"Фантастика 2026-181. Компиляция. Книги 1-28 - Маргарита Блинова

— Почему я о нём никогда не слышал? — продолжил спрашивать я. Причём реально не слышал, даже в прошлой жизни.

— Потому что было принято решение вычеркнуть его из воспоминаний, — ответил Ксавьер Флеймворд. — Даже сказки были стёрты в своё время. Ничто не должно было напоминать империи о том, какой ценой люди сбежали со своих мест. Там ведь осталось много народа, Соло. И никто не знает, что с ними со всеми стало. Может, живут и процветают до сих пор. Может, там уже царствуют монстры такой силы, что порождения Шира будут казаться на их фоне детишками. Никто ничего не знает.

— Что такое «источник»? — я не собирался сдаваться. — Почему он так важен?

— Этой информации у нас нет, — вздохнул Ксавьер Флеймворд. — Первый император и главы кланов хорошо поработали над тем, чтобы стереть из памяти эту информацию. Где-то есть хранилище с подробным описанием, но доступа туда у меня нет. Он есть только у императора. Собственно, этот указ из этого хранилища. Он, как и ещё несколько, являются обязательными документами для ознакомления всеми взошедшими на престол. Трон, Соло, это не просто удобное кресло и символ. Это ещё и критерий доступа к самой закрытой информации нашего мира. Поэтому за него такая возня.

— Мы можем отказаться от клана, — задумался я. — Нет клана — нет обязательств.

— Нового главу клана утверждает император, — напомнил Ксавьер Флеймворд. — Плюс вспомни, как много артефактов тебе пришлось подписать, прежде чем получить свою официальную должность. Это не просто обязательства, от которых так легко отказаться, Соло. Это реальная цепочка, держащая глав кланов на привязи. И сейчас император потянул твою цепочку на себя, чтобы напомнить тебе о твоём месте. Откажитесь от своих замыслов. Год. Максимум два. Потом делайте всё, что хотите.

— Что произойдёт через год? — спросил я, хотя и так знал ответ. Маг огня, что сидел напротив меня, планировал примерить на свою голову корону. — Решение принято, ваша светлость, и императору придётся его принять. Приди вы с подобным указом три недели назад, я бы согласился с вами. Мне не нравится форсировать события. Но сейчас, когда вся шестёрка беременна, у меня нет выбора. Я сделаю всё, чтобы девочки родили. Даже если для этого придётся пойти против империи.

— Я передам брату твои слова, — Ксавьер Флеймворд поднялся. — Спасибо, что выслушал. И будь к вам всем милостив истинный огонь.

Маг огня использовал телепортацию, возвращаясь во дворец, я же пошёл к бунтаркам.

— И давно вы в курсе? — спросил я, едва открыв дверь в комнату. Заметив Вирену с Марком, улыбнулся. — Значит, я не ошибся? Это была твоя идея, жена?

— Хотелось как-то подстегнуть процесс, — ответила с натужной улыбкой Вирена. — Девочки мне всё рассказали. Думаешь, император действительно воплотит свою угрозу в жизнь?

— Для этого ему придётся через многое переступить, — ответил я. — Одно дело угрожать активацией указа, другое понимать, что если я соглашусь, то он умрёт. Как умрут все Флеймворды. На чаше весов слишком много всего, чтобы принимать решения на чистых эмоциях. Так что…

Закончить мысль я не успел. Передо мной вспыхнул огонь, порождая артефакт в виде листа с указом императора.

«Глава клана Хаоса! Тебе надлежит исполнить свой долг! Ты должен вернуть „источник“. В походе должно участвовать не менее ста представителей клана Хаоса или треть от текущего количества участников. Время на реакцию — тридцать дней. Если за этот период ты не явишься на изначальный материк, умрёшь. Как и случайные сто человек клана, но не менее трети от текущего количества участников. Император!»

Глава 9

— Нет, — произнёс я. — Свадьбы не будет.

— Муж, — Вирена посмотрела на меня так, что стало даже неуютно. — Ты не прав.

— Ты видела указ императора, — твёрдо ответил я. — Нам придётся отправить треть клана на эту миссию.

— И? — к Вирене подключилась Розалин. — Как это связано со свадьбой?

— Прямым образом, — с поразительным спокойствием отвечал я. — Сейчас клан Хаоса состоит из трёх человек. Меня, его главы, Вирены, жены главы, и Жасмин, единственного мага Хаоса. Марк сюда не входит — до инициации он вне клана. Как только мы сыграем свадьбу, клан Хаоса вырастет ещё на пять человек. Значит, и отправлять придётся уже троих. Три недели назад я бы без вопросов взял всех своих учениц в этот поход. Но сейчас обстоятельства изменились. Причём вы приложили к этому все усилия. Пришло время пожинать плоды своего решения. Свадьба будет только после того, как я вернусь. Я готов рисковать каждой из вас, но не нашими детьми. Или вы всё же решитесь воспользоваться советом Ксавьера Флеймворда и прервёте беременность?

Глаза всей шестёрки округлились от ужаса. Одна только мысль о подобном была кощунством!

— Вот и я против подобного, — ответил я и посмотрел на жену. — Мы закрыли вопрос со свадьбой?

— Постарайся не задерживаться, — после паузы ответила Вирена. — Одна нога здесь, вторая там. Забирай «источник» и возвращайся. Тебе же хватит пары недель?

— Я тоже тебя люблю, — я привлёк к себе Вирену. — Вернусь так быстро, как только могу.

— Может, Шира или Рива возьмёшь? — не сдавалась Вирена. — Патрика? Кристиана? Ромарио? Хоть кого-то!

— Они все нужны вам здесь, — ответил я. — Император не остановится на том, чтобы отправить меня в длительную прогулку. Он наверняка пожелает забрать Розалин во дворец. Внимательно следите за едой, чтобы там не было яда. Обязательно проверяйте комбинацию блюд, чтобы они не порождали яд. Каждую неделю полный контроль слуг на предмет предательства или подкупа. Император сделает всё, чтобы избавиться от ребёнка или похитить Розалин.

— Соло, ты говоришь о моём отце! — воскликнула Розалин. Наши взгляды пересеклись, и девушка вжала голову в плечи, осознав, что я говорю искренне. — Он не посмеет…

— Император посмеет всё, — ответил я. — Считывай всех и каждого, кто подходит близко к нашему дому. Патрик должен работать без остановки, гуляя по вероятностям. Вот! Приставьте к еде слуг, пусть Патрик проверяет их судьбу. Пусть он не видит Греймодов, но он будет видеть наших слуг. Это