Фантастика 2026-172 - Юрий Лермонтович Шиляев

не следил. Кроме патрулей полиции и то только на машинах, я никого не видел. Как говорится в одной русской песне: «Все пройдет - и печаль, и радость». Так же и я предполагал, лучше сказать, фантазировал, что вся история сама собой рассосётся. Но насколько же это были наивные мысли по отношению к людям, которые участвовали в ней!

Меж тем Барбара будто меня вела по славному музею нашего детства. Воспоминания возникали одно за другим. Сначала о самой Барбаре. Ее родители – отец русский, а мама из Эдембурга, - жили в небольшом городке Гридниц на самой границе с Калининградской областью. Довольно далеко отсюда. Барбара перебралась в Эдембург грызть гранит науки, однако ее бабушка жила здесь раньше по соседству с моей и почти все детство девушки прошло тут.

С приятной дрожью в сердце я вспоминал ее веселой и энергичной девочкой. Казалось, что весь мир принадлежит нам, но тогда просто мы не знали, что нас ждет в будущем, да и не хотели знать. В подростковом возрасте наши пути стали расходиться. Я познакомился с Гришей, рука которого словно схватила и увлекла меня под землю, где я очнулся по другую строну мира. А Барбара стала тусовщицей, считавшей, что нужно тратить все силы на удовольствия, пока есть возможность. Трудно ее винить в этом! Ведь каждый из нас делает то, что хочет, просто разными путями.

Даже не заметил, как мы оказались у входа в дорогой ресторан «Галерея». Мраморные лестницы и даже ковровая дорожка перед входом. И кто-то еще говорил о приземленности?

- А нам точно сюда? – поинтересовался я недоумевающе.

- Да, да, точно.

- Но ты ведь никогда не любила подобные заведения, типа дорого, да и на клуб не похоже…

- Марк, давай просто зайдем.

Именно сейчас я заметил в ней нотки нервозности. Мы вошли в ресторан. Официант встретил нас при входе. Под моим изумленным взглядом Барбара сообщила, что заказала столик. Я не ослышался! Она заказала столик! Девушка, которая бы в лучшем случае сразу закапризничала, что тут нет дискотечной сцены и «бум-бум»- музыки, а в худшем бы разрисовала из баллончика все окна. Она что, хотел произвести на меня впечатление? Вот действительно не ожидал! Все ясно! Что-то было не так!

Мы заняли столик почти в середине зала, у всех на виду. Я теперь более чётко видел в ней наигранную улыбку и взволнованный бегающий взгляд. Мы продолжали болтать о мелочах, обсуждали приятные воспоминания, даже затронули актуальные последние мрачные слухи:

- В городе все чаще забастовки случатся из-за резкого повышения цен и инфляции, - рассуждала она. - Это наверняка из-за этих проклятых купюр. Нехорошо! Я заметила, как на продукты цены расти стали! Даже странно подумать, что дальше будет. Слышала, что скоро будут организовывать огромный митинг, обращенный к властям. Типа за бездействие и все такое…

Барбара всеми силами пыталась поддержать беседу, но, что бы она теперь ни говорила, я видел тяжесть на ее душе.

- Кстати, если тебе интересно, то мне детектив рассказал, что они о Жене позаботились, - она произнесла это спокойно, да еще с улыбкой. Больше меня интересовала фраза: «Позаботились». Чуть ли не полоснула по нервам. Фантазия резвилась. Что это вообще значило? Убили, чтобы не мучился? Это было логично.

- Знаешь, Марк… - неожиданно с ее лица исчезли все эмоции. – Теперь я немного понимаю тебя. Почему ты стал, как бы это сказать, далеко от всех... Эм, ну…

- Отшельником?

- Наверное, но может это слишком резко сказано. Но я про безмятежность, о которой ты не раз рассказывал. Когда один - начинаешь думать о себе, о своей жизни, о целях. Знаешь, мне даже кажется, что вся эта история, хоть и жуткая, но помогла мне. Я вдруг сама себе стала задавать вопросы и искать ответы на них: а чего сама хочу от жизни?

Я удивлённо смотрел на нее. Она духовно росла в моих глазах. Подобно яркому цветку, что отчаянно сопротивляется бушующей стихи.

- Мне приятно это слышать, Бар. Ты молодец.

Она искренне улыбнулась, затем после незначительной паузы я снова заметил, как она пытается наигрывать эмоции. Я осторожно оглядывался и, наконец, приметил мужчину, что сидел за столиком в углу. Такой же сидел в противоположном конце зала. Еще двоих я заметил за дверью на выходе из ресторана. Мне стало не по себе. Меж тем Барбара продолжала болтать обо всем подряд:

- Давай я к тебе в гости приеду. Двоим скучно не будет. Можно и свидание назначить, если уж так. Ты адрес скажи...

Я слегка нахмурил брови. Все было понятно! Чуть придвинулся к ней и проговорил почти шепотом.

- Они ведь заставили тебя, верно? - Барбара мгновенно отдалась во власть страха и нарастающей паники, задрожала. Я тронул ее за руку, пытаясь хоть как-то передать ей часть спокойствия. - Скажи честно, я не буду злиться, обещаю. Мы все сейчас жертвы.

Девушка чуть кивнула.

- Они угрожали, - тяжело дышала она, еле сдерживая слезы. – Хотели только узнать про тебя…

- Спокойно, спокойно, - большим пальцем, водя плавно по кругу, я нежно гладил ее ладонь. В детстве я всегда успокаивал ее так, если вдруг ее кто-то обидел. – Мы что-нибудь придумаем. Но сейчас успокойся. Не нужно выдавать себя.

- Да, поняла. Как скажешь, Маркуся… - девушка хлюпнула носом.

- Нужно убежать отсюда, и чтобы они нас не заметили.

- А что потом?

- Я думаю, что... – я на мгновение замешкался. Стоит ли ей вообще делать это, но я решился! – Ты поедешь ко мне. Нас там не найдут. Я скрываюсь там уже больше недели.

Барбара улыбнулась. В ее милых глазах возник проблеск надежды. Она доверилась мне всем своим сердцем.

- Скажи Бар, тут есть запасной выход… Хотя нет, в туалетах есть окна? Знакомая тема для меня.

- Не смотрела, не знаю. Мне страшно.

- Бояться - это нормально, Бар! – с улыбкой кивнул я. – Выживут только самые осторожные.

- Как хорошо сказано! Ну и что ты хотел предложить с окнами?..

Приятно было осознавать, что девушке хоть и было страшно, но она не поддалась панике. Я обдумывал свою идею, но тут судьба подкинула нам кое-что поинтереснее…

Несмотря на четкое осознание реальности, я по-прежнему ожидал любого развития событий. Падения метеора в наше здание или даже атаку зомби… Потому совершенно не удивился, когда какой-то мужчина с