Шаман и звезды - Анна Нова

за кружку, словно она была его единственным спасением в коллапсирующей вселенной. Этан не понимал мотивов дяди и был шокирован тем, что Эдвард способен так четко и логически мыслить. Этан с тоской подумал о своих личных вещах – как он теперь без родного ноутбука?.. Он угодил в круговорот хаоса и, вращаясь, медленно шел ко дну.

Этан сделал пару глотков. Привычный, старый добрый вкус кофе.

– И куда же мы летим? – спросил Этан.

– На И-и-иберию. – Ковальски нахмурился.

Этан вдруг понял, что Ковальски гораздо старше, чем кажется. Настоящий возраст выдавали едва заметные морщинки на лбу и в уголках глаз. Его взгляд был глубоким и очень усталым.

– А что там? Очередные артефакты?

– Ну да. – Вацлав повертел в руках кружку. – Мы взлетели, чтобы сбить Сейм со следа, незачем им знать, кто копался в старом бункере.

– Интересно, в чем смысл. Полиция же все равно поймет, кто последний был на планете. Команда автоматически попадет под подозрение. Ну поболтаемся мы в космосе, а дальше?

– Ты переоцениваешь полицию. Максимум свяжутся с нами по интерсвязи и зададут пару в-в-вопросов. И, кстати, поговори с капитаном. Только будь снисходителен к нему, ладно? Диаш не в духе, он под впечатлением от твоих воспоминаний о Ноэми.

– Ноэми, точно. – Этан потер виски. – Он, наверное, ужасно расстроился.

– Еще бы! Твой р-р-рассказ многое объяснил и в то же время ни на шаг не приблизил его к сестре.

Этан нахмурился и кивнул.

– Ладно, я тебя оставлю, нужно п-п-проверить двигатель. Как допьешь, спускайся в технический отсек, я тебе выдам форму и сменную одежду. Если что-то н-н-нужно, дай знать.

Ковальски исчез, а Этан вдруг обнаружил, что из кармана пропали любимая зажигалка и коммуникатор. У него появились смутные подозрения, что стеснительный механик склонен к клептомании. Этан мрачно усмехнулся: интересно, а какие еще секреты скрывают ребята из команды «Сан-Габриэла»?

Еще пару минут он просто сидел, уставившись на фигурки сов и пингвинов, вперемешку с трансформерами, выставленные на полке над плитой. В голове было пусто.

Этан попытался оценить ситуацию и расставить свои проблемы в виде списка.

Три месяца до начала учебы.

Потерянная (убогая) работа.

Грустная сумма веларов на счету.

Агенты Сейма, которые способны в любой момент упасть на хвост…

Этан сложил эти факты в уме, оценил ситуацию как хреновую, но вполне терпимую и пришел к выводу, что начнет с малого: договорится с капитаном о работе. Сделал последний глоток из чашки, поднялся и нетвердым шагом направился в капитанскую рубку.

2

Дверь была открыта, и Этан заглянул в каюту. Висенте сидел за письменным столом, напряженно вглядываясь в экран бортового компьютера. Стены помещения закрывали старинные карты, гобелены и картины, словно капитан устроил здесь лавку старьевщика. Под потолком висела гроздь турецких фонариков, на антикварном комоде развалился сонный и уже изрядно отъевшийся лемур.

– Не отвлекаю? – спросил Этан.

– Отвлекаешь, – не отрывая взгляд от экрана, ответил Диаш.

Проигнорировав слова капитана, Этан вошел в каюту и закрыл за собой дверь. Капитан не обратил на него внимания. Этан приблизился и угрожающе навис над капитаном. Только тогда Диаш соизволил взглянуть на молодого человека и коротко бросил:

– У тебя пять минут.

– Мы в космосе, – заявил Этан.

– Рад, что ты заметил. И?

– Мы тут по вашей вине. – Он скрестил руки на груди.

– Разумеется, это я отдал приказ взлететь. В чем дело, Доктор? Давай сразу к сути.

– Дело в том, что в мои планы не входило так быстро покидать Вегу Эшторил. Я согласился помочь вам с поисками сестры и поделиться воспоминаниями. Да, все это я сделал. А потом вы отдали приказ… Капитан, у меня на Эшториле остались работа и дом.

Висенте потер виски. Его явно мучила головная боль – он давно не спал. Под глазами залегли тени. Этан заметил, что правая рука капитана перевязана.

– Это была идея твоего дядюшки, ясно? Он предупредил меня, что ты захочешь место в команде. Сколько? – уставшим голосом спросил он.

– Что – сколько? – растерялся Этан.

– Сколько ты хочешь за свою работу? Какой оклад?

Этан опешил. Он не мог поверить, что дядя в принципе способен позаботиться о себе, не говоря уже о реализации плана. Но Эдвард знал: его племянник первым делом пойдет к капитану за ответами.

– Тысяча веларов в месяц было бы очень кстати. – Этану хотелось, чтобы голос звучал беззаботно – непонятно почему. Он наудачу назвал сумму: она в два раза превышала его зарплату в пабе миссис Лавли.

– Да ты скромник. Смотри, возьму тебя на должность старшего стюарда. Надо будет контролировать погрузку-разгрузку, запасы продовольствия, готовить еду на всю команду, следить за чистотой на корабле. В общем, – капитан хмыкнул, – шаманить на кухне и на складе.

– И кок, и завхоз в одном лице? Вакансия мечты! На самом деле отлично, спасибо, капитан.

– Не сойди с ума от такой власти. Справишься? Скажу честно – никто до тебя этим не занимался.

– Думаю, справлюсь. А что насчет моего дяди?

– Мне нужна его помощь. Устроим его лаборантом на полставки, хорошо?

– Вполне.

– Отлично. Надеюсь, ты внимательный и умеешь считать. Большего от тебя и не ждут.

– Это почему же? У меня степень бакалавра по…

– Ну и по чему же? Удиви меня, – беззлобно подколол его капитан.

– По гостинично-ресторанному и туристическому менеджменту, – чуть покраснев, ответил Этан. – И я поступил в магистратуру.

– Интересно. – Диаш произнес это таким тоном, что Этан почувствовал себя жалким неучем и деревенщиной. – Отыщи Оливию, она тебе все покажет и расскажет, – продолжил капитан. – Потом приступай к работе. Да, насчет размещения: у Кирена в каюте есть свободная койка, можешь жить с ним.

– Кирен похож на социопата. Он не придушит меня ночью? – Этан не удержался от шутки, о которой, впрочем, тотчас же пожалел.

Капитан тоже не оценил юмора.

– Если будешь себя хорошо вести, все обойдется, – пообещал он.

– Очень обнадеживает. А можно личный вопрос, сэр?

– Валяй, – пожал плечами Диаш.

– Вашу сестру заперли в правительственном бункере. А вы сами работаете на Департамент. Как так вышло? Почему они взяли полукровку из Homo strix, расы стриксов, на такую должность? То есть вас?

На секунду Этану показалось, что Диаш готов испепелить его взглядом. Не перегнул ли он палку? Но он хотел понять капитана. Это бы, ну, уравновесило их положение. На этом корабле все знали о его прошлом, видели его воспоминания. Словно у Этана не осталось никаких секретов, и он стоял совершенно обнаженный перед толпой. Однако капитан отреагировал на удивление спокойно. Он на секунду прикрыл глаза, тихо вздохнул и ответил:

– Логичный вопрос. Стриксы были