"Фантастика 2024-161". Компиляция. Книги 1-29 - Максим Игоревич Крынов

Это не проблема — я могу контролировать големов издали, но в этом случае я лишусь своих големов. И грандмастер может начать выяснять, кто стоит за нападением. И вполне может выяснить.

Утром я начал засыпать, так как кроме размышлений мне заняться было нечем. Потому послал Тенеплета проверить, есть ли поблизости водоемы, и уже спустя сорок минут продирался на Существе сквозь густой кустарник, пока не вышел к крутому, обрывистому берегу. В трех метрах ниже текла речка, в прозрачных чистых водах отражалось утреннее небо.

Я спешился, и аккуратно спустился вниз, цепляясь за мшистые камни, разбросанные на берегу. Зачерпнул холодную воду, умыл лицо, отгоняя сон.

У речки было прохладнее, и прохлада эта бодрила. Я сел на огромный валун, опустил в воду ноги и продолжил размышлять.

Если не охотиться за грандмастерами, то что делать? Можно последовать совету существа и отправиться к столице: судя по его словам, именно там сидят личи. Но что они там делают? И смогу ли я справиться с несколькими личами, когда они заметят меня? Наверное, нет. Даже если там окажется всего один неудобный противник, вроде того же мастера плоти, то стоит мне засунуть в него руку, как мне резко станет не до прокачки. А уж если там окажется сам архилич…

Впрочем, поход на столицу можно организовать в рамках уничтожения нежити, а не в рамках ее пожирания. Набрать авантюристов, доделать «Титана», пригласить Арка с его войском, взять у Сулумуна того же ликвидатора. И этими силами сперва зачистить некрополис поблизости, проверяя силушку, а потом — выдвинуться на столицу.

Я представил себе мощь собранной армии, восхитился… а потом задумался. Если у меня будет такая сила, разве мне нужны будут авантюристы и сам Арк?

Нет, грандмастера и мастера будут необходимы, для разрушительных ударов и борьбы против сильных противников, вроде того же демона, они определенно потребуются. А обычное мясо мне не нужно — гильдейские големы в сражении у некрополиса уничтожили едва ли не больше зомби, скелетов и рыцарей смерти, чем все подмастерья, вместе взятые. А если взять всех, кого убили Пламенный и Тенеплет, то там и большее число наберется.

И нежить не сможет подпитывать свою армию на поле битвы — уничтоженный голем не встанет, чтобы сражаться на стороне противника. Да и жертв среди мастеров и грандмастеров будет гораздо меньше, и големам придется реже добивать людей. А еще людей можно добивать самому, или ждать, пока обратятся, а потом — пожирать…

Отогнал от себя алчные мысли. На всякий случай — сунул руку в пространственный рюкзак, нашарил там ядро и впитал. Вроде бы голод отпустил, позволил мыслить трезво, но надолго ли? Мне кажется, после перехода на новый ранг мысли о поглощении людей стали посещать меня еще чаще. Может быть, лучше развить навык контр…

Ладно, вернемся к задуманному войску. Если набрать громадное число качественных големов, потом — завербовать хотя бы на один поход големостроителей в том же Ублефесе и одержать первую победу — найдутся и другие желающие вступить в армию. Главное — набрать столько механизмов, чтобы не беспокоиться, смогут ли они выиграть битву: брать сразу по максимуму. Ну, и позаботиться о магах: рунных, стихийных, и прочих, рангом не ниже мастера. Последним даже удары наносить не нужно — пусть стоят себе и защищают нас от атак со стороны личей. Как только все мертвое мясо будет уничтожено, предводители мертвых либо снова скроются, позволив мне разграбить город, либо же останутся сражаться, позволив мне захватить и сожрать их.

Плохо одно: у мертвых остались призыватели и портальщики, причем сохранившие свои силы и способные хоть перенестись с поля битвы, хоть демона призвать, а у нас — нет. Ну ладно, попробуем побеждать и без них. У Арка получилось привести войско к победе, а значит, и у меня может выйти. Главное — набрать войско побольше и посильнее.

И начну я, пожалуй, с аренды всевозможных големов, которых готова предоставить мне Гильдия Големостроителей. Денег, благодаря нежеланию Сулумуна продавать ликвидатора, у меня достаточно: могу и на неделю арендовать големов, и на полгода. Стандартные убивашки. Правда, на полгода я их арендовать не буду: деньги мне потребуются для другого. Я теперь грандмастер, в големостроении я теперь соображаю на высшем уровне, и у меня есть идея, которую можно проверить на големах Гильдии. Например, создание големов-магов.

