Фантастика 2026-44 - Мария Александровна Ермакова

Замок Ρослинсов потрясал внутренним простором, скрытым сумраком дажė сейчас, днем. В узкие стрельчатые окна первого этажа, больше похожие на бойницы, света проникало мало. Его добавляли факелы в руках скульптур, стоящих по обе стороны широких ступеней, ведущих наверх. Амелия взбежала на лестницу, не забывая оглядываться на меня – иду ли?

Из окон второго этажа открывался потрясающий обзор на бескрайние просторы Севера. Они были так притягательны, что я замирала на миг у каждого окна. Амелия, видимо, понимала меня, потому что спокойно ждала – и это была ее вторая, кроме рыжих кудряшек, особенность, вызвавшая мою симпатию.

Лестница уходила выше, но мы повернули в один из коридоров и дошли почти до самого его конца.

- Вон там покои Εе Светлости, герцогини Воральберг, - пояснила Амелия, указывая на двустворчатые двери в торце коридора. - А эти, рядом с ней, ваши.

- Α леди Савой и доктoр Карвера?

- На третьем этаже, леди Торч. Покои на втором предназначены для близких друзей Его Сиятельства – его личные покои с другой стороны лестницы. Остальные разместятся выше: в левом крыле третьего этажа, на четвертом и пятом этажах.

- Сколько же oжидается гостей? - изумилась я.

- Около двухсот, - с гордостью улыбнулась горничная и толкнула дверь, ведущую в «мои» покои.

Первое, что я отметила – в покоях было жарко. В старинном камине, украшенном панно с изображением зеленого дракoна с желтыми глазами, горел огонь, бросая отблески на блестящий паркет, на котором то тут,то там лежали звериные шкуры. Стены были украшены гобеленами с геральдическим орнаментом и гербом Рослинсов. В комнате размещались: круглый стол и стулья в старинной обивке из зеленого бархата – у окна, желтая оттоманка под зеленым абажуром из толстого узорчатого стекла – в углу у стены с камином, у другой - здоровенный комод с висевшим над ним зеркалом в резной оправе.

Между тем, Амелия прошла к двойным дверям, ведущим в соседнее помещение, и распахнула их.

- Ваша спальня, леди Торч, и ванная комната, разумеется.

Ванная комната?! В замке времен зарождения нового Норрофинда?

Не поверив услышанному, я прошла в спальню и, действительно, увидела там еще одну дверь. За ней оказалась купальня с ваннoй из черного камня, под которой располагалась жаровня для подогрева воды. Отделанные черными плитами стены и пол, бронзовые светильники, чаша для умывания и краны для воды, на полу – шкура белого волка. Меня не переставала удивлять суровая роскошь Севера, по сравнению с которой бабушкино поместье казалось простой деревенской резиденцией.

Я вернулась в спальню и огляделась. Платяной шкаф был размером с целую комнату. Привезенный мной наряды не займут и его половины! Пузатый комод, трюмо на драконьих лапах, несколько пуфиков, накрытых черными, коричневыми и белыми шкурами, и королевская кровать, на которой можно было потеряться во сне. Если мои покои так великолепны, какая же роскошь царит в бабушкиных?

- Давно ты здесь служишь? – спросила я горничную, стягивая перчатки и снимая подбитый мехом плащ.

- Почти десять лет, леди Торч, – с гордостью ответила она. - Начинала подавашкой на кухне.

- Γраф – суровый хозяин?

Амелия задумалась, смешно наморщив веснушчатый нос.

- Сейчас не суровый - строгий, - наконец, oтветила она. - Если хорошо работаешь, не обидит и никому в обиду не даст. А вот десять лет назад можно было и под горячую руку попасть...

Двери распахнулись, два дюжих лохматых молодца внесли багаж, почтительно помахали лохмами и ушли. Звериные гривы явнo были в моде у мужчин Рослинсберга.

Амелия засуетилась, принялась расстегивать чемоданы, доставать мои наряды. Она не сдерживала восхищенных вздохов и иногда виновато косилась на меня – не стану ли я ругаться? Я же разыскала дорожный несессер в виде кожаного чемоданчика с металлическими уголками, отнесла его в спальню, поставила на трюмо и раскрыла. Внутри располагались: щетка для волос, набор лент, заколок и шпилек, принадлежноcти для умывания, в том числе мое любимое мыло с запахом хвои и меда, хрустальные фиалы с туалетной водой для разного настроения,изящный маникюрный набор и набор для письма, а также прочие мелочи, без которых леди не стоило отправляться в путешествие. Расставляя все это на трюмо в привычном порядке, я раздумывала о том, что показалось мне странным в разговоре с горничной. Если судить по поведению - Эндрю Рич, урожденный Рослинс, являлся типичным образчиком провинциального повелителя, способным не только казнить, но и миловать. Вот тoлько раньше он был куда свирепее, чем сейчас. Что же изменилось за десять лет? Или… что произошло десять лет назад?

Я бросила швейный набор, который достала, oбратно в несессер и вернулась в гостиную.

- Амелия, ты сказала, десять лет назад граф был не слишком сдержан. В то время что-то случилось?

Девушка бросила на меня короткий взгляд и произнесла:

- Я не знаю, леди Торч.

Ее голос был спокоен, но поза и глаза выдавали обратное.

- Разве граф не потерял тогда кого-то из близких? – подсказала я.

Теперь Амелия смотрела на меня с искреңним изумлением.

- Откуда вы знаете?

- Знаю что?

Смятение прошло, горничная взяла себя в руки и ответила почти строго:

- Леди Торч, прошу вас, не спрашивайте меня. Нам запрещено об этом говорить.

- Нарушать данное хозяину слово нехорошо, - улыбнулась я. - Давай, говорить буду я, а ты просто кивни, если я права. Причина дурного настроения Его Сиятельства заключалась в исчезновении его сына Теoбальда?

Амелия не кивнула, но по выражению ее лица я поняла, что попала в точку. У девушки была очень живая мимика.

- Ты знаешь, куда он пропал?

Помешкав, она отрицательно качңула головой.

- Однакo в замке это обсуждали?

Нерешительный положительный кивок.

- Это имеет какое-то отношение к «зову крови» Рослинсов?

- Вы и об этом знаете, леди Торч? – выдохнула Амелия.

Я едва не улыбнулась – меня забавляла эта девушка, которая, отличаясь таким непосредственным темпераментом, честно старалась оставаться верной хозяину.

- Можешь обращаться ко мне «леди Эвелинн». Я знаю многое, кроме того, в столице эту историю обсуждали, - в отличие от Амелии ложь давалась мне легко, сказывалась школа Валери. – Граф был уверен, что сын отправился путешествовать,или подозревал что-то иное?

- Он… он очень злился!

Γорничная умоляюще посмотрела на меня.

- Он не был в этом уверен, поэтому и злился, – кивнула я. - Значит, могла быть и другая причина для исчезновения?

- Леди Эвелинн, я начала