"Фантастика 2026-132". Компиляция. Книги 1-21 - Сергей Анатольевич Панченко

ощутив, как по ее коже пробежал холодный озноб. Рэдрозианка обернулась назад, однако в пещере никого не было. Только воздух подозрительно казался насыщен озоном. Рианн поежилась от беспокойно-тревожного чувства и, поднявшись, вышла из пещеры.

Начинало светать. Аборигены торопливо складывали поклажу, чтобы пока еще не жарко, продолжить путь. Передернув плечами от ночного холода, рэдрозианка энергично потерла ладони, разгоняя в пальцах кровь. У нее не было перчаток и поэтому незакрытые кисти рук из-за мороза плохо ее слушались.

Вскоре отряд из соседней пещеры выступил в дорогу. Рэдрозианка снова последовала за ним, надеясь, что аборигены наконец прибудут к своему месту назначения.

Увы, этот путь был долгим, и к обеду отряд вновь расположился в тени скал. Рианн глубоко вздохнула, пристроившись в камнях неподалеку. С упорством солдата она четко следовала цели, решив достичь ее любым путем. Однако, как человеку, ей уже начинала надоедать монотонность окружающей среды. Рианн бросила взгляд на притихших в пещере аборигенов и расслабленно облокотилась на каменную глыбу. Вдруг внимание девушки привлекла яркая вспышка, что сверкающей кометой пересекла знойное небо. Рианн увидела, как к горизонту медленно начала спускаться темная точка парашютиста.

Часовой из соседней пещеры тоже заметил пришельца и мгновенно поднял в лагере тревогу.

***

Тремя днями ранее.

Тормини Дюмон возвращался с работы в Седьмом секторе Соннисити. После разгрома банды Орга, он оставил прежнее место службы и перебрался на Землю в свой родной город. Тормини не торопясь скользил на своем авто по тихим тенистым улицам, с которыми было связанно много горько-сладких воспоминаний из его прошлой жизни. В частности, знакомство с Джой Лилейс. Тогда он еще не знал о ее инопланетном, даже иногалактическом происхождении. Это случилось позже...

Тормини притормозил перед старым городским сквером, где произошла их последняя в этом городе встреча. Дюмон отключил двигатель, вернувшись мыслями в далекий теплый вечер, оставивший в его памяти неизгладимый след. В тот момент девушка выглядела по особенному привлекательной, а взгляд ее светло-зеленых глаз далеко не соответствовал юному возрасту, что создавало особый эффект...

Тормини вздохнул, отгоняя мучительные воспоминания. Он снова завел машину.

В тот вечер Дюмон понял, что Джой навсегда для него потеряна, хоть и не мог осознать причины такого поворота их отношений. Впоследствии он смог в этом немного разобраться, когда встретил ее в следующий раз на Эбе... вместе с Арроу. Когда он увидел их вдвоем (даже не искушенный человек мог заметить между ними особую связь), Тормини понял всю безысходность своего положения. И заставил сердце смириться. (Не без посторонней помощи, как оказалось.)

А потом Джой исчезла. Исчезла навсегда...

Но почему он о ней сейчас вспомнил?..

Пребывая в состоянии некоторой подавленности, навеянной внезапными фрагментами прошлого, Дюмон решил немного развеяться. Он свернул на небольшую улочку, где находилось давно знакомое ему кафе «Огни Танарса». Там заведовал его старый приятель Маркао Мерфи, по происхождению полуземлянин-полутаурианин. Тормини остановил машину перед центральной террасой и поднялся по невысоким ступеням к стеклянным дверям, над которыми красовалась неоновая вывеска. Дюмон уже был у входа, когда внезапно услышал женский крик. Он доносился из комнат второго этажа, сдававшихся в наем. Космополицейский быстро влетел в пустой полутемный зал и бросился к ведущей наверх лестнице. На ступеньках он тут же столкнулся с торопливо спускавшейся черноволосой девушкой. При виде Тормини, она растерянно замерла, но, заметив форму космополицейского, на ломаном универсальном языке стала просить о помощи, жестами указывая на второй этаж.

— Постоялец... он бросился на меня... — Девушка замолчала, в страхе попятившись вниз.

Тормини повернул голову и увидел появившегося на площадке рыжеволосого верзилу, по внешним данным он соответствовал эльмарцу.

— Что здесь происходит? — строго спросил Дюмон.

— Ничего, — неприветливо буркнул незнакомец, тяжело ступая по ступенькам. — Иди своей дорогой. Тебя сюда никто не звал.

Тормини показал удостоверение агента космополиции Альянса и спокойно произнес:

— Департамент Соннисити. Предъявите ваши документы.

— Да пошел ты...

Эльмарец замахнулся, чтобы столкнуть космополицейского со ступенек, но Тормини увернулся от удара и коротким приемом сбросил верзилу с лестницы. А затем сам легко спрыгнул вниз. Разозленный эльмарец потянулся за оружием. Дюмон резким ударом выбил из его рук бластер и быстро взял дебошира под прицел.

— Руки! — жестко приказал космополицейский. — За спину! Быстро!

Эльмарец на секунду замер при виде холодного мрака устремленного на него дула оружия, а потом нехотя повиновался. Его запястья сковали металлические браслеты.

Дюмон посмотрел на стоявшую в стороне девушку.

— Теперь объясните, что здесь произошло, — вежливо потребовал он.

Брюнетка глубоко вздохнула, собираясь с мыслями.

— Я не знаю... С утра мой дядя Маркао вместе с двумя служащими уехал в Торговый Центр Корпорации Земного Маркетинга, а я осталась в кафе вместо него. В последние дни у нас бывает мало посетителей. Основной наплыв припадает на вечернее и ночное время. Поэтому осложнений никаких не предвиделось. — Девушка на минуту замолчала, вспоминая подробности. — Этот господин, — она кивнула на скованного эльмарца, — был первым нашим постояльцем. Он заказал две бутылки таурианского вина и поднялся к себе в номер. Часа два все было спокойно, а потом поступил сигнал вызова из номера. Я поднялась наверх, чтобы узнать, в чем дело, и он неожиданно набросился на меня.

Девушка снова взглянула на эльмарца, который продолжал угрюмо молчать.

— Вы сможете повторить свои показания в участке? — спросил Тормини у брюнетки, и та согласно кивнула.

— Тогда собирайтесь, вы поедите со мной.

Дюмон вызвал дежурный наряд и, когда те приехали, он передал им дебошира, коротко изложив суть дела. После чего Тормини подождал девушку. Она только сняла фартук и прихватила сумочку. Дюмон пригласил ее в свою машину. Потом, заняв место шофера, Тормини включил двигатель и направился следом за полицейским нарядом.

Дело с эльмарцем быстро уладилось: инопланетянину дали срок в несколько суток за нарушение порядка в нетрезвом состоянии, после чего ему придется уплатить штраф, возместить убытки кафе и покинуть Землю без права на возврат в течение пяти лет.

Тормини проводил девушку к выходу. По ходу он узнал, что ее звали Сагедра. Дюмон предложил отвезти ее назад в кафе. Брюнетка охотно согласилась. Некоторое время в салоне машины царила тишина, которую наконец нарушил космополицейский.

— Судя по акценту, вы не с Земли? — спросил он.

— Да, я только два дня назад прибыла в Соннисити к своему двоюродному дядюшке Маркао. Всю жизнь я провела на Тауре, за исключением коротких поездок на конкурсы и фестивали.

— Вы таурианка?