Для стопроцентной победы в машины придется вложиться. Каждую необходимо будет переделать: поместить внутрь качественные ядра, заменить энергокристалл на более мощный, а лучше — поставить сразу два. Я хочу сделать из машин заклинателей по типу того же Пламенного, который в битве у некрополиса показал себя очень достойно. Только если Пламенный может взять в руки меч и сражаться на вполне приемлемом уровне, то эти так не смогут. Да им и не нужно… Могу внедрить в каждого ядро похуже, чем у Пламенного, но способное работать с тем же огнем, землей, льдом или другой разрушительной для мертвецов стихией, и позволю големам колдовать вместе, усиливая атаки друг друга. Создам армию из магов-слабосилков, контролируемых одним человеком или големом с модулем-передатчиком. Я уже видел, как бьются под контролем голема-пса связанные с ним механизмы: слаженно, поддерживая и прикрывая друг друга. А вот чего не видел, так это совместной атаки големов-магов. Если в усиление Пламенному дать еще десять-двадцать огненных воинов, результат может быть в разы более впечатляющим.

Итак. Значит, мне нужны однотипные ядра, нужны взятые в аренду големы-бойцы, нужны помощники-големостроители, потому как один я с таким грандиозным объемом работы точно не справлюсь. Точнее, справлюсь, но времени на это уйдет непомерно много. А я не хочу уступать Глебосу и прочим в гонке.

— Ладно, — встал я с камня. — Будет еще время выспаться. А пока — в путь. Может, даже в пути подремлю.

Ближе всего к кургану находился Оклорд. Туда я и двинулся.

Надеюсь, аренду обычных боевых големов мне Сулумун еще оставил. Если нет — огорчусь и начну буйствовать. И вряд ли наемники Золотого кинжала меня успокоят: грандмастеров среди них нет.

Добрался я к городу под вечер, и поспешил к Гильдии, надеясь, что кладовщик все еще на своем рабочем месте.

Дети по коридорам уже не бегали — либо их отпустили по домам, либо у них и сейчас идут какие-нибудь занятия. Плевать, мне не дети нужны.

А вот кладовщик был на месте, и при виде меня вздрогнул. Похоже, припомнил все выходки, все мои ультиматумы и те случаи, когда я покупал модули, которые лежали на складе совсем не для продажи, или для продажи только «своим», в число которых я не входил, несмотря на наличие патента и грандмастерского ранга.

— Мне нужно арендовать стандартных боевых големов, — остановился я рядом с ним. — Это возможно?

— Э-э… Ну, если ты не потребуешь тех, что находятся на нижнем складе, то разумеется… Сколько нужно?

— Нужны все.

Мужчина растерялся.

— Может спросить у Аслана? Вилатос, я не уверен, что такое количество можно сдавать в одни руки.

— Давай-давай, оформляй, — поторопил я мужчину, доставая из рюкзака мешочек с тысячей золотых монет. — Големов я вижу, арендовать их можно, так в чем проблема? Да и сам заработаешь пару золотых.

Последнее я произнес через силу, но на решение кладовщика, похоже, эта фраза тоже повлияла. Мужчина нехотя повел рукой на стройный ряд големов, среди которых хватало и ржавых, и помятых.

— Выбирай. Тебе на сколько дней?

— Давай сразу на месяц, — прикинул я. За месяц можно проапгрейдить машины и захватить пару некрополисов. Можно даже такую силу набрать, что возвращать големов не потребуется.

— На месяц? Так тут мало будет! — показал кладовщик на мешочек с монетами. Пришлось доставать еще один.

Несмотря на разрешение кладовщика, всех големов я не забрал. Каждого я осматривал и забрасывал диагностирующими заклятьями, и если на изношенность манопроводов не обращал внимания — все равно придется переделывать рунные цепочки, вести их к ядру и ко второму энергокристаллу, то тех, у кого была ржавчина или глубокие вмятины, отбраковывал. Мне и так нужно работать, не покладая рук, так лучше я возьму изначально целые заготовки под магов, чем стану возиться еще и с поверхностным ремонтом, и с чисткой, и с заменой деталей.

Когда выбрал тридцать семь условно целых големов, спросил?

— Где сейчас находится выпускной курс? Меня интересуют именно те ребята, которые уже получили свой архетип.

— Так это… В мастерских, наверное. Работают над ремонтом городских големов или объясняют основы големостроения тем, кто еще не взял архетип.

— Отлично…