Фантастика 2026-72 - Даниил Сергеевич Калинин

что полной темноты здесь никогда не существовало. Всё-таки спутника ахкуадры установили три штуки, и всегда полтора из них виднелось на ночном небе. Ну, разве что в грозовую погоду здесь, внизу, наступала темень.

Акиманди Кеол’Огос, получившая титул Луч, терпеливо сидела в кресле, не спуская взгляда с гостя, и когда тот зашевелился, потянулся и начал вставать, тут же проявила заботу:

– Выспался? Подавать ужин?

Первый порыв чуть не заставил спросить: «А ты почему не спишь?» Хорошо, что землянин вовремя сообразил: кровать-то одна! И наглый квартирант разлёгся на ней без всякого на то разрешения. А ведь старому человеку любое нарушение режима, словно нож в печень.

Спохватился, вскочил на ноги, уселся за стол:

– Извини, твою кровать занял. Просто отключился…

– Не за что извиняться. Правильно сделал, что вздремнул, а то тебя прямо сквозняком шатало! – старушка уже вскочила на ноги и со скоростью метеора умчалась на кухню. Вернулась с тяжело груженным подносом, на котором чего только не громоздилось: – Давай ужинай и на меня не смотри. Я недавно поела.

Поставила на стол подсвечник, зажгла три свечи из пяти. Торговец набрал воздух в грудь, чтобы вежливо отказаться, но часть воздуха прошла через нос. Обоняние заработало, запахи вкусной пищи моментально разбудили зверский аппетит, и вместо отказа только и оставалось что сказать:

– Спасибо! – да отчаянно заработать челюстями. Да слушать неспешный рассказ не удержавшейся от первой экскурсии Луча:

– Двери на всех этажах, как и ведущие в подвал, мне не открылись. Ну, разве что ведущие на обе кухни оказались прозрачными, из стекла. Не знаю как насчёт продуктов, однако кухонное оборудование и кастрюли – на месте. Только темно там, остальное не рассмотреть толком. Видны вроде какие-то разделочные столы, тележки, столики на колёсах… Зато проход на крышу оказался распахнут настежь. А оттуда такой вид на окрестности – мало сказать великолепный. С небоскрёбов тоже отличный вид, но замок всё-таки выше. Ну и массивнее он, надёжнее, величественней. Стояла у перил и не могла понять, почему они кусочками, а не по всему периметру крыши. И беседка там какая-то странная… Несколько навесом со скамьями каменными под ними…

«Большое сходство со Свингом Реальностей, – размышлял Торговец. – И ограждения не везде, чтобы желающие могли без помех прыгать вниз, и беседка для заседающих там старейшин. Только вот сомневаюсь очень, что там имеется вся система надзора за подвалами или какие-то клавиши с надписями «Выпуск» и «Устранение». Всё-таки изоляторов здесь нет, пленников – тем более. Да и сами прыжки с крыши здесь уместны лишь для самоубийц. Двора-то нет, значит, и поле, «страхующее от удара», с установками для него разместить негде. Хотя кое-что уточнить не помешает…»

– В беседке есть какая-нибудь панель с кнопками и экраны обозрения?

– Ничего такого нет, голые стенки и камни.

– Так я и думал… – и дал объяснения ожидающей этого старушке: – Самый настоящий замок имеет массу разных устройств и чудесной техники. Тогда как этот и ему подобные ахкуадры «видимо» строили либо для развлечения, либо для тренировки, отрабатывая архитектуру и дизайн. А может, и как напоминание потомкам о величии главного замка.

– Почему же здесь никто из них не жил? – а так как Торговец только плечами пожал на этот вопрос, продолжила описывать всё, что увидела на крыше. Какой конфигурации колонны беседки, какая резьба по камню на столбах навесов, сколько лавок, как расположены продолговатые камни на одной стороне крыши, какого размера каменная плитка и какой орнамент на ней…

И только через минуту усиленного размышления ужинающий гость спохватился:

– О каких продолговатых камнях идёт речь? И сколько их?

– Два камня. Длиной метра под три с половиной, высота – чуть ниже полуметра, ну и ширина сантиметров восемьдесят. Я точно не измеряла.

– Да точно и не надо! – потирал Дмитрий лоб в недоумении. – Статичные Блоки?.. Или всё-таки копии?.. Скорей всего…

Оставшийся ужин доел в один заход, после чего решительно поднялся на ноги:

– Спасибо огромное! Надо двигаться. Хотел начать с подвалов, но придётся бежать на крышу. Ты со мной? Лифтов-то здесь нет.

– Конечно, с тобой! А чего это ты засомневался? Я ведь и посоревноваться с тобой могу, не смотри, что я уже несколько пожилая. Ну и не забывай, что я – Луч. При желании ты можешь меня отправить, переместить куда захочешь.

– Прямо-таки куда захочу? – посмеивался Светозаров, преодолевая преграду. Старушенция бойко семенила за ним следом:

– Точно сказать не могу, но, кажется, расстояние может быть до нескольких километров.

Торговец, естественно, подумал совсем об ином: умении вообще перемещаться в иные миры и брать с собой кого угодно:

– Те расстояния, что ты можешь пронзить благодаря мне, вообще трудно уложить в сознании. Я и сам-то не осознаю некоторые величины.

Двигался он всё-таки спокойно, хоть и перешагивал сразу через одну ступеньку, но местная отшельница за ним вполне поспевала. Разве что тараторить перестала, стараясь не сбить дыхание. И всё-таки подъём для неё оказался труден. Каждый этаж по высоте варьировался от пяти до шести метров плюс перекрытия, вот и набегало почти сто сорок метров. Для человека подобного возраста – та ещё прогулка.

Наверное, по этой причине, с присвистом втягивающая воздух, не удержалась от укора совести патрону:

– Мог бы меня попросту переместить вверх…

И опять Торговец на это отреагировал, как на наивность старушки, только краем сознания: «С чего она взяла, что я умею манипулировать объектами её веса? Надо будет всё-таки позже выяснить…» Потому что уже всё своё внимание уделил иным объектам. По внешнему виду они казались совершенно идентичны Статичным Блокам. Или как их называли все, кто прыгал вниз с крыши, камни страховки. Именно в таких же, лежащих на крыше Свинга Реальности, таилась информация о каждом Торговце, который к ним хотя бы единственный раз прикоснулся. А так как каждого ребёнка в пору взросления обязательно привозили в замок и он лихо учился прыгать с крыши, то и о каждом члене цивилизации было известно всё.

Другой вопрос, что для считки информации требовалась особенная аппаратура, которую тот же Трибун Решающий изобретал более двух с половиной тысяч лет. И что толку от данных хранилищ информации (коль они не просто копии!), если в них нельзя заглянуть и вытащить глобальную историю? Кроме прыжков, конечно… И то не факт!..

Руки Дмитрий возлагал на камни с двояким чувством: очень хотелось, чтобы Блоки оказались настоящими, но сам над собой и насмехался при этом:

«Наверное, со стороны смотрюсь, как дикий папуас, впервые в своей жизни увидавший гирлянду! Ха-ха!.. И почему это бабулька не хихикает?»

А ладони уже на каменной поверхности отлично запомненной, узнаваемой структуры. Этакая гладкость, соседствующая с бархатистостью…

Секунда… пятая… десятая… Ничего!

«Странно! Ведь ощущение полной идентичности! – поражался Светозаров, замерший в позе рыцаря,