"Фантастика 2026-183". Компиляция. Книги 1-27 - Алла Железнова

В руке китайца блеснул медальон с кроваво-красным камнем.

- Вот это да! Это же медальон Духов! Он нарисован в нашей родовой книге! – с восторгом подскочил Патрик.

Натолкнувшись на неодобрительный взгляды присутствующих, стушевался, опустил седалище обратно, и даже вжал голову в плечи.

- Чего ты так орешь? – укоризненно спросил Макс. – Молодец, что опознал медальон, но оповещать об этом весь лагерь не стоило.

- Так над нами кокон. Они нас не слышат, - попробовал оправдаться Патрик.

- Это так, - подтвердил Сяолун. – Не слышат. Зато невольно обратили внимание на то, кто ты подскочил и замахал руками. Посмотри вокруг.

Действительно, все окружающие их вайверы нисколько не таясь пялились на медальон, висевший на цепочке в руке Сяолуна. Умудряясь при этом прикрывать глаза руками, защищая их от поднятой порывами ветра пыли.

- Извините… - пробормотал Патрик упавшим голосом.

- Это тебе на будущее, - поднял указательный палец китаец. – На самом деле, ничего страшного в том, что все его увидели, нет. Я не скрываю артефакт, иначе бы не достал его на свет. Теперь позвольте продолжить. С помощью медальона Духов, который безошибочно опознал наш дорогой Патрик, я смог приручить нескольких довольно сильных Духов, блуждающих по тамошним областям астрала. В порядке эксперимента поручил им патрулировать астрал. Не сказать, что видел в этом необходимость, скорее ради того, чтобы приучить их выполнять команды. Полагал, что Духи будут нам полезны в будущем, и даже не подозревал на тот момент, что это будущее настанет всего через пару дней. Сегодня, перед тем, как мы сделали привал, Духи вышли на связь, и поведали мне о странном путешественнике, объявившемся на нашем пути. Да, И,Радл? Ты что-то хотел сказать?

Ситах качнул головой в сторону, указывая за пределы купола.

Только после подсказки военачальник Макс обратил внимание, что вайверы готовятся к выступлению. Оторвались от созерцания медальона, и приступили к сбору вещей. Некоторые уже стояли, изображая подобие строя. Интересно, кто скомандовал сбор? Неужели Габриэль?Да, так и есть. Габриэль, не скрываясь, раздавал команды, назначая тех, кто пойдет охранением, кто будет прикрывать тыл, кто займет позиции в центре.

Над причиной, заставивший Габра свернуть стоянку, тоже долго гадать тоже не пришлось. Находясь под защитным пологом Сяолуна, союзники ничего не ощущали, слыша только стрекот пары кузнечиков, но стоило только глянуть по сторонам! Там, за пологом, ветер усилился до штормового, подняв над дорогой волны пыли, спасаясь от которой некоторые вайверы даже прикрылись коконами. Небо стремительно затягивало неведомо откуда взявшимися грозовыми облаками, освещаемых множеством ветвистых молний, вырывавшихся из черных недр.

- Погода! – выдохнул Макс, осененный неожиданной догадкой. – Она испортилась из-за нашего боя в астрале!

- Разумеется, - подтвердил китаец. – Энергетика соседних слоев бытия переплетена достаточно сильно. Устроив небольшой бой там, в астрале, мы спровоцировали бурю здесь. Думаю, не ошибусь, предположив, что Габриэль собирается увести всех вон под ту скалу, где в безопасности можно переждать непогоду.

- Разумно, - согласился И,Радл. – В той скале есть большая пещера, способная вместить в себя несколько сотен человек.

Заклинание-разведчик, посланное Максом, подтвердило утверждение его военачальника. Огромная скала, словно оброненная около дороги неведомым великаном в десятке километров от Шикодана, скрывала в своем чреве несколько пещер, ведущих в один каменный грот в десятке метров под землей.

- Пусть идут. Мы их потом догоним, - на секунду смежил веки Сяолун. – С вашего позволения, я все-таки завершу.

Китаец быстро и лаконично рассказал, как явившись на зов Духов застал убегавшего во все лопатки мага, догонять которого он не стал, рассудив, что тот явится позже, но уже не один. После чего, наказав Духам быть настороже, вышел в реальный слой, настоял на привале, и вновь пошел в астрал, взяв с собой Макса и Джона.

- Я бы тоже могла пойти, - заметила Лея.

Сяолун согласился, пообещав в следующий раз позвать и ее. С оговоркой, если увидит в этом необходимость. Все-таки Лея значительно уступала троице лидеров, и астрала это тоже касалось. Да что там! Даже в среди лидеров наметился отстающий, коим оказался Джон Смит. Все-таки Сеть Разума значительно повысила возможности Макса и Сяолуна, облегчив им жизнь не только в ментальной магии, но и в том же астрале.

Более никем не прерываемый, китаец говорил еще несколько минут, сумев мастерски обрисовать сражение, описать роль каждого из его участников, и выделить наиболее важные детали, после чего парой фраз подвел общий итог и замолчал, всем своим видом показав готовность ответить на вопросы, если таковые появились у кого-то из слушателей.

- Маяк, говоришь, установить хотели, - задумчиво поскреб висок Талаэль. – Выходит, они собирались телепортироваться где-то на нашем пути?

- Несомненно.

- Но зачем? Мы же идем добивать недобитых ими монстров.

- Идиоты, потому что! – безапелляционно заявил Джон. – Видимо, хотят положить здесь еще несколько своих легионов с Алуса! Наверняка уже их пригласили.

С утверждением американца не согласился И,Радл.

- Сомневаюсь, что Дациус и его маги знают о нашей цели. Скорее, они считают, что мы идем на усиление. Ведь для них и вы, вайверы, и демоны, являетесь творением Колдунов, продавших души Темному Всаднику.

- Я тоже придерживаюсь такого же мнения, - несмотря на то, что Сяолун говорил тихо, услышали его все.

Китаец говорил еще что-то, но Макс его не слышал. Поначалу его насторожило легкое дуновение ледяного ветерка в спину, хотя никакого ветра здесь, под куполом, не было и быть не могло. Это там, наружи, бушевал самый настоящий шторм, сквозь который ничего не было видно уже через несколько метров, а у них было тихо. Разве что светляк зажечь не помешало бы, чтобы посветлее было. Затем появилось ноющее ощущение, что он что-то упустил. Что-то не заметил, не доглядел.

Прикрыв глаза, Макс ушел в состояние транса, из которого легко вышел в астрал. Здесь тоже бушевала буря, вынудив его моментально натянуть сферу защиты. Все-таки зря Сяолун открыл портал на пути Великого заклинания эльфа, швырнув его в далеко недра Шикодана. Надо было попытаться отразить, вынудив эльфа развеять творение рук своих. Только промелькнула эта мысль, как Макс тут же усмехнулся над собственной глупостью. Отразить Великое заклинание? Это непосильная задача даже для архимагов! Сяолун был совершенно прав, отправив его подальше.

- Ого! – не удержался Макс, посмотрев в сторону Шикодана.

Струящиеся токи энергии великих