"Фантастика 2025-123". Компиляция. Книги 1-32 - Александр Сергеевич Конторович

Меч - обтереть! Одежда лучника вполне для этого подойдёт…

Оружие в ножны - арбалет в руки!

Опа!

Ты смотри - один уже почти в окно залез! Окна в доме осветились как-то все сразу (и тут не без колдовства…) и на этом фоне его фигура прорисовывалась достаточно отчётливо. Что ж, с тебя и начнём…

Щелчок!

И темный силуэт складывается - есть попадание!

А кто там по крыше бегает? Чего он там вообще потерял?

С третьего выстрела (темнота…) мне удалось снять и этого деятеля - он с воплем покатился по крыше, ломая черепицу, да так и рухнул вниз, на головы сотоварищам. Теперь там пять раз подумают, прежде, чем кто-нибудь следом полезет.

Увидев на фоне светлой стены ещё один силуэт, всаживаю болт и в него. Сомнительно, чтобы кто-то из обороняющихся стал бы красться к собственному дому…

В доме шум, крики, лязг оружия. Это кто там на мечах такой ловкий?

Симс, поди? На Керка описанный моими соглядатаями персонаж ничуть не походил.

Разглядев подбегающую к двери кучку разбойников, всаживаю болт прямо в темное пятно - наугад. Кому-нибудь, да прилетит…

Вопль из темноты послужил подтверждением попадания.

Силуэт справа - выстрел.

Хрип, ругательства… кому-то прилетело. Добавим, раз такое дело… Я не жадный!

Арбалет за спину! Не вижу в кого стрелять, да и болтов осталось всего чуток. А неча было жадничать! Брал бы больше, кто мешал-то?

Со стороны дома вдруг мелькает вспышка, озаряя на секунду окрестности. Не иначе, как Дана отработала. Огненные заклятия в её исполнении - тот ещё неприятный подарочек…

В отблеске пламени я успеваю рассмотреть неподалёку двоих человек. Один полусидит на земле, схватившись за ногу (вот куда я попал…), а второй стоит рядом, пытаясь ему помочь.

Помощь ближнему - это хорошо. Для всех…

Ибо в этот момент помогающий именно на данный процесс и отвлекается. И по сторонам не глазеет.

И напрасно!

Полметра отточенной стали, внезапно возникшие в организме помогальника, кардинально меняют обстановку.

- Зерин… - со стоном оседает он на землю.

Ещё одного можно списать!

А кого он тут звал?

Прыжок, удар ногой - ответный стон.

Жив клиент, ему больно - и это радует!

Мой клинок ложится ему поперек горла. А сам я - сзади. Не видит меня злодей. Человека в черном, да ещё и ночью… трудновато, знаете ли, рассматривать.

- Зерин Типи?

- Да… - хрипит раненый.

Ага, тот самый голосок, что лучников озадачивал.

- Отзови своих от дома! Сейчас же!

Он пошевеливается, что-то подносит ко рту.

Свисток!

Ещё один!

И - топот ног со стороны дома.

- Запомни - ты жив лишь потому, что это пока мне нужно. Понял?

- Да…

- Ты мне должен! Эти люди - под моей защитой.

Молчит, пробует крутить головой.

- Ждешь Бербина? Не стоит - он давно уже мертв. Как и его товарищ. Они даже не успели ничего понять. Скажи - почему я не должен перерезать глотку и тебе тоже?

- Мы не собирались убивать эту женщину!  Нас просили взять её живой! За ней потом бы кто-то пришел… Я… я заплачу…

- У тебя не хватит денег, чтобы купить свою жизнь у  м е н я ! Ты влез в чужой огород, парень!

- Я… но, что тебе тогда нужно?

- Долги надо отрабатывать! Согласен?

- Да…

- К тебе придут. Неважно, кто это будет. Почтенная женщина, седой старик или молодой парень - может быть кто угодно. Передадут привет от Невидимки. И скажут, что нужно сделать. Выполнишь всё - спишу часть долга. А там… посмотрим на твоё поведение… Может, ещё и заработаешь… Понял?

- Да…

- Кто тебя нанял?

Он описывает внешность заказчика. Тот самый дядька, что и к Гэйзу приходил, да…

- Скажешь ему - вы столкнулись с тем, кому не в силах противостоять. Вас ждали магические ловушки - враг хорошо подготовился. И ещё… Не могу исключить, что после этого тебя попробуют убить. Будь умницей - и спрячься на некоторое время! Будешь нужен мне - найду тебя сам!

- Я понял…

- Вот и хорошо…

Клинок отодвигается от горла разбойника.

А я - я никуда не бегу. Делаю осторожный шаг назад - и присаживаюсь на корточки около стены.

Некоторое время бандит не шевелится. Прислушивается, надо полагать.

Свисток!

На этот раз - несколько другой, чуть с переливами.

Ещё раз.

Топот ног.

Пользуясь тем, что шаги подбегающих частично заглушают мои передвижения, тихонечко откатываюсь в сторону и замираю в какой-то ямке.

- Зерин?

- Тут я… скорее, меня ранили!

Шум, топот.

- Стража на подходе, надо сматываться!

- Я ранен в ногу, не могу идти… И это - посмотрите вокруг!

- Зачем?

- Тут должен быть этот стрелок…

- Никого здесь нет! - отвечает уже другой голос. - Я, кроме нас с тобой, никого более не чувствую.

- Но он только что тут был!

- Значит - растворился в воздухе. Или его поглотила земля. Говорю же тебе - тут нет чужих!

- Ладно… давайте побыстрее отсюда… Нам ещё только стражников не хватало на наши головы… 

27

В комнату Даны деликатно постучали. Край, торчавший у Даны с самого утра, только лениво поднял ухо. Это был верный знак – свои.

- Ларс, в чем дело? Я же просила не мешать мне, я думаю! – ворчливо отозвалась на стук магичка, открывая дверь в коридор.

За дверью стоял Ларс и переминался с ноги на ногу. Вид у него был виноватый, и на него совершенно невозможно было сердиться. Дана вздохнула:

- Ну что там?

- Вот, госпожа Дана, вам письмо! Только что принесли с нарочным! – обрадованно затараторил Ларс, протягивая магичке конверт.

- Давай сюда…

Ну, никак не получается нормально думать в этом доме! Только соберешься – то собака завалится в гости, то Ларс орет снизу, что пора обедать, то вот еще какое-то дурацкое письмо.

Дана протопала до стола и плюхнулась в кресло, вскрывая конверт. Пробежалась по строчкам глазами, потом второй раз – более внимательно. Девушка вдруг почувствовала, как заныло в затылке от напряжения и тревоги. Вскочив из-за стола, магичка вылетела в коридор, скатилась по лестнице и чуть не сбила с ног Ларса, испуганно