Фантастика 2026-181 - Маргарита Блинова

— Но тогда какой смысл в нашей поездке, если все всё знали? Зачем академии посылать целую команду, если нас ждет молчание трибуна?

— Потому что у З. А. В. Р. есть мы, — широко улыбнулся Дейман, перестав возиться с коробочкой, и прикрепил к поясу страховочный трос. — Ронда, ты идешь?

Девушка кивнула, обернулась ко мне и сжала мою руку.

— Все будет хорошо. Нас учили справляться с куда более сложными задачами.

Я проследила за тем, как подруга из моего детства забирается на подоконник, Дейман помогает ей пристегнуть тонкий тросик к поясу и они оба падают вниз. Подбежав к окну, я проводила их взглядом. Парочка приземлилась на козырек балкона, расположенного этажом ниже, легла и замерла, сосредоточенно оглядываясь.

За моей спиной с ликующим грохотом распахнулась дверь, впуская недовольную Бестию. Судя по тому, как громко она цокала когтями, вахта под дверью Бушующего не принесла дракончику радости.

— Пиу! — доложила Бестия, запрыгивая на подоконник.

Глянула вниз, а после смело расправила крылья и вопросительно уставилась на меня: «Ну? Мы идем или и дальше прохлаждаемся?»

— Действительно, а почему бы и не да? — решилась я.

И прежде чем внутренний голос успел сказать: «Риана, ты звездокрыл, а не шпионка», а страх в панике заголосить: «Ты спятила? Здесь пятый этаж!», я подцепила тросик страховки, пристегнулась и прыгнула.

Спуск оказался похож на стремительное падение. К счастью все закончилось быстро. Я не успела испугаться, как с шумом приземлилась на козырек между двумя адептами факультета небовзоров.

Ронда дернулась в сторону, Дейман изумился, Бестия радостно осклабилась, а я заявила:

— Мы пойдем с вами.

Лекция десятая. О святых местах и женской болтовне

Я редко переживаю о том, что меня вот-вот придушат, но в такие моменты, как сейчас, опасливо прикрываю горло.

— Нэш, ты безумна? — Дейман не скрывал «радости» от нашей повторной встречи и последовавшего ультиматума.

Вид у парня был такой, словно еще чуть-чуть, вот буквально капелька, и меня будут бить. Сперва словесно, потом руками. Затем скрутят, свяжут и отконвоируют обратно.

К счастью, в их паре главной была Ронда. И за здравый смысл отвечала также она.

— Рианка, я все понимаю… Ты не хочешь потерять Кристена, но мы справимся сами, — мягко сказала она, рассчитывая отговорить нас с Бестией делать глупости.

Но когда я слушала дельные советы? И когда Бестию страшили глупости?

— Вы в городе технологий и льда, — напомнила им, — а в нашей группе я единственный технопат, способный обойти или взломать любую защиту.

— Технопат-недоучка, — вставил Дейман.

— Это мелочи, — отмахнулась я и посмотрела на Ронду, интуитивно чувствуя в ней союзника. — Ты права, я хочу знать, почему никто из местных не рассказывает про силу Кристена и почему северяне шарахаются от него. Да, я хочу, чтобы он вернулся с нами обратно в академию З. А. В. Р. И нет, я не планирую мешать вам искать нужную информацию. Ронда, я в состоянии помочь. В противном случае я бы не вылезла из окна следом, а вернулась в комнату, где бы и просидела до вашего возвращения. Я правда могу помочь.

Запомните: иное безрассудство заражает быстрее самой страшной чумы. Это я вам как обладательница лошадки с символикой Мора говорю.

Чем еще объяснить тот факт, что Ронда задумчиво посмотрела вниз, потом на меня и уточнила:

— Как ты спустишься и обойдешь пост охраны?

Вопрос был с подвохом. И, судя по улыбке победителя на лице Деймана, правильный ответ: никак.

Никак, ибо я не смогу спуститься тихо. Никак, ибо девушка с ручным дракончиком — это вам не невидимка, сливающаяся с зеленью. Никак, ибо меня такому не учили ни на факультете звездокрылов, ни на факультете ядожалов. Точнее, звездокрыл во мне пытался договориться со всем миром, ядожал — приложить охрану по голове чем-то тяжелым.

Я посмотрела на Бестию, но та развела крыльями, мол ты умная, тебе и придумывать, а я пока поковыряю когтем вот эту забавную дырочку в крыше.

Смутившись собственного порыва, я подползла ближе и заглянула через край козырька: ведь надежда загибается последней.

Однако в моем случае и она скоропалительно скончалась.

— Никак, — была вынуждена признать я.

— Ха! — возликовал адепт факультета небовзоров. — А я о чем!

— Никак, — повторила я, поворачиваясь и глядя на Ронду. — Сделать это бесшумно и незаметно у меня не получится. Зато…

Я подняла голову и посмотрела на снующие туда-сюда по натянутым тросам пассажирские и грузовые кабинки. Жест получился настолько заразительным, что оба адепта факультета небовзоров тоже задрали головы. И только Бестия не поддалась групповому влиянию, продолжив самозабвенно ковырять небольшую дырочку в крыше.

— Если мы поднимемся на вершину башни, к площадкам с лифтами, то я легко взломаю нужную нам кабину и с ветерком доставлю до места. Только лучше не брать пассажирскую. Спрячемся в грузовой среди ящиков.

— Значит, решено. — Ронда встала и достала еще одну коробочку с тросами.

— Это плохая идея, — предрек наше общее поражение Дейман, но был вынужден подойти и пристегнуть страховочный ремень.

Идея была превосходна. Нет, она оказалась гениальна! Как я это узнала? Да просто почувствовала бешенство Деймана, когда мы поднялись и практически беспрепятственно угнали кабинку с пустыми ящиками из-под фруктов.

Наверное, мне не следовало улыбаться. Наверное, мне не следовало толкать в бок недовольного парня. Наверное, мне не следовало произносить:

— Ну а я что говорила?

Но я не удержалась от маленькой мести.

Дейман блеснул глазами. Дерганым движением головы откинул в сторону челку и отвернулся, всем видом игнорируя мое присутствие рядом с собой. Бестия увлеченно переворачивала поддоны и сколоченные ящики в поисках интересностей. Желательно съедобных. Я праздновала маленькую победу над тем, кто в меня не верил. И только Ронда оставалась сосредоточенной на цели.

— Госпожа Магни сказала, что по прибытии на Ио нам обязательно надо заглянуть в храм Аркитау. Судя по карте, добытой нами после ужина, храм находится глубоко под землей, среди вечного льда.

«Ну вот… А я без шапки!» — расстроился мой внутренний голос, но вслух я спросила о другом:

— Аркитау? Это не та статуя, что мы видели по дороге сюда? Как там… Щит, меч и холод севера?

— Он самый, — ответил Дейман. —