"Фантастика 2026-182". Компиляция. Книги 1-31 - Татьяна Петровна Крылова

О том, что она была жива, говорили лишь быстро истончавшиеся колья, удерживающие тушу на месте. Тень сомнения промелькнула на бесстрастном лице сноходца, однако он лишь тяжело вздохнул и резко опустил руку. Копье мгновенно удлинилось раза в три и пробило тело Эмиссара в районе сердца. Илья рухнул на землю так, как будто бы из-под него выбили опору.

Елена умирала, издавая отвратительные крики, колья Максимовой техники перестали истончаться, Юдин валялся, как обычный, потерявший сознание мужик, хотя по логике вещей должен был исчезнуть, утратив доступ к сноходческому дару на продолжительное время. Вспомнив, как хорошо его в прошлый раз прокачал свежеинициированный Эмиссар, Макс материализовал в руках нож, создал Окно и воткнул лезвие прямо в лоб твари.

Боль, пронзившая Максима, кратно превосходила ту, что он испытал при поглощении силы Юры. Татуировка на спине, казалось, превратилась в металлическую конструкцию, раскаленную добела, и прожигала себе путь сквозь тело. Аура, переполненная чужой силой, раздулась, как газовый факел над нефтяной скважиной, и это несмотря на то, что Максим ни на секунду не прекращал использовать техники внутренней духовной энергии. Пытка продолжалась еще где-то минуту, избыток проходящей через парня энергии выжег вокруг здоровую плешь, наполнились все накопители, которые были у Охотника, а накопитель с энергией Порядка так вообще лопнул, проконфликтовав с чужеродным потоком.

Тело Ильи Юдина тем временем истаяло и пропало, как истаяли и пропали элементы техники Порядка, как истаяла и пропала Елена во всем своем отвратительном великолепии. Болели и тело, и душа, но все-таки Максим ощущал, что был абсолютно прав, что поучаствовал в уничтожении Эмиссара таким вот способом. Эта уверенность исходила из метафизического чувства, периодически даруемого ему Глазами. Ощущал он также и то, что божественные зенки преобразились, искупавшись в таком изобилии энергии, стали сильнее, опаснее и приблизили тот предел, когда Макс опять перестанет справляться с их мощью и будет вынужден глотать Эссенции, чтобы выжить.

Парень, кряхтя, поднялся, пытаясь унять головокружение. Боль потихоньку отступала. В кармане вибрировали четки, созданные для обратной связи от Серого Ордена, представители которого так и не появились в течение всей заварушки. В душе был относительный покой. Конечно, такой исход боя — не более чем гигантская прокрастинация, но, честно говоря, Макс на другой вариант и не рассчитывал. Потому как держал в голове, что все всегда идет как попало, увы! Ну а даже через десяток лет он уже будет настолько силен, что не придется создавать союзов с сомнительными одаренными, чтобы уничтожить подобную мерзкую тварь.

Нож, который парень так и забыл убрать, пульсировал в руке, постепенно меняя форму. Для него приключение тоже не прошло даром: прибавилось орнаментов на лезвии и, наверняка, возможностей. По крайней мере охотнику хотелось на это надеяться.

Максим оглядел разрушенное поле боя, где не уцелел ни один элемент его приготовлений, помахал рукой в ту сторону, где обнаружил ранее сидхе, наблюдавшего за столкновением, и перешел в Башню. Хотелось есть, пить, спать и наказывать Хаос, отрываясь за недовершенное…

— … а потом эти клоуны потребовали передать им конструкт Призыва к порядку, представляешь! — экспрессивно размахивал руками Макс, будучи уже изрядно пьяненьким. — То есть мало того, что меня прогнали через пятичасовой допрос на Плите Истины, так еще и обязали поделиться наработкой в безальтернативном порядке! Я что, похож на мецената и идейного борца со злом? За все хорошее против всего плохого?

Иезекииль лишь рассмеялся: уж больно комично Максим последние несколько минут расписывал свои мытарства у Серых.

— Ну так тебе же ничего не было за ваш рейдерский налет, так? — спросил он, уже зная ответ. — Да, вы решали общую проблему и сделали это максимально эффективно, честь вам и хвала. Но такое оружие Ордену пригодится много где, вот тебя и взяли на понт слегка. Так как вся эта эскапада в целом выглядела как крестовый поход одного обиженного на Хаос охотника.

— Нашли крестоносца, мать их! — ругнулся парень, отпивая еще глоток.

— Ты закусывай хоть, — посоветовал планар заботливо. — А то нажрешься и уснешь, не рассказав все самое интересное.

— Я Мастер Жизни или погулять вышел? — возмутился Макс. — Не хочу есть еду, хочу пить этот нектар богов и ругать жизнь. Если начну вырубаться — протрезвлюсь, дело знакомое.

— Что-то еще было? — поинтересовался Иезекииль. — Орден старается таких деятельных одаренных, как ты, поощрять, чтобы не терялись и не таили обиду.

— Представитель Сигиля еще был, — поделился Максим, — такой обаятельный седобородый дядька в годах, что было непроходящее ощущение, что он тебя вот-вот угостит конфеткой. Ну и похвалит, как без этого. Ты ж хороший паренек и претензий к организации не имеешь, правда?

— И как ты, хороший паренек, все воспринял? — хмыкнул планар, знающий, что Макс такие заходы мало кому спускает. Что-то, а лицедействовать его невольный собеседник умел хорошо.

— Нет, конечно, — улыбнулся парень, делая глоток. — Подтвердили все предыдущие компенсации. Этот дед вообще оказался чужд сарказму, причем я так и не понял: то ли он настолько толстокожий, то ли это жизненная позиция такая. Сидел, улыбался, подтверждал, опровергал, улыбался, давил, увещевал, соглашался, улыбался…

— Все-все-все! Остановись! — шутливо поднял руки вверх Иезекииль, усмехаясь в бороду. — Я понял, тебе было тяжело, деда ты не пробил, потому ищешь сатисфакции в других местах.

— Накопитель мне компенсировали один, — успокоился Максим, откидываясь в кресле. — Вместо того, где я энергию Порядка хранил.

— С паршивой овцы хоть шерсти клок, — резюмировал планар.

— Эрледэ еще приходил… — как-то невпопад продолжил Макс, рассеянно разглядывая свой опустевший стакан. Вино закончилось, а желание продолжать осталось.

— Куда приходил? — не понял Иезекииль.

— Ко мне домой приходил, — флегматично ответил парень. — Принес схему татуировки на защиту разума, как обещал. На листке А4.

— Ну сидхе — не значит отсталый, — прокомментировал планар. — А вот то, что он знает, где ты живешь, — это странно.

— Да нет… — сказал Макс, определившись с тем, что еще одному стакану вина быть. — Он с тем посылом и дал: типа в твоей голове для нормального менталиста — проходной двор.

— И как, поставил? — поинтересовался планар.

— Ты мне скажи: и как? — ехидно переспросил Максим. — Я же в курсе, что ты периодически поверхностные мысли считываешь.

— Ничего не слышу! — с удивлением отозвался Иезекииль, только осознавший, что действительно не