"Фантастика 2026-189". Компиляция. Книги 1-31 - Алекс Бредвик

издалека, оттеснённые плотным кольцом тех счастливчиков, что подняли денег или просто получили удовольствие от зрелища, оставшись при своих. Не знаю, что бы я делал без Вовы и Инес — только благодаря им и удалось протиснуться сквозь толпу без особых потерь. Ну, как особых? «Чека» — вернее, его символической распечатки в формате не меньше А2 — я таки лишился. Разодрали его на сувениры мои новоявленные фанаты. Туда же — в толпу — ушли бинты, которые я на ходу содрал с рук. Капа? И её прочь, не жалко. Зато кто-то станет немного счастливей. Майка? Нет, майку фигушки. Хотя шорты бы с удовольствием скинул — оказывается, я их кровью заляпал. Естественно, не своей. Но снимать штаны как-то неприлично, особенно прилюдно, так что пришлось терпеть до трака. И только там, оторвавшись от основной массы почитателей, я избавился от остатков экипировки и влез в повседневный комбез. А там и в кабину кое-как втиснулся, оставив Вове возможность порулить. Надо сказать, тот времени даром не терял и успел устроить небольшой аукцион, что называется, не отходя от кассы. И уже по дороге похвастался, что поднял с продажи одёжки пять штук либеро, которые посулился потратить на новую спортивную форму. Нет, не для себя! Как ты только мог такое подумать, Профессор⁈ А для кого? Вестимо, для лепшего кореша, который умеет делать деньги из ничего! Цени, Проф!

Так и катились сначала по заброшенной промке, потом по более-менее населённой, а затем и до мастерской добрались практически в гордом одиночестве. Если, конечно, не считать Инес, которая плелась сзади на «Эль Торо». Реально плелась, подстраиваясь под нас. И даже проявила обычно для неё несвойственную заботу, решительно запретив мне даже думать вылезти из кабины — вон, Влад здоровый кабан, пусть ворота и открывает! И закрывает потом, да-да. Следом, как нетрудно догадаться, началась суета с самолечением… нет, не травами, а мазями, антибиотиками и компрессами, изрядно приправленная ахами и вздохами по поводу моей непутёвости, а также восторгами касательно моих боевых умений, причём в такой концентрации, что Вова и слова вставить не мог. Возможность эта у него появилась сильно позже, когда Инес, утомлённая медицинскими хлопотами, упорхнула в душ, наказав не ждать её как минимум полчаса. Потому что заслужила, да-да. Это у неё теперь такая манера подчеркивать наиболее важные моменты. Подцепила у кого-то. Ума не приложу, у кого. И на Вову тут пальцем показывать не надо — это точно не он. Скорее, сам от Инки заразится в скором времени.

Надо сказать, к разговору мой напарник подготовился загодя, притащив для себя точно такой же складной стул, как и тот, на котором Инес меня пользовала. В медицинском смысле, а не то, что вы подумали. И, устроившись прямо напротив, заявил:

— Ладно, Проф, выкладывай!

— Что⁈ — вяло отгавкнулся я.

— Всё! — решительно рубанул Вова воздух ладонью. — Я же вижу, что тебя что-то гнетёт!

— Да не, не гнетёт, — отмахнулся я. — Скорее… непонятки.

— О, этого добра богато! — поддержал меня напарник. — Ты на Пепе намекаешь, да?

— Угу, — кивнул я с проблеском интереса. — А ты тоже заметил?

— Что он как киборг? — уточнил Вова. — Ну, это трудно было не заметить. И где только умудрился такой «фармы» надыбать⁈

— Так ты думаешь, что он был на допинге? — с сомнением уставился я на напарника.

— А у тебя есть другое объяснение? — уставился тот на меня в ответ. — Проф, не смеши мои тапочки! Я видел все его бои! И он в самом первом запалился, помнишь, в третьем раунде?

— А до того что же? Спецом сдерживался? Или у этой «фармы» действие отложенное?

— А до того он тупо играл на публику, — покровительственно ухмыльнулся Вова. — И где только научился! Даже я чуть не повёлся.

— А я сразу от него какой-то херни ждал, — признался я.

— И с ху… э-э-э, на каком же основании? — заинтересовался Вова.

— Просто запомнил, какой у него взгляд был тогда, на дороге, — пояснил я. — Всего троих хорошо разглядел из всей шоблы, и они точно были либо обдолбанные в хлам, либо фанатики. Но всё равно угашенные. Потому что не бывает у людей в нормальном состоянии — ну, более-менее — таких взглядов!

— Хм… странно… а я ничего такого не заметил. Ни вчера, ни сегодня, — признал напарник.

— Вот как раз это меня и насторожило, — вздохнул я. — А потом сам видел, что было. У него открытый перелом, сустав в хламину, а он в драку рвётся! Кстати, тренер…

— Да, ученичок?..

— Спасибо.

— Кушай, не обляпайся! — барственно махнул Вова рукой. — Пошла моя наука впрок, что не может не радовать. Хотя техника корявенькая, да и контроля никакого. Кто же вот так сразу руку ломает⁈ Надо было болевой обозначить!

— Не-а, тогда бы ничего не вышло, — помотал я головой. — Расчёт был только на внезапность и жёсткость. Как видишь, прокатило.

— Это только потому, что правила крайне демократичные, — заметил Вова. — В любом другом турнире дисквалифицировали бы за такое, и вся недолга. Так что повезло тебе, Проф.

— Да и хер с ним! — отрезал я. — Вов, тебя в ринге не было. А в тот момент мне даже на дисквалификацию было плевать. Тут бы относительно целым уйти, и то в радость.

— Реально до такой степени? — прифигел напарник.

— Ты не поверишь, — тяжко вздохнул я. — Про деньги и выигрыш почти не думал. Нет, мелькало что-то такое в голове, но далеко не на первом плане.

— Ладно! — хлопнул себя по ляжкам Вова. — Хорошо всё, что хорошо кончается! Теперь бы только Серёгу не опрокинули со ставкой!

— Не опрокинут, — буркнул я, занятый своими мыслями.

Крайне невесёлыми, должен признать. И этот факт не укрылся от пытливого взгляда Вовы:

— Проф?..

— В общем, хочешь верь, хочешь не верь, Вов, но… я думаю, что «дикие» как-то подсаживают себе «мускус»! — выпалил я, мысленно махнув рукой на общую стрёмность этой заявки. — Без понятия, как именно, но… однозначно что-то у них в тушках есть. Что-то, что и превращает их в «диких». Потому что нормальные люди, даже на всю башку отмороженные, так себя не ведут, согласись.

— Н-да-а-а…