Мама, я получил золотой значок! Не ГТО, но тоже неплохо - Ник Вотчер

— Понял. Забираем всё, что можем унести. Остальное уничтожить, — он посмотрел на чёрную жидкость. — Это тоже ресурс, пригодится для исследований. Дина, тащи сюда мулов с тарой.

Пока мулы под присмотром Дины и пары бойцов собирали образцы чёрной жидкости («Эссенция Бездны (E+)»), я продолжал изучать стены. В углу зала, за грудой обломков, я заметил едва заметную трещину, которая при активации Интуиции исследователя начала светиться тусклым голубым светом.

— Здесь тайник, — сказал я, отодвигая камни. — По условиям договора, он мой, верно?

— Обычно всё так, — с завистью в голосе ответил Макс. — Но тут надо Артёма спрашивать. Может потребовать поделиться.

Когда я разобрался в механизме открытия тайника, то мне открылось небольшое углубление, в котором лежал старый, потёртый кожаный мешок. Я заглянул внутрь и присвистнул. Находка оказалась довольно интересной и наверняка ценной. Правда, сходу оценить свалившуюся на меня удачу было сложно. Надо будет искать аналоги на «рынке», изучать, сравнивать, но даже так, я только что получил неплохой бонус.

Для начала, там было несколько десятков тёмных, неправильной формы монет, покрытых странными символами.

«Демоническая монета. Ранг: F+. Материал: сплав тёмного металла и эссенции Бездны. Используется как универсальная валюта в некоторых Разломах или в алхимических ритуалах. Может быть продана Системе за 10 СК или использована в крафте. При контакте с чистой магией света может произойти дестабилизация структуры».

В мешке также лежало несколько тускло-красных кристаллов. «Демонический кристалл (E). Источник энергии Бездны. Используется для питания артефактов, в качестве материала для зачарования или для проведения тёмных ритуалов. Нестабилен. При контакте с солнечным светом начинает терять свои свойства».

Последней была тонкая, обтянутая кожей книга. Названия на обложке не было, а вот системная информация гласила следующее: «Дневник Наблюдателя. Содержит записи о структуре Осколков Бездны и их связи с основным Разломом. Язык: древний, диалект младших демонов».

— Вот это фартануло… — я не успел договорить, как меня перебил крик Дины.

— Артём, снаружи крысюки! Их там просто море, и они все рвутся сюда. Ещё немного, и они прорвут нашу оборону!

— Забирайте всё, что можно! — скомандовал Артём. — Коля, эти монеты и кристаллы — твои! Книгу тоже забирай, но потом покажешь Максиму, что там. Если вы сможете её перевести. За добытую информацию заплачу. Поспешим, друзья!

Мы выбежали из здания под прикрытие танков. Крысюки, лишённые своего инкубатора, словно обезумели. Их численность не уменьшалась, но атаки стали более хаотичными, словно они потеряли центральное управление. Вдобавок, они начали нападать друг на друга.

— Прорываемся к выходу из этого зала! — заорал Артём. — За мной!

Следующие два дня мы пробивались через «Осколок Бездны», и это было похоже на бред. Разлом словно имел своё собственное, злое сознание. С каждым часом монстры становились разнообразнее и опаснее. Битвы сменялись краткими моментами отдыха. Спасали только зелья бодрости, но вечно так продолжаться не могло. Крысюки, слава Богу, отстали от нас, стоило нам сбежать из того зала. Словно мы вышли из агрорадиуса.

Мы углубились в лабиринт каменных тоннелей. В какой-то момент, стены стали всё чаще покрываться костяными наростами, похожими на рёбра какого-то гигантского зверя. Здесь на нас напали «Костяные шептуны» — низшие демоны, похожие на скелеты, покрытые тонкой, бледной кожей. Их лица напоминали черепа с огромными глазницами, из которых струился белесый туман.

— Костяной шептун. Уровень 20–22, — зачитал я для всех информацию, полученную при помощи Взгляда. — Особенность: издают ультразвук, который наносит урон, дезориентирует и оглушает. Слабость: дробящий урон, магия огня, земли и магия ветра. Никаких бонусов к броне, но и уязвимости тоже нет.

Бой с ними напоминал кошмар. Их вой проникал в голову, заставляя зубы ныть, а мысли путаться. Танки едва держали строй, пока маги ветра не приспособились сбивать их «песнопения» воздушными потоками. Тряпок спасала высокая Мудрость, остальные страдали. Особенно мулы, у которых эта характеристика считалась бесполезной.

Шептуны рассыпались на костяные осколки от ударов булав, молотов и мечей. После них оставались ломкие костяные пластины, с куцым описанием («Кости Шёпота (F+), материал для крафта»), и маленькие, мерцающие кристаллы («Осколок Тишины (E-), материал для крафта»).

В одном из таких тоннелей мы наткнулись на ловушку — иллюзию, сплетённую из теней. Проблема была в том, что тени были живыми. Монстры назывались «Тени-пожиратели». Это были низшие демоны. Бесформенные, сливающиеся с темнотой, они атаковали ментально, высасывая из жертвы желание сопротивляться и сражаться.

Они были почти невидимы, и мы не сразу поняли, что они атакуют. Один из мулов, крепкий мужик, вдруг остановился и начал медленно заваливаться на бок, смотря в одну точку с безразличным лицом. Пришлось лекарям влить в него немало энергии, чтобы привести в чувство.

— Это что-то типа энергетических вампиров! — закричал я. — Включайте амулеты ментальной защиты! Бейте по любой тени, которая не шевелится! У них уязвимость к свету и огню!

Чем-то они напоминали теней в моём озере, только были агрессивными. После их убийства оставались сгустки густой жидкости, к которой не прилипал никакой мусор. Назывались эти «слаймы» «Эссенция Тени (E+)» и служили ингредиентом для создания каких-то зелий. Изредка получалось добывать мелкие кристаллы — «Осколки Иллюзий (F+)», которые служили ингредиентом для крафта артефактов скрытности.

К концу первого дня мы вышли к подземному городу. Руины зданий, вырубленные в скале, площадь с высохшим фонтанам. Здесь почти не было монстров, но именно здесь я нашёл второй тайник, спрятанный в основании статуи какого-то безликого истукана. Там лежал «Свиток Забытого Клинка (D)». Это оказалась техника создания временного оружия из тени (к сожалению, я не мог его изучить), три «Демонических кристалла (E+)» и «Кольцо Сопротивления Тьме (D-)», дающее +10 % к сопротивлению тёмной магии и ментальным атакам. Прекрасная находка для моего арсенала, как по мне. Я тут же нацепил кольцо на палец, камни спрятал в мешок, а свиток обещал отдать Артёму, но с условием беспрепятственного доступа к нему с моей стороны для изучения.

Город мы изрядно помародёрили. Мулы загрузились как минимум наполовину. Артём выглядел очень довольным, когда ему показали список добычи.

— Ребята! Когда мы отсюда выберемся, то я всех угощаю за свой счёт. Уверен, что даже с процентом Гильдии, каждый получит кругленькую сумму! Если мы встретим ещё один такой городок, то можно будет смело уходить в запой на неделю-другую!

Его слова были встречены радостными криками. Да, народ устал, было много раненых, нахождение под землёй угнетало, каменная масса над головой давила на нервы, но потенциальная добыча