"Фантастика 2026-154". Компиляция. Книги 1-30 - Луций Корнелий

— Охренеть не встать! — хохотнул Пуля. — Ворона жрёт стейки!

— Так вот для кого я готовлю их! — рассмеялась Настя, от удивления округляя глаза.

— Почему же, я их тоже ем с удовольствием, — успокоил я её.

Коллеги были в шоке от случившегося, взбудоражены, ну а я как мог отвечал на их вопросы или включался в диалог с единственной целью — не спалить Небулу, да и Карыча изобразить странным питомцем, который помогает нам.

— Скоро приедет зачистка, — в завершение произнёс я. — Ещё раз подчёркиваю — мы ни в коем случае не говорим о граче. Захарыч, первым делом это к тебе относится.

Старик сморщился, посмотрел на меня осуждающим взглядом.

— Вот сколько мы знакомы с тобой, Алексей, ты до сих пор не понял, что я могу ворчать сколько угодно, но всегда на твоей стороне, — заметил старик. — Да и представь, если я скажу об этом… Что будет? Да каждого из нас затаскают на допросы.

— Отлично, значит молчим и встречаем гостей, — натянуто улыбнулся я, получив сообщение от охранника, который остался на воротах. — Они уже на территории.

В целом далее не произошло ничего критичного. Приехал фургон, из которого высыпали несколько человек в серо-синей форме с логотипами в виде черепов. Один из них оказался экспертом, который расставил вокруг места схватки столбики, соединяя их проволокой. Через несколько секунд проволока заблестела. Видно, он так считывал магический фон, который остался после вторжения одичалых собак.

Остальные вели фото и видео-съёмку, а затем принялись собирать тела тварей в чёрные мешки.

— Что-то нашли? — обратился я к бородатому эксперту, тщательно скрывая волнение.

— Да, твари имеют крупицы странной энергии, и след ведёт к тому лесу, — махнул бородатый в сторону темнеющей рощицы за межевыми столбами. — Пока говорить о чём-то рано. Такое бывает. Не исключаю, что это последствия оранжевой аномалии. Некоторые звери подвержены влиянию остаточного аномального фона. Вот и сходят с ума, мутируют и становятся агрессивными. Уже второй случай за пару дней.

— А первый какой? — удивился я.

— Это секретная информация, — напрягся эксперт. — И об этом случае вы молчите. Мы сейчас подпишем бумаги о неразглашении.

Я был не против. Ждал, что бородатый ещё что-нибудь скажет, но он молчал. Это значит, что он не нашёл следов Карыча и Небулы? Или нашёл и не хочет об этом говорить?

Хотя, судя по его вялому взгляду, будто это обычные будни, я пришёл к выводу, что он ничего не обнаружил лишнего.

Чуть позже, когда с моей территории убрали тела мутировавших псин, мы подписали бумаги о том, что будем держать рот на замке.

— И дам хороший совет, — напоследок обратился ко мне эксперт, когда его коллеги уже исчезли в фургоне. — Поставьте барьер. Понимаю, что периметр у вас приличный, но жизнь бесценна. О ловушках я вам говорить не буду, это уж вы сами решайте. Но барьер в наших реалиях — вещь необходимая.

— Я подумаю, — кивнул я, понимая, что он мне нафиг не нужен.

Провожая взглядом уезжающую группу зачистки, я задумался. В целом, Карыч может быть всегда на стрёме, и, если что, будет отправлять на облёт территории Шустриху.

Но следящие устройства тоже нужны. И не какие-то там сигнальные ленты, а серьёзные системы обнаружения, чтобы срабатывали ещё до того как враг приблизится к ограждению.

Этот вопрос надо хорошо обдумать. А пока следует восстановить столбы и ленты, и я вызвал Иванова в срочном порядке.

Вернувшись в дом, обнаружил Викторию, которая расселась на кресле и попивала из стакана виски.

Пепельная блондинка краем глаза заметила меня, томно улыбнулась, допивая янтарный напиток и захрустев кубиком льда.

— Да хватит хрустеть, у меня голова трещит от этого звука, — пробубнил Карыч, появляясь на комоде и поблёскивая в её сторону глазками.

— Хорошо, что сказал, — оскалилась Небула, закидывая в рот ещё три кубика льда и принимаясь яростно размалывать их зубами.

— Лёха, ну скажи ты ей! — заверещал Карыч.

— Хватит, — холодно взглянул я на Викторию, и она ещё шире улыбнулась, а затем проглотила лёд, запивая его виски прямо из горла.

— А она опять за старое, — вздохнул Карыч. — Здесь надо разбираться, откуда твари, а она виски хлещет.

— Ничего ты не знаешь, комок перьев, — вытерла мокрый подбородок Виктория, блеснув в сторону пернатого хищным взглядом. — Это, наоборот, помогает мне сконцентрироваться. К тому же стараюсь избавиться ещё от кое-чего. От отравленной псячьей крови у меня жуткая изжога… — затем она икнула и посмотрела на меня, затем вновь на Карыча, — В общем так, господа, это нападение — дело лап гончих.

— Допустим, но зачем им это? Почему сами не напали? — спросил я у неё.

— Нас прощупывали и старались понять, насколько мы сильны в данный момент, — объяснила Вика-Небула.

— То есть, ты хочешь сказать, что гончие подчинили бродячих собак и решили проверить нас на слабо? — пробормотал пернатый. — И будут готовиться к следующей атаке?

— Именно это я и имела в виду, мой пернатый друг, — улыбнулась Вика, вновь глотнув из бутылки. — Гончие прощупывают нашу оборону. Я успела засечь астральную сущность гончих, в каждой из тварей. Гончие видели всё, что видели эти шерстяные ублюдки.

— Вот как, — задумчиво произнёс я. — Надеюсь, что вы зачистили следы, и приборы вас не обнаружат.

— Обижаешь, Лёха. Всё сделали по красоте, — хихикнула Карыч.

— Да, мы уже разобрались, как прибирать за собой, — кивнула Вика.

— И что же от гончих ожидать теперь? — поинтересовался я.

— Не удивлюсь, если они нападут в ближайшее время, — сообщила Небула. — Так что… как там говорят прямоходящие? Держим ушки на макушке?

— Ты не умничай, — пробурчал Карыч. — Давай уже разработаем план.

— Разумеется, — но вот Виктория напряглась, принюхалась. — Я сейчас…

Она исчезла, и Карыч вздохнул.

— Никак не могу привыкнуть к этим её исчезновениям. Ещё бы объясняла, что происходит, цены бы ей не было, — пробормотал пернатый.

Я же достал Горыныча, который вновь завибрировал, но еле-еле. На что отреагировал дракончик, пока было непонятно.

* * *

На восточной окраине поместья Логинова, пятью минутами ранее

Странник прошёл через брешь в ограждении, по бокам которой