Фантастика 2026-163 - Алексей Иванович Ефимов

не просто усиление. Это качественно иной уровень восприятия магии. Она позволяет видеть потоки Силы, понимать их структуру, предсказывать поведение заклинаний. Маги, владеющие ей, становятся не просто бойцами — они становятся стратегами.

Но и сложность была соответствующей. Ошибка в нанесении могла стоить мне не только силы, но и рассудка.

Я работал медленно, осторожно, сверяя каждый шаг с древними манускриптами, которые вызубрил наизусть. Серебряная нить, рубиновая крошка, капля моей крови — всё смешивалось в сложный узор, который ложился на энергетический каркас.

На третий день у меня пошла носом кровь. На четвёртый — закружилась голова. Но я не останавливался.

На пятый день, когда последний контур замкнулся, я почувствовал, как мир вокруг изменился.

Я видел магию.

Нет, не просто чувствовал — видел. Тонкие нити силы пронизывали всё вокруг — стены, предметы, воздух. Я видел, как они тянутся к артефактам на полках, как пульсируют в накопителях, как струятся по каналам моего собственного тела.

И я понимал их. Понимал, как они работают, как взаимодействуют, как можно их изменить.

— Охренеть… — выдохнул я, открывая глаза, — Получилось.

В мастерской было тихо. За дверью слышались голоса парней — они тренировались во дворе. Я встал, подошёл к окну и посмотрел на них.

И увидел.

Увидел, как Никифор, тренируясь с «Каменными Шипами», перегружает правый канал — ещё немного, и будет повреждение. Увидел, как у Гришки в накопителе образовался микроскопический дефект, который скоро приведёт к разрыву. Увидел, как блонды, сидя на скамейке, перешёптываются и кидают взгляды в сторону парней — и в их аурах читалось не только кокетство, но и искренняя симпатия.

Я открыл дверь и вышел во двор.

— Никифор, — позвал я. — Сбавь нагрузку на правый канал. И после тренировки зайди ко мне — покажу, как исправить.

Он удивлённо обернулся, но кивнул.

— Гришка, у тебя в накопителе трещина. Замени, пока не рвануло.

Тот выругался, достал артефакт, осмотрел — и присвистнул. Трещина была почти незаметна, но теперь, когда я указал, он её увидел.

— Санчес, ты как… — начал он.

— Потом объясню, — отмахнулся я. — Работайте.

Вечером, когда все разошлись, я сидел в мастерской и смотрел на свои руки. Мир стал другим. Я стал другим.

Печать Мудрости работала. Пусть пока и не в полную силу. Но теперь я видел больше, понимал глубже, чувствовал тоньше.

И это было только начало.

* * *

Прошёл месяц. С заданиями мы особо не частили. Отряд наращивал мускулы, мясо и клыки.

Нас уже семнадцать, если считать вместе с Савельичем и Волковым. Через месяц ещё трое добавятся, став совершеннолетними.

Директриса берёт взятки, и по-крупному. Уже пятерых к нам устроила, но ремонт съедает деньги быстрей, чем ей приносят новые суммы. Да, мы расходуем эти деньги на ремонт приюта. Малышне и средней группе уже всё обуютили, успели крышу перекрыть до дождей, теперь помещения старшаков и спортзал со столовой на очереди. Много денег ушло на согласование с подведением дополнительного кабеля. Нам его провели под землёй от другой подстанции. Случись на одной авария, мы всё равно останемся со светом. Тут мне пришлось вложиться, напополам с казной отряда. Зато теперь никаких проблем с зарядкой накопителей, артефактов и багги. Всем стало хватать.

Пацанов, которые пытались задирать новичков, поступивших " по блату", то есть за деньги, я одёрнул.

— Вы что творите? — спросил я у них, вызвав на разговор в спортзал, — Мы с директрисой из кожи вон лезем, чтобы слава о нашем доме пошла, как о лучшем учебном и воспитательном заведении во всём Уссурийске, а вы… Подумайте головой, что нужно сделать, чтобы дети богатых родителей вам завидовали и сами мечтали попасть в детдом? А вы всегда могли с гордостью говорить — я вырос в том самом, знаменитом детдоме Уссурийска!

— Так что теперь, нам их облизывать что ли? — дурашливо крикнул один из пацанов.

— Тьфу на тебя за глупость, что ты сказал, — возмутился я, — Ты что — ничего не понял? Представь, что это твой младший брат к нам поступил. Ему страшно, непривычно и не уютно. А ты, вместо того, чтобы ему всё объяснить и научить, ещё и ведёшь себя, как враг. Короче, не хотели думать сами, значит я буду думать за вас. Вас тут как раз десяток. Вот по двое и будете шефствовать над новичками. Сами выбрать сможете подшефных или мне назначать?

— Выберем, Санчес, — рассудительно кивнул головой лобастый паренёк, который уже месяца полтора тренируется вместе с моими бойцами и ближе к Новому Году готовится влиться в наш отряд.

— Список мне на стол через полчаса, — поистине королевским жестом выпроводил я парней из зала.

А как они хотели? Думать нужно было, прежде чем называть меня за спиной Королём детдома. Вот пусть и почувствуют, что лучше, Санчес или Король. А Гришка им объяснит разницу. Доходчиво.

* * *

Я вроде бы уже рассказывал, что мы, чернокнижники, очень жадны до знаний и всего нового.

Так что, когда мне надоело скрести металл штихелями, а потом и бормашиной, я отправился за советом к дедам.

Мои радиоинженеры ничтоже сумняшеся, посоветовали мне настольный фрезерный аппарат с ЧПУ, дополненный лазерной головкой. Когда я добавил вводные, сказав им, что мне и по золоту и по платине возможно придётся работать, но площадь заготовок невелика, то они почесали в затылках и взяли паузу на сутки.

Через сутки решение у них было готово, и мне предложили на выбор две модели. Одна чуть дороже, вторая подешевле, но там и скорость медленней. Прикинув, что в итоговой цене разница невелика (ну, что такое двадцать тысяч, если аппарат больше трёхсот пятидесяти тысяч стоит), я выбрал дорогую модель.

Кому это чудо осваивать, даже вопрос не стоял. Серёга меня бы не простил… предложи я это кому-то другому.

Что в итоге? Когда он, этот чудо-аппарат, за несколько минут выплюнул мне два десятка готовых пластин под артефакт, я готов его был расцеловать! Слов нет — сплошной восторг! Ускорение работы в сотни раз, и с идеальным качеством! Просто чую, рынок артефактов скоро вздрогнет от нашей могучей поступи!

Отгадайте, что первым в дело пошло? Конечно же, самые обычные целительские браслеты. Для всех детдомовцев, персонала и даже охраны. Теперь любому, чтобы чем-то заболеть, нужно будет серьёзно постараться.

Аппарат работает, нет слов. Пятеро девчонок старательно заполняют