишки вроде тебя порой умирают не навсегда. Что тут говорить про нас, мурр.

Наш гость неуверенно кашлянул, глядя на кошку. Мало того, что он наверняка до сих пор раздумывал, не мерещится ли ему всё это, так теперь Беатра ещё и задвигала про отсутствие окончательной смерти.

Пройдя мимо Василия, который так и застыл в коридоре с наганом, я распахнул дверь. Смерил взглядом мужчину в строгом костюме, которые невозмутимо на меня взирал.

— Ему так не терпится сдохнуть?

Вчера Паж не показался мне серьёзным противником. Вот менкв — да. Но если подумать, теперь я мог наполнять силой пули. А значит он тоже был не слишком страшен.

По полу прошелестели когти и на плечо, прикрытое лишь тканью рубашки, взлетела кошка. Впилась взглядом в фигуру перед ней. Тихо зашипела.

— Слушай сюда, гниль. Я Беатрис Форси Скаймай, Пятая своего имени, слышала твой гнусный голос. Передай трусливой твари, которая тебя прислала — вызов принят. Где и когда твой хозяин намерен подохнуть?

Навь качнулся и невозмутимо ответил.

— Как погаснет солнце, он будет готов к битве. Старый спортивный центр на Гайве, у воды. Мой господин будет ждать там.

Наверху что-то грохнуло. Скрипнуло открывающееся окно. И послышался голос Томы.

— Можно я на него тумбочку сброшу? Или сама упаду? Так рёбра сломать уроду охота, что уши чешутся.

В этот раз навь кажется чуть озадачился — быстро глянув наверх, сместился чуть в сторону. Я же подумал, что у леших должна быть очень занятная физиология.

— О! А у тебя пива случайно нет?

Алиса ловко вклинилась между мной и дверным косяком, поднырнув под руку, Посмотрела оттуда на посланника, даже не пытаясь выпрямиться. Маска спокойствия на лице мужчины дала трещину — он чуть попятился назад.

— Я передам своему господину слова вашего согласия.

— Ты бы лучше пива нам передал. Скотина бессердечная.

— Не поняла, — вот и Влада, которую видимо разбудил весь этот шум. — Что эта рыжая шаболда впритирку к тебе делает. Ещё и полуголой.

Где-то сильно выше недовольно каркнула Грана. Ударил клюв, отколов кусок черепицы. Заложный навь, решив, что с него хватит, развернулся и поспешил прочь. А кицунэ тут же выскользнула из под моей руки.

— Одетая я вообще-то. Про пиво просто спрашивала.

На последней фразе покосилась в сторону кухни, но проход был надёжно заблокирован Кристиной и лисице осталось лишь печально вздохнуть.

Пожалуй, как-то быстро всё это прошло. И несколько сумбурно. А ещё не совсем понятно, с чего это Паж решил вспомнить о старых правилах.

— Боится наверное, что ты его сразу убьёшь. Рассчитывает победить в дуэли, мурр.

Объяснение было не слишком логичным. Тем не менее посланника я видел и слышал собственными глазами. Хотя такой подход всё равно вызывал массу вопросов. Ведь куда проще ударить по дому из тех же гранатомётов. Стрелять, пока не рухнет. Или ещё что-то потяжелее притащить. Разве что…

В принципе могло ведь быть такое, что Паж не был сам по себе и над ним или совсем рядом стоял кто-то ещё. Те, кто мог запросто не понять, настолько громких методов решения вопросов.

— Я конечно, понимаю, что у вас сейчас жаркие времена и поединок. Но если честно, мне хотелось бы продолжить беседу.

Точно! У меня же полицейский на кухне до сих пор сидит. И с ним наверное уже пора бы что-то сделать.

— У тебя нет квартиры. О чём с тобой говорить, мурр? Хотя… Здоровые ли у тебя почки, человек?

Что сказать — Беатрис была отличной переговорщицей. Прирождённой. Идеальной, если вам требуется начать войну или развязать новый конфликт.

— Боюсь, у меня сейчас почти нет времени. У вас наверняка масса вопросов.

Вернувшись на кухню, я посмотрел на полицейского, ожидая от него утвердительного кивка. Но к моему удивлению тот замахал головой.

— Нет же, я совсем не про это. Хотя, вопросов и правда валом. Но… Я хочу принести присягу. Не как слуга, а как… Ну, вассал например. Воин.

— Все присяги одинаковы, городовой. Что для слуг, что для князей, что для воинов, мурр. Ты клянёшься в верности.

Полицейский ещё какое-то время поколебался. Потом наклонил голову, продемонстрировав что-то вроде поклона.

— Я готов.

— Почему? С чего ты решил, что влезть во