"Фантастика 2026-163". Компиляция. Книги 1-22 - Алексей Иванович Ефимов

И ладно бы, эти ролики попали лишь на форум Гильдии. Так нет же. По десяткам других ресурсов расползлись.

Комменты… Они были и много. И самые разные. От мрачных: — «Убить этого щенка мало» до вполне позитивных и восторженных: — «Готова отдаться, но пусть меня так же научат!»

А я… а что я? Чем жарче спор — тем популярней новость!

На следующее утро меня разбудил звонок Всеволода.

— Ты охренел? — без приветствия начал он.

— С чего бы? — зевнул я в трубку.

— С того, что весь Уссурийск только и говорит, что о твоём поединке с Волковым! У меня уже телефон раскалился — и из Гильдии звонят, и из администрации, и даже из Москвы интересовались!

— И что им всем надо?

— Одни хотят знать, как ты это сделал. Другие — можно ли тебя нанять. Третьи — не хочешь ли ты выступить на турнире Охотников. Четвёртые — просто поглазеть на «феноменального мальчишку».

Я усмехнулся.

— Ну, пусть глазеют. Мне не жалко.

— Ты не понимаешь, — вздохнул куратор. — Ты стал медийной фигурой. Теперь каждый твой шаг будут обсуждать. Каждое слово — записывать. Каждое действие — интерпретировать. Это не только плюсы, это и огромные минусы.

— Знаю. Но это и защита. Теперь, если с нами что-то случится, шуму будет много. А шум — это внимание. А внимание — это гарантия, что тёмные делишки не останутся незамеченными.

Всеволод помолчал, потом хмыкнул:

— А ты не дурак. Ладно, смотри сам. Но предупреждаю — теперь на тебя будут охотиться. И не только Твари из Пробоев.

— Я готов.

Он не преувеличивал. Уже к обеду к нашей Базе подъехало несколько машин с журналистами. Ольга Блинова, та самая, что брала у меня интервью в кафе, была первой. Она прорвалась через охрану с улыбкой и блокнотом.

— Санчес! — крикнула она. — Это правда, что вы победили ветерана с сорокалетним стажем, даже не использовав атакующей магии?

— Правда, — ответил я, подходя к калитке. — Но это не я победил. Это он проиграл. Сам. Своей самоуверенности.

— А как вам удалось отразить все его атаки?

— Контроль. Чистый контроль. Магия — это не только сила, но и умение ею распоряжаться.

Ольга записывала, не поднимая головы. А за её спиной уже толпились другие — с камерами, микрофонами, диктофонами.

— Господин Санчес! — выкрикнул какой-то молодой человек в очках. — Вы действительно считаете, что ваш отряд — лучший в регионе?

— Мы не считаем, — ответил я. — Это подтверждено рейтингом Гильдии. Четвёртое место по стране. Первое — по региону. Факты — упрямая вещь.

— А как вы относитесь к критике, что ваш отряд состоит из детей?

— Из молодых, талантливых, обученных Охотников, — поправил я. — Которые уже закрыли больше Пробоев, чем многие взрослые отряды. И ни одного бойца не потеряли.

Вопросы сыпались один за другим. Я отвечал спокойно, с улыбкой, не сбиваясь. За моей спиной стояли парни — молчаливая, внушительная поддержка.

Потом вышел Савельич, глянул на толпу, крякнул:

— Ну и цирк. Санчес, хватит им мозги пудрить. Пусть лучше приезжают, когда мы на охоту идём. Тогда и увидят, как мы работаем.

— Отличная идея, — подхватил я. — Господа журналисты, если хотите увидеть настоящую работу Охотников — приезжайте на наши выезды. Мы иногда берём наблюдателей. Но — без гарантий безопасности.

Толпа оживилась. Кто-то уже записывался, кто-то спрашивал условия.

Вечером, когда все разошлись, я сидел в мастерской и просматривал комментарии в Сети. Их было тысячи. Кто-то восхищался, кто-то злился, кто-то предлагал сотрудничество. Несколько сообщений пришли от крупных Кланов из других регионов — с предложениями о партнёрстве.

Я отложил телефон и задумался.

Информационная война. Мы только начали в ней участвовать, а уже получили первые дивиденды. Теперь нас знают. Теперь нас боятся. Теперь с нами считаются.

Но это и новая ответственность. Любая наша ошибка, любой промах — станут достоянием общественности. И враги этим воспользуются.

Значит, надо работать ещё чище, ещё профессиональнее.

— Санчес, — в дверь заглянул Никифор. — Там это… Волков приехал. Говорит, поговорить надо.

— Пусть заходит.

Ветеран вошёл в мастерскую, огляделся, хмыкнул.

— Неплохо устроился.

— Садись, — кивнул я на стул. — Говори, зачем пришёл.

Он сел, помялся, потом выпалил:

— Я… я признаю, что был неправ. Ты действительно силён. И отряд у тебя — серьёзный. Я хочу… предложить сотрудничество.

— Сотрудничество? — удивился я. — Ты же из «Медведей».

— Был. После того, как я проиграл тебе прилюдно, меня там… не то чтобы выгнали, но дали понять, что я им больше не нужен. Слишком позорный проигрыш для Клана.

— И что ты предлагаешь?

— Опыт. Связи. Знание того, как устроена Гильдия изнутри. И… я могу тренировать твоих парней. Не магией — тактикой, стратегией, выживанием. Я это умею.

Я смотрел на него долгим взглядом. Ветеран, который ещё неделю назад был врагом, а теперь предлагает помощь. Что-то здесь не так.

— Докажи, — сказал я. — Расскажи, кто стоит за теми ловушками, что нам ставили. Кто заказывал информацию о наших выездах. Кто сливал данные в Гильдии.

Волков вздрогнул.

— Откуда ты…

— Знаю. И хочу знать больше.

Он помолчал, потом тихо сказал:

— Это «Фениксы». Но не все. Там есть группа, которая работает на стороне. Они связаны с контрабандистами, с теми, кто торгует магическими артефактами на чёрном рынке. Им нужен был ваш Пробой с цветами — там росли редкие растения, которые они продавали за границу. Вы им помешали. А теперь они хотят убрать вас.

— Конкретные имена.

— Я не знаю всех. Но знаю одного — некий Гарик, правая рука главы «Фениксов». Он организует такие дела. И у него есть люди в Гильдии, которые за деньги меняют данные разведки.

— Где его найти?

— Не знаю. Он тень. Но если ты сможешь его вычислить — получишь ключ ко всей сети.

Я кивнул.

— Ладно. Останешься. Пока — на испытательном сроке. Будешь тренировать парней. И помогать с информацией. Если обманешь — пеняй на себя.

Волков поднялся, протянул руку. Я пожал.

— Спасибо, — сказал он. — Я не подведу.

Когда он