Фантастика 2026-12 - Виктория Юрьевна Побединская

И когда пыль уляжется, а запах гари пропадёт из воздуха, их враги возобновят свою работу. Всегда возобновляли. Эта игра не имела концовки. Не имела чёткого финала. И Имперская служба безопасности во главе с Николаем Меньшиковым была готова к тому, чтобы начать эту игру заново.

И в этот раз британцы будут играть по правилам ИСБ и Николая Меньшикова.

— Используешь Галахада для того, чтобы дискредитировать их? — спросил Император, который понимал в этом не меньше самого Николая.

— Глава одного из древнейших родов Британской Империи сообщил нам информацию, которая позволила уничтожить всю их разведывательную сеть, — выдал Николай один из заголовков, которые в скором времени будут читать англичане на своих коммюнике. — Чем не неожиданный поворот. Заодно и легализуем нашу версию событий. Им не стоит знать о том, сколько времени мы на это потратили.

— Что с их оперативными агентами?

— Все, у кого есть хотя бы минимальное дипломатическое прикрытие, будут объявлены персонами нон грата и высланы из страны. Не стоит обострять ситуацию лишний раз. Мои люди уже работают с нашим МИДом в этом отношении, и к началу все ноты и заявления будут готовы. Мы дадим им шанс спасти свои шкуры. А нелегалы отправятся в землю, ваше величество. Туда, где им самое место.

Император лишь кивнул в ответ, прекрасно понимая справедливость такого подхода. Оперативные агенты всегда делились на две категории. Легальные и нелегальные. Первые, как правило, имели хотя бы минимальное, но дипломатическое прикрытие. Чаще всего должность атташе при посольстве по тем или иным вопросам. Как правило, именно они выполняли координационные и организационные мероприятия. Но и наблюдение за ними являлось наиболее пристальным. А потому всей «грязной» работой занимались нелегальные оперативники. Обладающие преимуществам незаметности и неизвестности, они являлись теми, кто действительно выполнял всю грязную работу.

И вот с ними никто церемониться не будет. Всё будет обставлено так, что в начале никто не поймёт происходящего. Случайность. Несчастный случай. Неудачное ограбление на улице. Пьяная драка, закончившаяся поножовщиной. Смерть при пожаре. Автокатастрофа. Всё это будет выглядеть как трагичные, но совсем не связанные друг с другом происшествия.

Но те, кому нужно — те всё поймут. И ничего не сумеют с этим сделать.

— Наши люди в Британии будут готовы?

— Да, ваше величество. Когда мы начнём, они будут в безопасности настолько, насколько это вообще возможно в сложившейся ситуации.

Потратив несколько секунд на размышление, император наконец кивнул.

— Хорошо, Николай. Можешь приступать. В этом вопросе у тебя полная свобода действий.

— Благодарю вас за доверие, ваше величество.

— Что с Рахмановым?

— Сложно сказать…

— В каком смысле? — удивился Император. — Вы не записали разговор?

— Записали, но записи… — Меньшиков вздохнул, и на его лице отчётливо читалось раздражение. — В общем, они оказались испорчены. Видео, аудио. О чём бы они ни говорили, сейчас мы не можем ничего сказать о предмете обсуждения.

— Как это, — не понял Багратионов. — Разве вы не…

— Мы наблюдали за ними, — поторопился сказать Николай. — Но в какой-то момент связь с его комнатой перестала работать. Мы попытались войти внутрь, но дверь не открылась…

— То есть ты сейчас говоришь мне о том, что не контролируешь свою штаб-квартиру?

— Справедливости ради, ваше величество, мы никогда не контролировали Слепой Дом. И вам об этом известно. Он позволяет нам использовать своё пространство для наших целей, но не более того.

Багратионов открыл было рот, чтобы что-то сказать в ответ, но затем лишь покачал головой.

— Да, я знаю, но всё равно…

— У нас есть догадка, ваше величество. Судя по всему, он сделал Рахманову предсказание.

— И он его посмотрел?

— Кто бы что ни говорил, ни один человек не откажется от возможности взглянуть на своё будущее, если дать ему реальный шанс это сделать.

— Только вот мы не знаем, какое именно предсказание он получил.

— Да, — не стал спорить Меньшиков. — Не знаем. Но предположения у нас есть. Судя по всему, сама суть показанного ему была далеко не самой приятной, так как нам пришлось его оттуда чуть ли не под руку выводить. С другой стороны, есть и хорошие новости.

— Один из наших главных козырей потратил свой ресурс на то, чтобы сделать предсказание этому мальчишке, — фыркнул Император. — И ты называешь это хорошими новостями?

— Я говорил с Рахмановым после этого, — пожал плечами Меньшиков. — Чтобы он ему ни сказал, это явно толкнуло его в нашу сторону.

— В каком смысле?

— Он сказал, что готов приступить к выполнению своих обязанностей в качестве нашего поверенного в заключении договоров.

— Так и сказал? — удивился Император.

— Я сейчас его практически процитировал, ваше величество.

Багратионов задумался. Прошло почти полминуты, прежде чем он наконец заговорил.

— Ясно. Ну, раз парень желает работать, не будем ему в этом отказывать. Надеюсь, ты объяснил ему, что не стоит распространяться о том, что он увидел?

— Конечно, ваше величество. Соответствующий разговор я с ним провёл.

— Хорошо. Продолжай следить за ним, Николай.

— Буду смотреть в оба глаза, ваше величество.

* * *

Снова и снова я прокручивал в голове увиденное. Раз за разом вытаскивал врезавшиеся в память картины в попытке понять, что за проклятую чертовщину я всё-таки увидел вчера. И каждый раз всё сводилось к ним.

Князь. Виктор. Елена. Анастасия…

Что это было? Реальное будущее или просто его возможности? Отличный, мать его, вопрос. Кто только ответ мне даст? А?

— Саша. Эй! Ау-у-у-у! Ты меня слушаешь?

— А? Что?

Я поднял голову и посмотрел на стоявшую за стойкой Ксюшу.

— Ты меня вообще слушал? — спросила сестра.

— Да… вроде.

— О чём я говорила? — поинтересовалась она, скрестив руки на груди, пока её глаза смотрели на меня с немым укором во взгляде.

— Э-э-э… — протянул я, пытаясь вспомнить суть разговора, но попытка оказалась тщетной. Помню, что проснулся. Ну, если бесполезные ночные метания с одной стороны кровати на другую можно назвать сном, конечно же. Долго торчал у себя в комнате и думал. А затем спустился вниз, чтобы выпить кофе, в надежде на то, что в голову какие-то умные мысли придут. Ксюша вроде что-то мне рассказывала, только вот почти все её слова я пропустил мимо ушей.

— Ты не помнишь, — сделала она резонный вывод.

— Я помню, просто…

— Просто ты не слушал, — закончила она за меня.

— Да, — со вздохом признал я поражение. — Не слушал.

Её укоризненный взгляд продержался ещё несколько секунд, после чего Ксения наконец сменила гнев на милость. В её лице